Na podzim roku 1814 byly Spojené státy americké, sotva 30 let, na pokraji rozpuštění. Státní pokladna byla prázdná, většina veřejných budov ve Washingtonu, včetně Kapitolu, Bílého domu (tehdy známého jako prezidentův dům) a Knihovny Kongresu, byla vypálena vítěznou a pomstychtivou britskou armádou v jedné z dramatické nájezdy války z roku 1812. Hnisavé napětí – vyplývající z britských zásahů do lukrativního námořního obchodu neutrální Ameriky – propuklo v červnu 1812 v nepřátelské akce. Americké námořní přístavy od Atlantiku po Mexický záliv byly blokovány Britské námořnictvo a ekonomika byla v troskách. Americká armáda byla zmařena a zastavena; námořnictvu, jako tomu bylo, se dařilo o něco lépe.
Pak, když začaly listy k pádu se u pobřeží Louisiany objevila mocná britská armáda s cílem zachytit New Orleans, americkou bránu do velkého povodí řeky Mississippi. Neštěstí by USA rozdělilo na dvě části. New Orleans byl v té době téměř bezbranný, jak jen město mohlo být, pouze dva podřadné regimenty pravidelné armády s celkovým počtem asi 1100 vojáků a hrstka netrénovaných milicí vrhly proti téměř 20 000 veteránům britské armády a námořnictva, které na něj sestupovaly stejně rychle a jistě jako hurikán.
Rozkazy ministra války vyšly legendárnímu indickému bojovníkovi generálovi Andrewu Jacksonovi, poté v nedalekém Mobile v Alabamě. Měl by okamžitě odjet do New Orleans a převzít vládu.
Středem britského designu pro zajetí Louisiany, který byl přijat do Unie v roce 1812, byl mimořádný plán navržený plk. Edwardem Nichollsem získat služby „pirátů z Barataria“ – jmenovaných také pro vody obklopující jejich pevnůstku s bariérovými ostrovy – kteří většinou nebyli piráty, ale soukromníci, operující pod značkami ze zahraničí. Na základě dohodnutých koncesí námořního práva tyto oficiální dopisy nebo provize umožňovaly lupičům lovit obchodní plavbu jakéhokoli národa ve válce s vydávající zemí, aniž by – v případě, že byli zajati – byli oběšeni jako piráti.
V Mexickém zálivu zahájilo velké shromáždění těchto bezohledných mužů operace na ostrově Grand Terre v Louisianě, který vzdušnou čarou leží asi 40 mil jižně od New Orleans. Vedoucím této kapely byl vysoký, pohledný, magnetický Francouz jménem Jean Laffite, který s využitím svého kovářského obchodu v New Orleans vedl fenomenální pašování pro vděčné občany New Orleans, bohaté i chudé, kterému už roky ublížilo americké embargo na mezinárodní obchod – opatření, jehož cílem je připravit Evropu o suroviny – a britská blokáda, jejímž cílem bylo potlačit americký obchod.
Plukovník Nicholls byl barbarům. vyslal své vyslance z HMS Sophie, aby zjistili, zda by mohli být zařazeni do britského úsilí proti New Orleans. Ráno 3. září 1814 Sophie zakotvila u Grand Terre. Přes dalekohledy Britové pozorovali stovky ospalých, špatně oblečených mužů, kteří se shromažďovali na písečné pláži. V současné době byla z pláže vypuštěna malá loď, veslovaná čtyřmi muži s pátým mužem v přídi. Ze Sophie byl rovněž vypuštěn dlouhý člun nesoucí jeho kapitána Nicholase Lockyera a kapitána McWilliamse z Royal Marines. Lodě se setkaly v kanálu a Lockyer ve své nejlepší francouzštině, školákovi, požádal o převoz k monsieurovi Laffitovi; odpověď muže na přídi malého člunu spočívala v tom, že Laffite byl nalezen na břehu. Jakmile byli na pláži, byli dva britští důstojníci vedeni přes podezřelý dav mužem v přídi, zastíněnou cestou a po schodech podstatného domu s velkou obklopující galerií. V tu chvíli je geniálně informoval: „Messieurs, I am Laffite.“
Jean Laffite zůstává jednou z nejzáhadnějších osobností amerického historického zážitku, přímo tam s Davy Crockettem, Danielem Boonem, Kitem Carsonem, Wyatt Earp a divoký Bill Hickok. Laffite, nejmladší z osmi dětí, se narodil v Port-au-Prince ve francouzské kolonii San Domingo (nyní Haiti) kolem roku 1782. Jeho otec byl zkušeným kožedělníkem ve Španělsku, Francii a Maroku, než si otevřel prosperující obchod s kůží na ostrov. Jeanina matka zemřela „dřív, než jsem si na ni vzpomněl,“ řekl a vychovávala ho jeho babička z matčiny strany.
