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Der lange Tod von Perikles
Eines der Opfer von Die Pest, die 430 v. Chr. Athen erfasste, war Perikles selbst. Laut dem Historiker Thukydides:
„… Die Pest ergriff Perikles nicht mit scharfen und heftigen Anfällen, sondern mit einer dumpfen, anhaltenden Staupe, verschwendete die Kraft seines Körpers und untergrub seine edle Seele.“ / p>
Die Stadt war am Boden zerstört; Die Moral war am niedrigsten. In ihrer Verzweiflung sandte die Volksversammlung eine Friedensdelegation nach Sparta und wandte sich gegen den Mann, den sie für den Beginn des Krieges verantwortlich gemacht hatten: Perikles schwer bestraft. Doch selbst jetzt zögerten die Menschen, den Mann loszuwerden, der sie so lange geführt hatte. Bald danach stellten sie ihn wieder ein.
Aber Perikles war ein gebrochener Mann. Die Pest hatte seine beiden legitimen Söhne gefordert und in dem Versuch, seinen Sohn von Aspasia als seinen Erben deklarieren zu lassen, versuchte er, sein eigenes Staatsbürgerschaftsgesetz aufzuheben. Der Mann, der auf jeglichen Aberglauben verzichtet hatte, wandte sich ebenfalls dem Zauber zu, um die Pest abzuwehren. Im Herbst 429, im Alter von etwa 65 Jahren, starb Perikles, der Mastermind der athenischen Herrlichkeit.