Ringschwanzkatze, Bergmannskatze, Bassarisk, Cacomistle; Der Ringtail (Bassariscus astutus) hat viele Namen. Ein Ringtail mit jedem Namen ist genauso süß.
Wie Rosemary Stussy, eine pensionierte Biologin des Oregon Department of Fish and Wildlife, einmal sagte: „Auf einer Skala von 1 bis 10 beträgt ihr Niedlichkeitsfaktor 15. „
“ Cat „wurde wahrscheinlich in viele der gebräuchlichen Namen für Ringtails aufgenommen, zum Teil, weil Ringtails etwa die Größe einer Hauskatze haben und zum Teil, weil der Legende nach Bergleute aus der Goldrausch-Ära einst Ringtails verlockten in ihren Kabinen als Haustiermauser zu leben.
Aber der Ringtail ist kein Verwandter der Katze. Und obwohl sein wissenschaftlicher Name auf einem altgriechischen Begriff für Fuchs (βασσάρα) basiert, ist er auch kein Verwandter des Fuchses. Es ist – wie Sie vielleicht an dem schönen langen, ringförmigen Schwanz vermutet haben – enger mit dem Waschbären verwandt. Beide sind Mitglieder der Procyonid-Familie.
So erkennen Sie einen Ringtail
Sie kennen Ringtails möglicherweise als eine Wüste im Südwesten (Staatssäugetier von Arizona), aber Ringtails haben eine viel größere Reichweite . Sie können bis an die Westküste bis in den Südwesten von Oregon und Nordosten bis nach Oklahoma gefunden werden.
Ringtails sind nachtaktiv, einsam und in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet dünn besiedelt – Faktoren, die sie zu einer Herausforderung machen können in der Wildnis. Achten Sie nachts auf sie in Bäumen und Sträuchern in der Nähe von Ufergebieten (in der Nähe von Flüssen und Bächen). Von Februar bis Mai, wenn Ringtails brüten, können Sie sie bei Tageslicht sehen.
Ihre beste Chance, Ringtails zu sehen, besteht in Parks und Naturschutzgebieten im Südwesten der USA. Campingplätze im Grand Canyon National Park werden häufig von schlauen Ringtails überfallen. Der Carlsbad Caverns National Park ist ein weiterer Ringtail-Hotspot. In Arizona gibt es viele Vogelbeobachtungshütten, in denen eine Reihe von Futterhäuschen aufgestellt sind. Diese können andere Wildtiere wie Ringtails anziehen. So habe ich kürzlich meine ersten Ringtails in der Nähe der Santa Rita Lodge im Madera Canyon gesehen (ganz zu schweigen von einem Nasenbär und mehreren Vogelarten).
Obwohl sie am besten als schüchterne Kreaturen von Wäldern, Wüsten und felsigen Gebieten bekannt sind Ringtails passen sich gut an das Leben in gestörten Gebieten an und sind häufig in der Nähe von künstlichen Gebäuden zu finden. Sie könnten einen Ringtail in Ihrem Garten haben – es ist selten bekannt, dass sie auf einem Dachboden auftauchen.
„Ich habe ungefähr sechs Höhlen mit Funkgeräten gefunden“, sagt Stussy In Bäumen. Sie befanden sich entweder in einem Loch unter einem Baumstamm oder zwischen Felsbrocken unterhalb der Hochwassermarke eines Sees – sie benutzten die Höhle im Sommer, wenn das Wasser niedrig war. “
Wenn Sie nicht können Wenn Sie einen Ringtail in freier Wildbahn sehen, lohnt es sich, einen Zoo zu besuchen, um einen aus der Nähe zu sehen. Der Oregon Zoo war letztes Jahr die Heimat von Ringtail-Kits.
Ringtail Tales
Ringtails sind für einen Procyonid ungewöhnlich fleischfressend. Der Großteil ihrer Nahrung stammt aus tierischen Stoffen (Nagetiere, Kaninchen, Eichhörnchen, Insekten, Vögel, Reptilien, Frösche und Aas!). Ringtails haben einen süßen Zahn und essen Obst und Nektar, wenn sie in freier Wildbahn erhältlich sind – Stussy zog sie mit einer Mischung aus Rosinen, Marmelade und einem kommerziellen „Ringtail-Köder“ zu Kamerafallen.
Ringtails sind manchmal Beute größerer Raubtiere wie Virginia-Uhu, Bobcats und Kojoten.
Wenn der Ringtail bedroht ist, sträubt er sich die Haare an seinem Schwanz und biegt sie über den Rücken, um sich größer erscheinen zu lassen (vielleicht ein weiterer Grund für den Katzenvergleich) ). Als letzte Verteidigungslinie setzen Ringtails ein übelriechendes Sekret frei und schreien auf hohem Niveau.