Jeho starší bratři Pierre a Alexandre budou v jeho životě prominentně figurovat. Jean a Pierre, dva a půl roku starší, byli posláni pryč pro další vzdělávání na sousední ostrovy St. Croix a Martinik a poté na vojenskou akademii na St. Kitts.
Alexandre – jedenáctiletý Jean – senior – se občas vrátil ze svých dobrodružství jako lupič útočící na španělské lodě v Karibiku a pochválil své mladší bratry příběhy o svých činech. Jeho příběhy byly tak uchváceny, že nic udělali by, ale kdyby ho následovali k moři.
Když Jean a Pierre přijeli do Louisiany z Haiti v roce 1807, přišli jako lupiči – sotva úctyhodný a nepochybně nebezpečný podnik. Laffite, poté v jeho polovině -20s, byl popisován jako tmavovlasý, asi šest stop vysoký, s „tmavými pronikavými očima“, zuřivým svislým záhybem v čele a komportem něco jako mocná kočka. Také se o něm říkalo, že je inteligentní, veselý a hazardující a pití člověka.
Joseph Sauvinet, Francouz, který se stal jedním z hlavních podnikatelů v New Orleans, rychle poznal hodnotu vynalézavého muže, jako je Laffite. Sauvinet postavil do pašování Jean a jeho bratry podnikání s pokyny, jak se nám vyhnout Celní orgány vykládají své zboží po řece pod zatáčkou zvanou English Turn, odkud lze náklad přepravit do Sauvinetových skladů za účelem dalšího prodeje v New Orleans.
Laffite a jeho muži si jako základnu operací vybrali dálkový ovladač Zátoka Barataria. Muselo to vypadat jako ráj, místo úchvatné přírodní krásy a vyrovnanosti. Grand Terre byl navíc dostatečně vysoký, aby poskytoval ochranu před všemi nejhoršími hurikány.
Podle Jeanova dozoru zajali lupiči více než 100 plavidel a jejich náklad, z nichž nejcennější byli zajatí otroci ve vodách kolem Havany, které se staly centrem obchodu s otroky na západní polokouli.
S výjimkou Laffita, který se stále oblékal jako gentleman, zbytek Baratarians – tam by byl pravděpodobně více než 1 000 z nich – oblečených jako blázniví piráti: červeno-černé pruhované blůzy, kalhoty, vysoké boty a barevné šátky vázané kolem jejich hlav. Mnoho lidí mělo zlaté náušnice a všichni nosili šavle, nože a pistole.
Jak se podnikání rozrůstalo, Baratarians se stával stále pobuřivějším. Umístili letáky za denního světla na budovy v New Orleans a oznamovali své dražební aukce, které se konaly v bažině na půli cesty mezi Grand Terre a New Orleans. Těch se zúčastnilo město “ s nejvíce pro minent muži, kteří koupili vše od otroků po surové železo, stejně jako šaty a šperky pro své manželky.
Laffite mezitím začal na tajných místech vrhat velké zásoby zbraní, střelného prachu, kamínků a dělových koulí. . Když vypukla bitva o New Orleans, ukázalo se, že tato munice je kriticky důležitá.
