Als ich 2019 das Herrenhaus des Gouverneurs von South Carolina besichtigte, bemerkte ich das mehrbändige Buch Papiere von John C. Calhoun ausgestellt. Es kam mir bemerkenswert vor, dass Calhouns Ideen angesichts seiner energischen Verteidigung der Sklaverei und seiner Rolle bei der Vorbereitung des Bürgerkriegs so prominent vertreten waren.
Aber die Realität ist, dass Calhouns Vermächtnis bis jetzt ziemlich prominent war in der amerikanischen Gesellschaft – und nicht nur im Süden.
Seine Statue steht zwischen den beiden Kammern des Hauses und des Senats im South Carolina Statehouse. Nach landesweiten Protesten, die durch die Ermordung von George Floyd während einer Begegnung mit der Polizei ausgelöst wurden, wurde jedoch eine separate Statue in Charleston vom Stadtplatz entfernt. Die Statue stand 124 Jahre lang nur einen Block von der Mutter-Emanuel-Kirche entfernt, wo 2015 das schreckliche Massaker an neun schwarzen Anbetern durch einen bekennenden weißen Supremacisten stattfand. Die Kirche befindet sich auch in der Calhoun Street.
Trotz seiner historischen Bekanntheit gehen Calhouns Tage als verehrte Ikone in der Öffentlichkeit allmählich zu Ende.
Calhoun ist überall um uns herum
Zahlreiche Städte Grafschaften, Straßen und Wege, Schulen und andere öffentliche Orte sind nach Calhoun benannt, einem Sklavenhalter, der als Staatssekretär, Kriegsminister, US-Senator und zwei Amtszeiten als Vizepräsident fungierte.
Zum Beispiel Das Calhoun State Office Building befindet sich im Kapitolkomplex in Columbia, der Hauptstadt von South Carolina.
In seinem Heimatstaat sowie in Alabama, Arkansas, Georgia und anderswo in der USA gibt es nach ihm benannte Bezirke Süd. Es gibt sogar einen Calhoun County in Michigan, der nach ihm benannt ist.
Die Hauptstraßen in Columbia und Charleston tragen immer noch seinen Namen.
Hochschulen und Universitäten
Trotz seiner Bekanntheit an anderer Stelle wird Calhoun in der Welt weniger bekannt Landschaft der amerikanischen Hochschulbildung.
Das Kuratorium der Clemson University, einer öffentlichen Universität, gab am 12. Juni bekannt, dass das Honors College nicht mehr nach Calhoun benannt wird.
South Carolina „Heritage Act“ verhindert die Umbenennung von Gebäuden ohne gesetzliche Genehmigung, aber das Honors College ist eine Organisationseinheit, kein Gebäude.
Dies ist eine besonders bedeutende Entwicklung, da die Clemson University auf der ehemaligen Calhoun-Plantage liegt. was seine Tochter und ihr Ehemann Thomas Clemson geerbt haben.
Während öffentliche Denkmäler von Calhoun erscheinen Um rückläufig zu sein, finde ich es bedeutender – und problematischer -, wie Calhouns Ideologie in der amerikanischen Kultur und Psyche verankert ist – zum großen Teil dank der Art und Weise, wie seine Ideen in US-amerikanischen Hochschulen aufgenommen wurden lange nach seinem Tod.
Ich mache diese Beobachtung als Historiker und Autor eines Kapitels für das bevorstehende Buch „Beharrlichkeit durch Gefahr: Episoden des Universitätslebens und der akademischen Ausdauer im Bürgerkrieg im Süden“.
Wer war er?
Calhoun, der 1782 geboren wurde und ein Jahrzehnt vor Beginn des Bürgerkriegs 1850 starb, war nicht nur ein Sklavenhalter und ein leidenschaftlicher Verteidiger der Sklaverei, sondern auch ein Häuptling Architekt des politischen Systems, das das Fortbestehen der Sklaverei ermöglichte.
Dauerhafter als die Auswirkungen seiner politischen Karriere – einschließlich der Annexion von Texas zur Erweiterung der Zahl der Sklavenhalterstaaten – sind die Auswirkungen seiner politischen Ideologie.
Als politischer Theoretiker ist Calhoun am besten für zwei Ideen bekannt: „gleichzeitige Mehrheit“ und „Nichtigerklärung“. Eine gleichzeitige Mehrheit ist die Vorstellung, dass eine Minderheit der Wähler – nämlich eine mit Geld und Eigentum – ein Veto gegen eine politische Mehrheit einlegen kann.
