Země
Oceány a pobřeží
Řeky a jezera
Reliéfní prvky
Klima
Jižní Afrika zaujímá nejjižnější cíp Afriky se svým dlouhým pobřežím táhnoucím se více než 3 000 km od pouštní hranice s Namibií na pobřeží Atlantiku na jih kolem cípu Afriky a poté na sever k hranici subtropického Mosambiku v Indickém oceánu.
Země má více než 290 památkových parků. Je domovem téměř 300 druhů savců, asi 860 druhů ptáků a 8 000 druhů rostlin. Každoroční běh sardinek je největší migrací na planetě.
Jižní Afrika zahrnuje osm míst světového dědictví a je rozdělena do osmi biomů.
Mezi místa dědictví patří:
- Kolébka lidstva
- kulturní krajina Mapungubwe
- kulturní a botanická krajina Richtersveld
- ostrov Robben
- chráněná oblast Cape Floral Oblasti
- iSimangaliso Wetland Park
- Vredefort Dome
- uKhahlamba / Drakensberg Park
Biomy jsou:
- Pastviny
- Savana
- Sukulentní Karoo
- Nama Karoo
- Les
- Fynbos
- Poušť
- houští.
Země je považována za kolébku lidstva a může se pochlubit 40% všech nálezů hominidů na Zemi.
Země
Rozloha jižní Afriky se táhne od 22 ° j. š. do 35 ° j. š. a podélně od 17 ° j. š. do 33 ° j. š., rozkládá na ploše 1 219 602 km2.
Fyzické vlastnosti sahají od bushveld, pastvin, lesů, des a majestátní vrcholky hor, na široké nedotčené pláže a pobřežní mokřady.
Země má společné hranice s Namibií, Botswanou, Zimbabwe, Mosambikem a Svazijskem, zatímco horské království Lesotho je vnitrozemským územím v jihovýchod.
Ostrovy Prince Edwarda a Mariona, připojené k Jihoafrické republice v roce 1947, leží přibližně 1 920 km jihovýchodně od Kapského Města.
Oceány a pobřeží
Teplý Mosambik-Agulhasův proud obchází východní a jižní pobřeží až k mysu Agulhas, zatímco studený benguelský proud teče na sever podél západního pobřeží až k jižní Angole. Kontrast teplot mezi těmito dvěma proudy částečně odpovídá za významné rozdíly v podnebí a vegetaci, jakož i rozdíly v mořském životě.
Vzhledem k tomu, že studené vody západního pobřeží jsou mnohem bohatší na kyslík, dusičnany, fosfáty a plankton než na východním pobřeží, je jihoafrický rybářský průmysl soustředěn na západním pobřeží.
Záliv Saldanha na západním pobřeží je jediným ideálním přírodním přístavem.
Řeky a jezera
Žádná z řek v zemi není komerčně splavná a většina ústí řek je nevhodná jako přístav, protože po většinu roku brání vstupu velké písečné břehy.
Jižní Afrika nemá žádná významná přírodní jezera. . Umělá jezera se používají hlavně k zavlažování plodin.
Řeka Orange je největší řekou Jižní Afriky. Stoupá v pohoří Drakensberg, prochází Lesotskou vysočinou a připojuje se k řece Caledon mezi Eastern Cape a Svobodným státem, než se vlévá do Atlantského oceánu, tvoří hranici s Namibií.
Další významné řeky patří Vaal, Breede, Komati, Lepelle (dříve Olifants), Tugela, Umzimvubu, Limpopo a Molopo.
Reliéfní prvky
Plocha Jihoafrické republiky spadá do dvou hlavních fyziografických kategorií: vnitřní náhorní plošina a pevnina mezi náhorní plošinou a pobřežím.
Hranicí mezi těmito dvěma oblastmi je Velký sráz, nejvýznamnější a nejběžnější reliéfní prvek země. Jeho výška nad mořem se pohybuje od asi 1 500 m v doleritem zakončeném skalním útesu Roggeveld na jihozápadě až do výšky 3 482 m v KwaZulu-Natal Drakensberg.
Vnitrozemí od srázu leží vnitřní náhorní plošina, která je jižním pokračováním velké africké plošiny táhnoucí se na sever k poušti Sahara. Náhorní plošina se vyznačuje širokými pláněmi s průměrnou výškou 1 200 m nad mořem. Členitá náhorní plošina Lesotho, která je více než 3 000 m nad mořem, je nejvýznamnější.
Mezi Velkým srázem a pobřežím leží oblast, jejíž šířka se pohybuje od 80 km do 240 km v východ a jih a 60 km až 80 km na západě. Rozeznávají se nejméně tři hlavní členění: východní náhorní plošiny, pás složený z mysu a přilehlé oblasti a západní náhorní plošiny.
Klima
Subtropické místo, které na třech místech moderuje oceán strany země a nadmořská výška vnitřní náhorní plošiny, představují teplé mírné podmínky. Jihoafrická republika je relativně suchá země s průměrnými ročními srážkami kolem 464 mm.Zatímco Západní Kapsko získává většinu srážek v zimě, zbytek země je obecně oblastí s dešťovými srážkami.
Teploty v Jižní Africe bývají nižší než v jiných zemích v podobných zeměpisných šířkách, hlavně kvůli větší nadmořská výška.
Na vnitřní plošině nadmořská výška – Johannesburg leží ve výšce 1 694 m – udržuje průměrné letní teploty pod 30 ° C. Ze zimy ze stejného důvodu mohou noční teploty na některých místech klesnout na bod mrazu nebo klesnout. Jihoafrické pobřežní oblasti jsou proto v zimě relativně teplé. Mezi východním a západním pobřežím země je výrazný kontrast, a to díky teplému proudu Agulhas a studenému proudu Benguela, který zametá pobřeží.