Britská delegace, která přišla zařadit Laffite do útoku na New Orleans, předala balíček dokumentů podepsaných kapitánem WH Percym, Britský vysoký námořní velitel v Mexickém zálivu. Percy pohrozil vysláním flotily, aby zničil Baratarians a jejich pevnost kvůli jejich soukromým aktivitám proti španělské a britské lodní dopravě. Pokud by se ale Baratari připojili k Britům, řekl, že dostanou „země v koloniích Jeho Veličenstva v Americe“ a příležitost stát se britskými poddanými s plnou milostí pro všechny předchozí zločiny.
A osobní sdělení plukovníka Nichollse Laffitovi rovněž požadovalo použití všech člunů a lodí Baratarians a zařazení baratarských střelců a bojovníků do invaze do Louisiany. Pomoc lupičů, Nicholls informoval Laffiteho, byla zásadní. Jakmile byl New Orleans zajištěn, Britové plánovali přesunout armádu proti proudu řeky a „jednat ve shodě“ s britskými silami v Kanadě, jak si Laffite později vzpomněl, „strčit Američany do Atlantského oceánu“. Britští důstojníci naznačili, že síly Jeho Veličenstva rovněž zamýšlely osvobodit všechny otroky, které našli, a získat jejich pomoc při podrobování si Američanů.
Oba Angličané dále nabídli Laffiteovi jejich odpor k odpuštění: úplatek 30 000 britských liber (dnes více než 2 miliony dolarů), pokud by přesvědčil své následovníky, aby se připojili k Britům. Laffite, hrající čas proti hrozícímu britskému útoku na jeho pevnost, řekl dvěma vyslancům, že potřebuje dva týdny, aby složil své muže a dal jeho osobní záležitosti v pořádku. Poté Laffite Angličanům slíbil, že on a jeho muži budou „zcela k dispozici.“
Když sledoval, jak Britové odplují, musel Laffite uvažovat o převzetí úplatku. Musel také uvažovat o britském příslibu osvobodit svého bratra Pierra, který byl obviněn z pirátství a byl uvězněn ve vězení v New Orleansu čelem k popravčí smyčce. Na druhou stranu, Jean, přestože se narodil jako Francouz, se v Americe zjevně považoval za něco patriotského. Koneckonců, země k němu byla dobrá. Nashromáždil jmění (i když v očividném rozporu s jeho zákony) pašováním na jeho břehy.Okamžitě se posadil perem a papírem a pokračoval ve zkřížení svých nově nalezených britských přátel.
Laffitův dopis adresovaný americkým úřadům znamenal prohlášení vlastenectví. Oslovení jeho silné přítelkyni Jean Blanque, Laffite, člen Louisianského zákonodárného sboru, odhalil celé britské schéma: obrovská flotila obsahující celou armádu se v tuto chvíli shromažďovala k útoku na město.
Kdyby si Laffite myslel, že úřady v New Orleans jsou nyní chystá se mu odpustit pašování, ale mýlil se. Blanque předal Laffitovo komuniké guvernérovi Louisiany Williamovi CC Claiborne, který svolal zákonodárný výbor, který nedávno uspořádal Výbor pro veřejnou bezpečnost. Většina členů výboru trvala na tom, že dopisy musí být padělky a že Laffite byl pirátem na nízké úrovni, jen se snažil dostat svého bratra z vězení. Ale generál Jacques Villeré, vedoucí Louisianská milice prohlásila, že Baratari přijali za svou zemi Spojené státy a že jim lze věřit. V každém případě Cmdre. Daniel Patterson a plk. Robert Ross oznámili, že pokračují ve své výpravě vyhnat Laffita z Grand Terre .
