Die 1950er Jahre waren ein Jahrzehnt, das vom Boom nach dem Zweiten Weltkrieg, dem Beginn des Kalten Krieges und der Bürgerrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten geprägt war. „Amerika steht in diesem Moment“, sagte der frühere britische Premierminister Winston Churchill 1945, „auf dem Gipfel der Welt.“ In den 1950er Jahren war leicht zu erkennen, was Churchill meinte. Die Vereinigten Staaten waren die stärkste Militärmacht der Welt. Die Wirtschaft boomte, und die Früchte dieses Wohlstands – neue Autos, Vorstadthäuser und andere Konsumgüter – standen mehr Menschen als je zuvor zur Verfügung. Die 1950er Jahre waren jedoch auch eine Zeit großer Konflikte. Zum Beispiel haben die aufkommende Bürgerrechtsbewegung und der Kreuzzug gegen den Kommunismus im In- und Ausland die zugrunde liegenden Spaltungen in der amerikanischen Gesellschaft aufgedeckt.
Die Nachkriegsbooms
Historiker verwenden das Wort „Boom“, um beschreiben viele Dinge über die 1950er Jahre: die boomende Wirtschaft, die boomenden Vororte und vor allem den sogenannten „Babyboom“. Dieser Boom begann 1946, als in den USA eine Rekordzahl von 3,4 Millionen Babys geboren wurde. In den 1950er Jahren wurden jedes Jahr etwa 4 Millionen Babys geboren. Insgesamt gab es zu dem Zeitpunkt, als der Boom 1964 endgültig nachließ, fast 77 Millionen „Baby-Boomer“.
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wollten viele Amerikaner Kinder haben, weil sie zuversichtlich waren, dass die Die Zukunft brachte nichts als Frieden und Wohlstand. In vielerlei Hinsicht hatten sie Recht. Zwischen 1945 und 1960 hat sich das Bruttosozialprodukt mehr als verdoppelt und stieg von 200 Mrd. USD auf über 500 Mrd. USD, was das „Goldene Zeitalter des amerikanischen Kapitalismus“ einleitete. Ein Großteil dieses Anstiegs war auf die Staatsausgaben zurückzuführen: Der Bau von Autobahnen und Schulen, die Verteilung der Veteranenleistungen und vor allem der Anstieg der Militärausgaben – für Güter wie Flugzeuge und neue Technologien wie Computer – trugen alle zum Wirtschaftswachstum des Jahrzehnts bei . Die Arbeitslosen- und Inflationsraten waren niedrig und die Löhne hoch. Die Mittelschicht hatte mehr Geld als je zuvor auszugeben – und da die Vielfalt und Verfügbarkeit von Konsumgütern mit der Wirtschaft zunahm, hatten sie auch mehr Dinge zu kaufen.
Umzug in die Vororte
Der Babyboom und der Vorstadtboom gingen Hand in Hand. Fast gleich nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begannen Entwickler wie William Levitt (dessen „Levittowns“ in New York, New Jersey und Pennsylvania in den 1950er Jahren zu den berühmtesten Symbolen des Vorstadtlebens wurden), Land am Rande von Städten und Gemeinden zu kaufen Verwenden Sie Massenproduktionstechniken, um dort bescheidene, kostengünstige Traktathäuser zu bauen. Der GI-Gesetzentwurf subventionierte kostengünstige Hypotheken für zurückkehrende Soldaten, was bedeutete, dass es oft billiger war, eines dieser Vorstadthäuser zu kaufen, als eine Wohnung in der Stadt zu mieten.
Diese Häuser waren perfekt für junge Familien – sie hatten informelle „Familienzimmer“, offene Grundrisse und Hinterhöfe – und so verdienten Vorortentwicklungen Spitznamen wie „Fertility Valley“ und „The Rabbit Hutch“. Sie waren jedoch oft nicht so perfekt für die Frauen, die in ihnen lebten. Tatsächlich wirkten sich die Booms der 1950er Jahre besonders eng auf viele amerikanische Frauen aus. Beratungsbücher und Zeitschriftenartikel („Hab keine Angst, jung zu heiraten“, „Kochen für mich ist Poesie“, „Weiblichkeit beginnt zu Hause“) forderten Frauen auf, die Belegschaft zu verlassen und ihre Rolle als Ehefrauen und Mütter anzunehmen Die wichtigste Aufgabe einer Frau war es, Kinder zu gebären, und die Erziehung von Kindern war kaum neu, aber bei Frauen, die sich nach einem erfüllteren Leben sehnten, kam es zu großer Unzufriedenheit Friedan argumentierte, dass die Vororte „Frauen lebendig begraben“.) Diese Unzufriedenheit trug wiederum zur Wiedergeburt der feministischen Bewegung in den 1960er Jahren bei.