„Sie sind leicht zu erschrecken“, sagt Stussy. „Immer zur Seite springen. Ihr wichtigstes Raubtier ist die Virginia-Uhu, und ich habe ein Video von einem Fischer gesehen, der mit einer im Schnee davonläuft. Sie müssen oben und unten aufpassen.“
Säugetiere von Ringtails über Lemuren bis hin zu Tigern haben Ringe am Schwanz, aber der evolutionäre Nutzen dieses Merkmals ist nicht vollständig geklärt. Es wird angenommen, dass arboreale, nachtaktive Säugetiere wie der Ringtail es könnten Verwenden Sie ihre Schwänze für die Kommunikation. Einige nehmen auch an, dass dies eine Art Tarnung oder zumindest eine Ablenkung ist, sodass Raubtiere, wenn sie einen Ringtail angreifen, eher den gut sichtbaren Schwanz fangen, lebenswichtige Organe vermissen und dem Ringtail eine Chance geben zu entkommen.
Ringtails machen eine Haltung mit ihrem Schwanz. Stussy sah in Kamerafallen Aufnahmen, dass Ringtails manchmal t erhöhen Erbenschwanz wie ein Stinktier in einer aggressiven Geste oder wölben sie hübsch über ihren Rücken.
„Sie benutzen ihren Schwanz wie ein Eichhörnchen zum Balancieren“, erklärt Stussy. „Sie können wie verrückt klettern.“
Ringtails sind erstklassige Akrobaten. Zusätzlich zur Hilfe ihrer Schwänze haben sie halb einziehbare Krallen, um Felsen oder Äste gut festzuhalten, und ihre Hinterfüße können sich um mindestens 180 Grad drehen, sodass sie schnell kopfüber auf Bäume und Felswände klettern können.
Andere unglaubliche Kletterverhaltensweisen sind „Schornsteinstamm“ (dh Drücken der Füße gegen eine Wand und des Rückens gegen eine andere wie der Grinch, der auf einen Schornstein klettert), „Abprallen“ wie ein Videospielcharakter, der hin und her springt zwischen weiter entfernten Wänden und genauem „Kraftsprung“ über große Entfernungen.
Erhaltungsbedürfnisse
Die IUCN stuft Ringtails aufgrund ihrer breiten Verbreitung und Anpassungsfähigkeit als am wenigsten bedenklich für die Erhaltung ein von Menschen bewohnte Gebiete. Es gibt jedoch nur begrenzte Informationen über Bevölkerungsdichten und -trends in ihrem Verbreitungsgebiet, was es schwierig macht, die Erhaltungsbedürfnisse zu bewerten.
„Was ist ihr Verbreitungsgebiet? Erweitert oder schrumpft es? Es würde viel Mühe kosten, es herauszufinden. Ihre Heimatgebiete sind sehr klein “, erklärt Stussy. „Es braucht mehr Arbeit wie viele andere Dinge. Ich hasse es, an Ringtails zu denken, die den Weg des Fischers gehen, und niemand schaut sie an, um es zu wissen.“
In Oregon werden Anstrengungen unternommen, um die Methoden zur Bewertung der Ringtail-Dichte im Rahmen der Oregon Conservation Strategy zu verbessern. Stussys Forschungen haben Anstrengungen unternommen, um ein konsistentes Ringtail-Überwachungsprotokoll für Oregon unter Verwendung von Kamerafallen zu erstellen Derzeit ist unklar, ob eine geringe Anzahl von Sichtungen in einem Gebiet ein Zeichen dafür ist, dass nur eine geringe Anzahl von Ringtails vorhanden ist oder dass das Protokoll aus einem anderen Grund fehlgeschlagen ist (z. B. wenn Bären den Ringtail-Köder stehlen).
„My Die Arbeit hat großes Interesse geweckt “, sagt Stussy. „Ein Artikel in der Zeitung führte zu ungefähr hundert Anrufen von Leuten, die berichten wollten, sie gesehen zu haben.“
Ein vielversprechender Bereich für die zukünftige Ringtail-Forschung ist die Citizen Science. Wenn die Bürger ein Bild von einem Ringtail aufnehmen könnten und Melden Sie die Sichtung einer zentralisierten Datenbank, die weitaus mehr Daten über die Reichweite und Häufigkeit von Ringtails in den USA liefert, als Biologen derzeit selbst erfassen können.
Meines Wissens gibt es noch keine In der Zwischenzeit können Sie iNaturalist Ihre Ringtail- (und andere Natur-) Sichtungen melden.