Laffite, který úzkostlivě hledal návrat svého posla, byl překvapen i potěšen, že v poslově pirogu nebyl nikdo jiný než jeho bratr Pierre, který magicky „unikl“ z vězení. (Kouzlo mělo pravděpodobně něco společného s úplatkářství.) Laffitovi špioni v New Orleansu se také vrátili s nepříjemnou zprávou, že Pattersonova flotila a armáda se shromažďují v New Orleans, aby ho vyřadili z provozu. To přimělo Laffita k napsání dalšího dopisu, tentokrát samotnému Claibornovi, ve kterém Laffite upřímně přiznal svůj hřích pašování, ale nabídl své služby a služby baratarů „na obranu země“ a na oplátku požádal o prominutí, Pierre, a jakýkoli další z jeho mužů, kteří byli obžalováni nebo se chystají stát. „Jsem zatoulaná ovce,“ napsal, „přeji si vrátit se do stáje.“
Když Andrew Jackson viděl nabídku Laffiteho přivést své Baratary na obranu New Orleans výměnou za promiňte, Jackson odsoudil Baratary jako „pekelné banditty“.
Laffite si byl dobře vědom, že jeho časový limit pro připojení k britské invazi vypršel a že nyní leží několik válečných lodí Jeho Veličenstva. u zálivu Barataria. Nyní proti němu organizovali také Američané. Proto nařídil většině Baratarians, aby vypluli z Grand Terre s jakoukoli hodnotou, kterou by mohli nést, včetně munice. Dal svého bratra Alexandreho, aka Dominique You, který měl na starosti ostrov s asi 500 muži, nařídil mu bojovat proti Britům, pokud zaútočí, a pokud se to nepodaří, spálit všechny sklady a kotvící lodě. Laffite poté uprchl s Pierrem, který onemocněl, na plantáž přítele severozápadně od města.
Americký útok na Barataria přišel druhý den 16. září 1814. Jeanovy pokyny k jeho muži neměli vzdorovat Američanům. Když se lodě v čele s škunerem války Carolinou blížily, zaznělo slovo, že jsou americké. Baratari začali usilovat o únikové cesty – pirogy, veslice, koncerty – a zamířili do bezkolejných močálů.
„Vnímal jsem, že piráti opouštějí svá plavidla a létají všemi směry,“ řekl Patterson . „Poslal jsem je pronásledovat.“ Většina z nich se dostala pryč, ale asi 80 lidí, včetně Dominique, bylo zajato a uvrženo do vězení v New Orleans, které bylo napadeno vši známé jako calaboose. Američané vypálili budovy Baratarians – celkem 40 – a poslali zajaté zboží do New Orleans, aby bylo katalogizováno a podáno pro sebe jako nároky u cenového soudu. Pro Pattersona a Rosse to byla docela těžká situace – odhadovaná na více než 600 000 $ v té době – a to byl konec Baratarie, i když nikoli Baratariánů.
Dne 22. listopadu Jackson konečně odpověděl na volání z New Orleans tím, že se osedlal se svými zaměstnanci a osobně cestoval z Mobile. průzkum možných přistávacích míst pro britskou invazi. V té době se generál zmocnil úplavice. Když o devět dní později dorazil do New Orleans, vychrtlý a bledý, sotva vydržel, ale vděční davy ho povzbuzovali.
Některý jeho vzhled nemusel vzbuzovat sebevědomí: jeho oblečení a boty byly po více než týdnu na stezce špinavé, jeho tvář byla před 47 lety předčasně pokrčená a jeho skvělá hlava vlasů zešedla. později ten den, když se objevil na b v jeho ústředí na Royal Street bylo v jeho hlase a jeho ledově modrých očích něco, co v davu nejvíce přesvědčilo, že záchrana města dorazila. Jackson „prohlásil, že přišel chránit město, že vyhnal Brity do moře, nebo zahynul v úsilí.“
Brzy začaly události předbíhat New Orleans. 12. prosince dorazila britská invazní síla na moři.Laffite byl ve městě stále persona non grata a nad ním visel zatykač. Skrýval se.