Diese Idee hängt mit seinem Glauben an die Nichtigerklärungstheorie zusammen, die die Idee ist, dass Ein Staat kann Bundesgesetze aufheben. Die Aufhebung machte die Idee des Austritts von South Carolina aus der Nation – und die Schaffung der Konföderation – zu einer politischen Möglichkeit und dann zur Realität.
Calhoun legte seine Argumente für diese Ideen in seiner Abhandlung „Eine Disquisition über die Regierung“ dar.
Während einige Amerikaner die Sklaverei als „notwendiges Übel“ verteidigten, betrachtete Calhoun die Sklaverei als „positiv“ gut. “
Er vertrat paternalistische Ansichten über Schwarze und andere Nicht-Weiße und erklärte:„ Wir machen einen großen Fehler, wenn wir annehmen, dass alle Menschen zur Selbstverwaltung fähig sind. “
Der Calhoun-Lehrplan
Calhouns politische Doktrinen wurden Jahrzehnte nach seinem Tod explizit in Klassenräumen am College gelehrt. Es gibt noch Überreste im Lehrplan.
Seine eigenen Ansichten zur Aufhebungstheorie, zu den Rechten der Staaten und zur Sezession wurden gebildet, als er an der Yale University studierte, wo der Präsident des Colleges, Timothy Dwight, ihm die Idee vorstellte, dass New England die junge Nation verlassen könnte und ein separates Land werden. Yale benannte ihm zu Ehren 1931 ein Wohncollege. Es wurde 2017 nach dem starken Druck von Studenten und Alumni, der auf das Massaker in Charleston in der Mutter-Emanuel-Kirche folgte, umbenannt.
In dem Kapitel, für das ich schreibe „Beharrlichkeit durch Gefahr“, erkläre ich, wie Calhouns Ideologien die südlichen Hochschulen durchdrangen. Seine Ansichten wurden an der Militärakademie von South Carolina vor, während und nach dem Bürgerkrieg gelehrt. Als diese Kadetten die US-Verfassung studierten, ihre Professoren und Texte betonten Calhouns Interpretation.
John Peyre Thomas, ein Absolvent der Zitadelle und Oberst der Konföderierten Armee, der als Professor, Superintendent und späterer Treuhänder der Zitadelle fungierte, lobte Calhoun, nachdem er als Herausgeber für The Carolina Tribut an Calhoun im Jahr 1857.
In einer Rede an der Clemson University am 22. Juni 1897 erklärte Thomas: „Es wird eingeräumt, dass Calhouns Standard in der Wissenschaft der Regierung so hoch ist wie ich In mancher Hinsicht ist es in unserer Zeit und Generation unerreichbar. “
Der Weg vor uns
Jahrzehntelange Lehre einer bestimmten Lehre verblasst nicht leicht oder schnell. Die Vereinigten Staaten erleben jetzt ein weiteres rassistisches Erwachen mit Protesten für soziale Gerechtigkeit. Symbole für Rassismus und weiße Vormachtstellung werden aus der Hochschulbildung entfernt.
Am 17. Juni hob das Kuratorium der Universität von North Carolina-Chapel Hill sein 16-jähriges Moratorium für die Umbenennung von Gebäuden auf, das nach dem Abriss der als „Silent Sam“ bekannten Statue im Jahr 2018 eingeführt wurde.
Das Universitätssystem von Georgia, zu dem auch die University of Georgia gehört, ist ebenfalls im Juni 2020 umgezogen, um die Namen seiner Gebäude zu überprüfen. Dazu gehört auch die Grady School of Journalism der University of Georgia, die nach Henry benannt ist Grady, ein bekennender weißer Supremacist.
Nach Calhouns Tod im Jahr 1850 bemerkte sein Kollege im Senat, Thomas Hart Benton aus Missouri, über ihn: „Er ist nicht tot. Es mag keine Vitalität in seinem Körper geben, aber es gibt in seinen Lehren. “ Er war prophetisch in seinen Worten.
Calhouns Ideologien haben den Bürgerkrieg angeheizt, diejenigen getröstet, die an die „verlorene Sache“ glaubten (dh den Bürgerkrieg aus Sicht der Konföderierten im bestmöglichen Licht zu zeigen) und den Bürgerkrieg fortgeführt Lehren rassistischer und weißer supremacistischer Einstellungen.
Da die Ideen, für die er eintrat, floriert haben, glaube ich, dass der Abbau seines Erbes viel mehr erfordert, als nur Statuen seiner Ähnlichkeit zu entfernen oder Gebäude, Straßen und andere öffentliche Orte zu benennen zu seinen Ehren.