Dynamika Země
Konvekce je termín popisující tok tepla v tekutině, který je poháněn vztlakem odvozeným od gradientů horizontální hustoty. Gradienty hustoty v plášti jsou do značné míry odvozeny od horizontálních teplotních gradientů (a také od chemických / kompozičních horizontálních gradientů). V tepelných mezních vrstvách (napříč kterými se teplota plynule mění od povrchové hodnoty ke střední teplotě pláště) tento vztlak způsobuje nestability, což umožňuje tekutině opustit mezní vrstvu a stoupat nebo klesat v celém vnitřku systému.
Plášť je viskózně elastická látka, což znamená, že se chová jak viskózně, tak elasticky v reakci na napětí. Viskózní povaha pláště je patrná v pomalém tečení pláště, které se projevuje jako desková tektonika na povrchu Země. Elastická povaha pláště horniny je patrná ve flexi mořského dna kolem řetězů oceánských ostrovů (např.Kearey, 2009). Za předpokladu, že plně elastická vrstva kůry překrývající tekutinu může být určena výška ohybu v reakci na zatížení. Tyto teoretické hodnoty lze porovnat s odezvou oceánské kůry na upevnění na mořském dně a určit tak pružnou odezvu pláště.
Teplo je odváděno z vnitřku planety tepelným vedením i subsolidovou konvekcí. Konvekce subsolidu nastává z difúze nebo dislokačního tečení v pevném materiálu. Teplotní rozdíl mezi vnitřním a chladicím povrchem planety udržuje tepelný gradient nezbytný pro konvekci.
Teplo je hlavním zdrojem konvekční energie v plášti. Teplo v plášti pochází z vnitřních zdrojů (radioaktivní rozpad prvků uranu, thoria a draslíku), tepla uvolněného z jádra a sekulárního chlazení planety jako celku (zbytkové teplo zbylé z planetárního formování a vyšší produkce radioaktivního ohřevu v minulosti).
Konvekce pláště se projevuje na povrchu Země. Středooceánské hřebeny odpovídají místu pasivního materiálu pláště upwelling, zatímco příkopy oceánu odpovídají umístění konvektivních downwellings (subdukce). Cyklus konvekce upwelling a downwelling pomáhá recyklovat litosféru do pláště, produkovat novou litosféru na hřebenech a odstraňovat ji v subdukčních zónách. Obrázek 2 ukazuje vyobrazení konvekční cely pláště s horkým vlečným oblakem (červená) a studenou subdukční deskou (modrá). Obrázek 1 ukazuje vyobrazení konvekce pláště se stoupající oblakem, pasivním stoupajícím průměrem na středooceánském hřebeni a subdukčními deskami (spodní otvory). Ukazuje také provincie s velmi nízkou smykovou rychlostí, zóny s ultra nízkou rychlostí a oblasti post-perovskitu.