Těsně před 11. hodinou 14. prosince začala bitva u jezera Borgne, asi 40 mil od města. Britští námořníci a mariňáci se rychle nalodili na americké dělové čluny umístěné tam. Britové utrpěli 17 zabitých a 77 zraněných a zajali pět amerických dělových člunů s veškerou výzbrojí a několika náklady vězňů. Deset Američanů bylo zabito a 35 zraněno.
Jackson byl znovu konfrontován s otázkou, co dělat s Laffitem a jeho Baratarians, mnozí nyní roztroušeni skrývající se v bažinách. Po sérii složitých jednání zahrnujících zákonodárce Louisiany a federálního soudce byl Laffite eskortován do Jacksonova sídla na Royal Street. K jeho překvapení Jackson neviděl nikoho zoufalce v pirátském oděvu, ale muže se způsoby a způsobem džentlmena.
Neublížilo ani Laffitovu případu, že Jackson, který už zabavil mnoho Laffitových děl, zjistil, že New Orleans může nabídnout jen velmi málo munice a střelného prachu. hojně se vrhl v bažinách. Znovu je nabídl Jacksonovi, stejně jako služby svých vyškolených kanonů a bažinných průvodců. Jackson dospěl k závěru, že Laffite a jeho muži by se pro tuto věc mohli ukázat jako užiteční.
Baratariáni byli tedy organizováni do dvou dělostřeleckých oddílů, jednoho pod Dominique You a druhého pod Laffitovým bratrancem Renato Beluche. Sám Laffite dostal neoficiální post pobočníka Jacksona, který mu nařídil, aby dohlížel na obranu vedoucí do města ze zátoky Barataria.
23. prosince byl Jackson šokován, když zjistil, že Brit síly se shromáždily na cukrovarnické plantáži jižně od New Orleans. Odvážným krokem zaútočili američtí vojáci v noci na Brity a zabíjeli je palbou mušket, tomahawky a noži. Jejich útok opustil pole plné britských obětí – a zpomalil jejich postup.
Jackson přesunul své síly o míli zpět a zahájil obranu. Celý Štědrý den a Štědrý den se Jacksonovi muži snažili vybudovat a posílit svůj brzy slavný parapet. Laffite při procházení linií hlavního opevnění se svým přítelem Edwardem Livingstonem, prominentním právníkem z Louisiany, viděl něco, co by mohlo způsobily, že po něm přelétla zimnice strachu. Na krajním levém konci linie, kde vstoupila do cypřišového bažiny, val náhle skončil. Všude jinde, řekl Laffite Livingstonovi, mohla armáda bojovat zpoza valu, ale tady Britům byla poskytnuta příležitost dostat se za americkou pozici – což bylo přesně to, co Britové zamýšleli udělat. Jackson s tímto hodnocením okamžitě souhlasil a nařídil, aby se val rozšířil a obsadil tak daleko zpět do bažiny, aby ji nikdo nemohl obejít. Laffitova rada mohla být tím nejlepším, co Jackson během celé bitvy dostal.
Opevnění vynaložilo neuvěřitelné úsilí a když bylo o dva týdny později dokončeno, bylo to více než půl hodiny dlouhý, za kterým ležel berm vysoký sedm nebo osm stop, ježil se osmi bateriemi dělostřelectva rozmístěnými v určitých intervalech. Před ním muži vykopali deset stop široký příkop.
Ráno 27. prosince, kdy slunce dostatečně vystoupilo, aby vyneslo ohnivé pole, se britská baterie otevřela Carolina, umístěná v Mississippi po řece Jackson, v bezprostředním dosahu. Válečná loď vybuchla ve fantastickém řevu kouře a plamene. Další americké plavidlo, Louisiana, se dokázala vyhnout podobnému osudu tím, že ji její námořníci vytáhli proti proudu řeky. Ukotvili ji přímo naproti Jacksonově příkopu, jeho první linii obrany.
