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Amerika in den 1930er Jahren
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1924 stimmte ein dankbarer Kongress für einen Bonus an Veteranen des Ersten Weltkriegs – 1,25 USD für jeden Tag im Ausland, 1,00 USD für jeden Tag in den USA. Der Haken war, dass die Zahlung erst 1945 erfolgen würde.
Mitglieder der Bonusarmee
lagern in Sichtweite des
Kapitols, 1932
Bis 1932 war jedoch die Zeit gekommen Die dunklen Tage der Depression und die arbeitslosen Veteranen wollten sofort ihr Geld.
Im Mai dieses Jahres kamen rund 15.000 Veteranen, viele arbeitslos und mittellos, nach Washington, DC, um die sofortige Zahlung ihres Bonus zu fordern. Sie proklamierten sich selbst zur Bonus Expeditionary Force, aber die Öffentlichkeit nannte sie die „Bonus Army“. Sie errichteten baufällige Lager an verschiedenen Orten in der Stadt und warteten.
Die Veteranen schlugen ihr größtes Lager in den Anacostia Flats gegenüber dem Kapitol auf. Ungefähr 10.000 Veteranen, Frauen und Kinder lebten in den Schutzräumen, die aus Materialien gebaut waren, die aus einem Müllhaufen in der Nähe gezogen wurden – altes Holz, Verpackungskisten und Schrottdosen, die mit Strohdächern bedeckt waren.
Die Disziplin im Lager war gut, trotz der Befürchtungen vieler Stadtbewohner, die unbegründete „Red Scare“ -Gerüchte verbreiteten. Täglich wurden Straßen angelegt, Latrinen gegraben und Formationen gehalten. Neuankömmlinge mussten sich registrieren lassen und nachweisen, dass sie ehrenwerte Veteranen waren, die ehrenhaft entlassen worden waren. Ihr Anführer, Walter Waters, erklärte: „Wir sind für die Dauer hier und wir werden nicht verhungern. Wir werden uns als simon-reine Veteranenorganisation halten. Wenn der Bonus ausgezahlt wird, wird er entlasten.“ weitgehend die bedauernswerte wirtschaftliche Lage. „
Der 17. Juni wurde von einer lokalen Zeitung als“ der angespannteste Tag in der Hauptstadt seit dem Krieg „beschrieben. TheSenate stimmte über die bereits vom Haus verabschiedete Rechnung ab, um den Tierärzten sofort ihr Bonusgeld zu geben. In der Abenddämmerung drängten sich 10.000 Demonstranten auf dem Boden des Kapitols und warteten erwartungsvoll auf das Ergebnis. Walter Waters, Leiter der Bonus ExpeditionaryForce, erschien mit schlechten Nachrichten. Der Senat hatte die Gesetzesvorlage mit 62 zu 18 Stimmen abgelehnt. Die Menge reagierte mit fassungslosem Schweigen. „Sing Amerika und geh zurück zu deinen Knüppeln“, befahl er und sie taten es. Ein stiller „Todesmarsch“ begann vor dem Kapitol und dauerte bis zum 17. Juli, als der Kongress unterbrochen wurde.
Einen Monat später, am 28. Juli, ordnete Generalstaatsanwalt Mitchell die Evakuierung der Veteranen aus allen Regierungsgütern an Die mit der Arbeit betraute Polizei in Washington stieß auf Widerstand, es wurden Schüsse abgegeben und zwei Demonstranten getötet. Als Präsident Hoover vom Mittagessen erfuhr, befahl er der Armee, die Veteranen auszuräumen. Infanterie
Truppen bereiten sich auf die Evakuierung der
Bonusarmee
am 28. Juli 1932 vor
und Kavallerie, die von sechs Panzern unterstützt wurden, wurden unter dem Kommando von Generalstabschef Douglas MacArthur entsandt. Major Dwight D. Eisenhower diente als Verbindungsmann zur Polizei von Washington, und Major George Patton führte die Kavallerie an.
Um 16:45 Uhr Die Truppen wurden in der Pennsylvania Ave. unterhalb des Kapitols versammelt. Tausende Angestellte des öffentlichen Dienstes waren arbeitslos und säumten die Straßen, um zuzusehen. Die Veteranen, die davon ausgegangen waren, dass die militärische Darstellung ihnen zu Ehren war, jubelten. Plötzlich drehten sich Pattons Soldaten um und griffen an. „Schande, Schande“, schrien die Zuschauer. Soldaten mit festen Bajonetten folgten und schleuderten Tränengas in die Menge.
Bei Einbruch der Dunkelheit hatte sich die BEF über den Anacostia River zurückgezogen, wo Hoover befahl MacArthur anzuhalten. Der General ignorierte das Kommando und führte seine Infanterie zum Hauptlager. Am frühen Morgen wurden die 10.000 Einwohner vertrieben und das Lager in Flammen. Zwei Babys starben und nahe gelegene Krankenhäuser waren mit Opfern überfordert. Eisenhower schrieb später: „Das Ganze Szene war erbärmlich. Die Veteranen waren zerlumpt, schlecht ernährt und fühlten sich schwer misshandelt. Plötzlich das ganze Lager in Flammen aufgehen zu sehen, trug zum Mitleid bei. „