Die Bürgerrechtsbewegung
A. Eine wachsende Gruppe von Amerikanern sprach sich in den 1950er Jahren gegen Ungleichheit und Ungerechtigkeit aus. Afroamerikaner hatten jahrhundertelang gegen Rassendiskriminierung gekämpft; In den 1950er Jahren trat der Kampf gegen Rassismus und Segregation jedoch in den Mainstream des amerikanischen Lebens ein. Zum Beispiel erklärte der Oberste Gerichtshof 1954 im wegweisenden Fall Brown gegen Board of Education, dass „getrennte Bildungseinrichtungen“ für schwarze Kinder „von Natur aus ungleich“ seien. Diese Entscheidung war der erste Nagel in Jim Crows Sarg.
Viele südliche Weiße widersetzten sich der Brown-Entscheidung. Sie zogen ihre Kinder von öffentlichen Schulen zurück und schrieben sie in rein weiße „Segregationsakademien“ ein. Mit Gewalt und Einschüchterung verhinderten sie, dass Schwarze ihre Rechte geltend machten. 1956 unterzeichneten mehr als 100 südliche Kongressabgeordnete sogar ein „südliches Manifest“, in dem dies erklärt wurde Sie würden alles tun, um die Segregation zu verteidigen.
Trotz dieser Bemühungen wurde eine neue Bewegung geboren. Im Dezember 1955 wurde eine Montgomery-Aktivistin namens Rosa Parks verhaftet, weil sie sich geweigert hatte, einer weißen Person ihren Platz in einem Stadtbus zu geben.Ihre Verhaftung löste einen 13-monatigen Boykott der Busse der Stadt durch die schwarzen Bürger aus, der erst endete, als die Busunternehmen aufhörten, afroamerikanische Passagiere zu diskriminieren. Akte des „gewaltfreien Widerstands“ wie der Boykott haben die Bürgerrechtsbewegung des nächsten Jahrzehnts mitgeprägt.
Der Kalte Krieg
Die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, bekannt als Der Kalte Krieg war ein weiteres bestimmendes Element der 1950er Jahre. Nach dem Zweiten Weltkrieg begannen westliche Führer zu befürchten, dass die UdSSR das hatte, was ein amerikanischer Diplomat „expansive Tendenzen“ nannte. Darüber hinaus glaubten sie, dass die Ausbreitung des Kommunismus überall Demokratie und Kapitalismus bedrohte. Infolgedessen musste der Kommunismus durch Diplomatie, Drohungen oder Gewalt „eingedämmt“ werden. Diese Idee prägte die amerikanische Außenpolitik über Jahrzehnte.
Sie prägte auch die Innenpolitik. Viele Menschen in den Vereinigten Staaten befürchtet, dass Kommunisten oder „Subversive“ die amerikanische Gesellschaft sowohl von innen als auch von außen zerstören könnten. Zwischen 1945 und 1952 hielt der Kongress 84 Anhörungen ab, um „unamerikanischen Aktivitäten“ in der Bundesregierung, an Universitäten und öffentlichen Schulen und sogar in Hollywood ein Ende zu setzen. Diese Anhörungen deckten nicht viele verräterische Aktivitäten – oder sogar viele Kommunisten – auf. Aber es spielte keine Rolle: Zehntausende Amerikaner verloren ihre Arbeit sowie ihre Familien und Freunde im antikommunistischen „Red Scare“ der 1950er Jahre.
Popkultur der 1950er Jahre
In den 1950er Jahren wurden Fernseher zu etwas, das sich eine durchschnittliche Familie leisten konnte, und 1950 hatten 4,4 Millionen US-Familien einen in ihrem Haus. Das goldene Zeitalter des Fernsehens war geprägt von familienfreundlichen Shows wie I Love Lucy, The Honeymooners, The Twilight Zone und Leave It To Beaver. In Kinos dominierten Schauspieler wie John Wayne, James Stuart, Charlton Heston, Marlon Brando, Grace Kelly, Jerry Lewis, Dean Martin, Elizabeth Taylor und Marilyn Monroe die Abendkasse. Der abstrakte Expressionismus von Jackson Pollock und Willem de Kooning läutete ein neues Zeitalter in der Kunst ein und ebnete den Weg für die Pop Art von Künstlern wie Andy Warhol in den 1960er Jahren.
1950er Jahre Musik
Elvis Presley. Sam Cooke. Chuck Berry. Fette Domino. Buddy Holly. In den 1950er Jahren tauchte Rock’n’Roll auf und der neue Sound eroberte die Nation. Es hat dazu beigetragen, Rockabilly-Musik von Jerry Lee Lewis und Johnny Cash zu inspirieren. Die Leute schwankten zu The Platters und The Drifters. Auch das Musikmarketing hat sich verändert: Zum ersten Mal richtete sich die Musik an Jugendliche.
Am 3. Februar 1959 haben die amerikanischen Musiker Buddy Holly. Ritchie Valens und JP Richardson starben bei einem Flugzeugabsturz über Clear Lake, Iowa, in „The Day The Music Died“ – einem Ereignis, das in Don McLeans 1972er Song „American Pie“ verewigt wurde.
Shaping Die 60er Jahre
Der boomende Wohlstand der 1950er Jahre trug dazu bei, ein weit verbreitetes Gefühl von Stabilität, Zufriedenheit und Konsens in den Vereinigten Staaten zu schaffen. Dieser Konsens war jedoch fragil und zersplitterte in den turbulenten 1960er Jahren endgültig.