Jackson se rozhodl čelit britskému útoku čelně. Nebylo to snadné rozhodnutí, vzhledem k tomu, že jeho lidé v obou pěchotě převyšovali počet. a dělostřelectvo. Jackson však důvěřoval svým dvěma velitelům Tennessee, Johnovi Coffee a Williamovi Carrollovi, a věřil v odvahu a loajalitu svých mužů, s nimiž bojoval v Creekské válce. Podobně přišel důvěřovat kreolským bojovníkům v Louisianě pod jejich francouzsky mluvícími důstojníky.
Nakonec Jackson, který nyní pohlížel na Laffitovy baratary jako na bohyni, nařídil Dominique You a jeho bezohledným dělostřelcům, aby okamžitě přišli na barikádu. Baratarians odpověděl rezolutně, s dřepem Dominique You, usmívající se jeho věčný úsměv a kouřil doutník, vedoucí cestu. Přišli připraveni na boj o úsvitu 28. prosince.
Když se britská armáda objevila na dohled, musel to být nádherný i znepokojivý pohled. Když chlapci z bubeníků vyřadili zneklidňující kadenci, brzy se ve dvou sloupcích objevily tisíce červenokabátníků, 80 mužů s nimi. Zatlačili dopředu až do odpoledne, s americkou palbou z pušek – zejména z tennessejských „dlouhých pušek“ – a dělostřelectvo si vybralo svou daň. Nakonec britský velitel gen.Sir Edward Pakenham, toho už viděl dost; odvolal útok a vyřadil svou armádu z dosahu amerických děl.
Velká část efektivní americké dělostřelecké palby byla pravděpodobně dílem Laffitových baratarských střelců. Laffite sám, podle některých zpráv, měl dohlížel na instalaci dvou největších a nejsilnějších děl v řadě, 24palcových, které Jackson nařídil, aby stáhli z New Orleansu asi o den dříve. Pokud ano, Laffite se tak záměrně dostal do nebezpečné polohy; kdyby ho zajali Britové, určitě by ho za jeho dvojitý kříž oběsili, ne-li na základě pirátských obvinění. Jedné zbrani velil Dominique You a druhé Renato Beluche.
Pak přišel Nový rok Den 1815. V 10 hodin ráno začalo britské dělostřelectvo odstřelovat. Za zvláštní pozornost byl vybrán plantážní dům Macarty, sídlo Jacksona, které během prvních deseti minut stroskotalo na více než 100 dělových koulích. Zázrakem nebyl ani Jackson, ani nikdo z jeho zaměstnanců zraněn. Pokrytí sádrovým prachem vyrazili ven rozpoutejte armádu k boji.
Podle německého obchodníka Vincenta Nolteho, hlavní britské baterie, která se nachází poblíž silnice, která vedla středem polí cukrové třtiny, “namířila palbu na baterii pirátů Dominique Ty a Beluche. „Jednou, když Dominique zkoumal nepřítele pomocí dalekohledu,“ střelil mu dělo výstřelem z děla; způsobil, že to bylo svázáno, a řekl: „Za to jim zaplatím!“ … Potom vydal rozkaz k vystřelení 24palce a míč rozbil anglický kanón na kusy a zabil šest nebo sedm mužů „Nedlouho poté zasáhl britský výstřel jednu z Dominiqueových zbraní a srazil ji z vozu. Během opravy se někdo zeptal na jeho zranění. „Jen nějaký škrábanec, gar,“ zavrčel, když nařídil svému druhému kanónu nabitému ranou, který „zmrzačil největší britskou zbraň a zabil nebo zranil šest mužů.“
V poledne, dvě třetiny britských zbraní bylo vyřazeno z činnosti. Generál Pakenham se právě dozvěděl, že do Mississippi Sound dorazila 2 000členná brigáda britských posil. Převedení do jeho armády by trvalo několik dní; poté se Pakenham rozhodl jít na Američany, nyní se silou asi 5 000. Pro Brity byla otázka dodávek zoufalá. Jejich armáda 8 000 až 10 000 mužů byla na Mississippi devět dní a pohltila jejich zásoby, kromě toho, že vyplenili okolní plantáže za jídlo.
