Nahrungspräferenzen & Ressourcen
Die Ernährung variiert je nach Art. Meeresschildkröten können fleischfressend (Fleisch fressend), pflanzenfressend (pflanzenfressend) oder Allesfresser (sowohl Fleisch als auch Pflanzen fressend) sein. Die Kieferstruktur vieler Arten zeigt ihre Ernährung an.
Einige Arten ändern ihre Essgewohnheiten mit zunehmendem Alter. Zum Beispiel sind grüne Meeresschildkröten vom Schlüpfen bis zur Jugendgröße hauptsächlich fleischfressend. Wechseln Sie dann schrittweise zu einer pflanzenfressenden Ernährung.
Grüne Meeresschildkröten haben fein gezackte Kiefer, die für eine überwiegend vegetarische Ernährung mit Seegräsern und Algen geeignet sind. Als Erwachsene sind dies die einzigen überwiegend pflanzenfressenden Meeresschildkröten; obwohl einige gelegentlich auch Quallen und Schwämme essen.
Grüne Meeresschildkröten haben fein gezackte Kiefer, um ihrer pflanzenfressenden Ernährung gerecht zu werden.
Einige Arten ändern ihre Essgewohnheiten mit zunehmendem Alter. Zum Beispiel sind grüne Meeresschildkröten vom Schlüpfen bis zur Jugendgröße hauptsächlich fleischfressend. Sie wechseln dann nach und nach zu einer pflanzenfressenden Ernährung.
Ein Falkenschnabel hat einen schmalen Kopf, dessen Kiefer sich in einem spitzen Winkel treffen, um Nahrung aus Spalten in Korallenriffen zu erhalten. Sie essen hauptsächlich Schwämme, gelegentlich aber auch eine kleine Menge Manteltiere, Garnelen und Tintenfische.
- Das Verdauungssystem erwachsener Falkenschnäbel kann die scharfen Glasspicules (kleine Strukturelemente) neutralisieren giftige Chemikalien in vielen der Schwämme, die sie verbrauchen. Schwämme versorgen Habichtschnabel mit einer Nahrungsquelle, die nur wenige andere Tiere aufnehmen können. Dies kann auch dazu führen, dass Habichtschnabel für den Menschen giftig sind.
- Ein erwachsener Habichtschnabel in der Karibik kann jährlich 544 kg Schwämme essen. Hawksbills helfen dabei, gesunde Korallenriffe zu erhalten, indem sie das Schwammwachstum in Schach halten, wodurch viel Platz und Sonnenlicht für Korallen gedeihen kann.
Die Karettschildkröte hat einen schmalen Kopf, mit dem Nahrung aus Spalten in Korallenriffen gewonnen werden kann. Die Kiefer einer Unechten Karettschildkröte sind zum Zerkleinern und Mahlen geeignet.
Unechte Karpfen, Kemps Ridleys und Olivenkämme haben Kiefer, die sich gut zum Zerkleinern und Mahlen eignen. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Krabben , Mollusken, Garnelen, Quallen und Vegetation.
Lederrücken haben empfindliche scherenartige Kiefer, die durch etwas anderes als ihre normale Ernährung mit Quallen, Manteltieren und anderen Tieren mit weichem Körper beschädigt würden. Die Mundhöhle und der Hals sind mit Papillen (wirbelsäulenartigen Vorsprüngen) ausgekleidet, die nach hinten zeigen, damit sie weiche Lebensmittel schlucken können.
Flatbacks haben leicht gezackte Unterkiefer und fressen eine Vielzahl von wirbellosen Meerestieren, darunter Quallen, Seegurken, Garnelen, Mollusken und Seestifte. Sie ernähren sich normalerweise von flachen Lebensräumen mit weichem Boden und meiden felsige oder Korallenriffe.