S New Orleans jen pár mil vzadu, Jackson neměl žádný takový problém a Laffitova zásoba munice se zdála nekonečná. Přesto měl Jackson strach. Byl v přesile; jeho pozice na Rodriguezském kanálu byla téměř jediná věc, která stála mezi Brity a New Orleans. 7. ledna strávil většinu odpoledne v těžce poškozeném Macartyho domě pozorováním britského tábora. „Zaútočí za úsvitu,“ předpovídal.
V neděli ráno 8. ledna začala poslední bitva. Přes těžkou palbu od Američanů Britové vytrvale pokračovali. Poté, po Jacksonově levici, se britský 95. pluk brodil příkopem před Jacksonovou linií, a protože ještě nepřijely žádné fasciny nebo žebříky, začali se zoufale pokoušet vyřezávat kroky do opevnění s bajonetem s. Mezitím se proti objednávkám přední společnosti britské 44. zastavily a začaly střílet na Američany, ale když jim odpověděla zničující salva Carrollových Tennessejů a Kentuckianů generála Johna Adaira, utekli pryč a pustili se do rozpoutat řetězec událostí, které by se brzy otřásly celou britskou armádou. „Za kratší dobu, než to člověk dokáže napsat,“ vzpomněl si britský quartermaster EN Borroughs, „44. noha byla smetena z povrchu Země. Zdálo se, že během pěti minut pluk zmizel z dohledu.“
V jednu chvíli Jackson nařídil, aby jeho dělostřelecké baterie zastavily palbu a nechaly odfouknout mračna kouře, aby britské jednotky jasně napravily. V baterii č. 3 pozoroval kapitána Dominique You stojícího u jeho zbraní, jeho široká galská tvář zářila jako měsíček sklizně a oči hořely a otoky z práškového kouře. Jackson prohlásil: „Kdyby mi bylo nařízeno zaútočit na brány pekla, přičemž kapitán Dominique byl můj poručík, neměl bych žádné pochybnosti o výsledku.“
Za pouhých 25 minut ztratila britská armáda vše tři z jejích aktivních polních generálů, sedm plukovníků a 75 dalších důstojníků – tedy prakticky celý jeho důstojnický sbor. Generál Pakenham byl mrtvý, sražen americkou palbou z pušek. Nyní byla celá britská armáda v nenapravitelném nepořádku. Voják z Kentucky napsal: „Když se kouř rozplynul a mohli jsme získat spravedlivý výhled na pole, vypadalo to na první pohled jako moře krve. Nebyla to samotná krev, ale červené kabáty, ve kterých byli britští vojáci oblečený.Pole bylo úplně pokryto těly vyčerpanými. „
I Jackson byl očarován zrakem.„ Nikdy jsem neměl tak velkolepou a hroznou představu o vzkříšení jako v ten den, „napsal později jako skóre červených plášťů povstali jako tlumené očistné duše s rukama ve vzduchu a začali kráčet směrem k americkým liniím. “Poté, co se kouř bitvy trochu rozplynul, viděl jsem v dálce více než pět set Britů vystupujících z hromady jejich mrtví soudruzi po celé pláni, povstávají a … přicházejí vpřed a vzdávají se jako váleční zajatci našim vojákům. “Tito muži, uzavřel Jackson, padli při prvním požáru a poté se schovali za těla svých zabitých Bratří. Do rána většina střelby ustala.
Laffite, který se vracel z inspekce svých zásob prachu a kamínků hluboko v bažině, se dostal na příšerné pole, právě když bitva skončila, ale nevěděl, kdo vyhrál. “Byl jsem téměř bez dechu a běžel skrz gh keře a bláto. Moje ruce byly pohmožděné, oblečení roztrhané, nohy promočené. Nemohl jsem uvěřit výsledku bitvy, „řekl.
Ráno 21. ledna vítězné jednotky pochodovaly ve formaci šest mil od bojiště do New Orleans. O dva dny později, Jackson“ armáda byla sestavena na třech stranách městské promenády. Byli tam také Tennesseané a Kentuckiani, stejně jako Laffitovi červenokrevní baratariánští korzáři. Skupiny hrály, zvonily kostelní zvony a z břehů hráze hučela slavnostní kanonáda.
Laffite cítil zvláštní vděčnost „při pohledu na mé dva starší bratry a některé z mých důstojníků, kteří se seřadili v průvodu … koho veřejnost obdivovala a chválila s elegancí a ctí za jejich chrabrost jako odbornými děly.“
6. února prezident Madison vyslal Laffitovi a všem ostatním Baratarům, kteří bojovali s armádou, prominutí. Laffite předpokládal, že to ho také osvobodí, aby získal majetek, který byl zkonfiskován komodorem Pattersonem a plukovníkem Rossem po jejich zářijovém nájezdu na Grand Terre. Patterson a Ross nesouhlasili; měli nyní majetek a byli zálohováni armádou a námořnictvem. Laffitovi právníci podali žalobu, ale Ross a Patterson začali nemovitost vydražovat, včetně 15 ozbrojených soukromých lodí. Laffite přesvědčil své staré partnery – kteří zůstali mezi nejbohatšími a nejvlivnějšími občany New Orleans -, aby je za něj tajně odkoupili, což se jim také podařilo. Laffite pokračoval v lovu španělské dopravy pod značkami z Cartageny.
V roce 1816 se s přibližně 500 svými muži přestěhoval do Galvestonu, 300 mil na západ. Galvestonský podnik se rychle stal ziskovým a do roku 1818 podnikl Laffite opatření k prodeji svého zajatého zboží různým obchodníkům ve vnitrozemí, tak daleko od St. Louis, Missouri. Nebylo to dlouho předtím, než se úřady ve Washingtonu nadechly jeho činů; prezident James Monroe poslal zprávu v tom smyslu, že Laffite a jeho posádky musí opustit Galveston nebo čelit vystěhování americkými jednotkami.
Pak v koncem září 1818 burácel hurikánem přes ostrov Galveston, utopil několik Laffitů a zničil většinu domů a budov osady. Laffite se pustil do přestavby a podařilo se mu udržet úřady na další dva roky. Nakonec V roce 1821 opustil Galvestonskou pevnůstku a ze všech důvodů zmizel.
To, co se s ním stalo poté, co byl Galveston předmětem mnoha protichůdných spekulací. Byl údajně zabit v námořní bitvě, utopen v hurikánu , Španěl oběsen, podlehl nemoci v Mexiku a zavražděn vlastní posádkou.
Pokud si myslíte, že jeho vlastní deník – vědci se neshodují na jeho autentičnosti – Laffite odešel z Galvestonu do St. Louis. našel Boha, oženil se s ženou jménem Emma Mortimere, zplodil syna a usadil se v životě pozemského mazlíčka.
Podle sporných monografií si v určitém okamžiku rozcuchaný Laffit, který se nyní těžce obrací, narostl vous a změnil si jméno na John Lafflin. Během pozdějších let se usadil v Altonu ve státě Illinois, přes řeku od St. Louis, kde začal psát deník svého života. Žil tam až do své smrti v roce 1854 ve věku asi 70 let.
V memoárech napsal, že se nikdy nedostal přes ošuntělé zacházení, které podle něj dostal od federální vlády a od města, které měl riskoval svůj život a poklad na obranu. A hořce přemítal o tom, co by se mohlo stát, kdyby místo toho, aby stál na straně Američanů, vzal britský úplatek. Když odpověděl na svou hypotetickou otázku, dospěl k závěru, že Američané by bitvu stejně jako Louisianu prohráli – a že by neexistoval žádný prezident USA jménem Andrew Jackson. Samotné jméno Jacksona, jak píše Laffite, „by spadlo do zapomnění.“