In der Autobiographie, die sie gegen Ende ihres Lebens fertiggestellt hat, gibt uns die heilige Teresa von Avila eine Beschreibung ihrer Eltern sowie eine abfällige Schätzung ihres eigenen Charakters. „Der Besitz tugendhafter Eltern, die in der Furcht Gottes lebten, zusammen mit den Gefälligkeiten, die ich von seiner göttlichen Majestät erhalten habe, hätte mich vielleicht gut gemacht, wenn ich nicht so böse gewesen wäre.“ Im Spanien des 16. Jahrhunderts herrschte ein schweres Sündenbewusstsein, und wir können dieses Schuldbekenntnis leicht außer Acht lassen. Was uns über Teresas frühes Leben erzählt wird, klingt nicht im geringsten böse, aber es ist klar, dass sie ein ungewöhnlich aktives, einfallsreiches und sensibles Kind war. Ihre Eltern, Don Alfonso Sanchez de Capeda und Dona Beatriz Davila y Ahumada, Seine zweite Frau war eine angesehene Person in Avila, einer Stadt im alten Kastilien, in der Teresa am 28. März 1515 geboren wurde. Aus dieser Ehe gingen neun Kinder hervor, von denen Teresa die dritte war, und drei Kinder ihres Vaters erste Ehe.
Teresa wurde so fromm erzogen wie sie war und war völlig fasziniert von den Geschichten der Heiligen und Märtyrer, ebenso wie ihr Bruder Roderigo, der in ihrem Alter war und ihr Partner in jugendlichen Abenteuern. Einmal, als Teresa sieben Jahre alt war, machten sie einen Plan, nach Afrika zu fliehen, wo sie von den ungläubigen Mauren enthauptet werden und so das Martyrium erlangen könnten. Sie machten sich heimlich auf den Weg und erwarteten, sich wie die armen Brüder zu betteln, waren aber nur ein kurzes Stück von zu Hause entfernt, als sie von einem Onkel empfangen und zu ihrer besorgten Mutter zurückgebracht wurden, die Diener auf die Straße geschickt hatte, um nach ihnen zu suchen . Sie und ihr Bruder dachten nun, sie würden gerne Einsiedler werden und versuchten, sich kleine Zellen aus Steinen zu bauen, die sie im Garten gefunden hatten. So sehen wir, dass religiöse Gedanken und Einflüsse den Geist der zukünftigen Heiligen in der Kindheit beherrschten.
Teresa war erst vierzehn, als ihre Mutter starb, und sie schrieb später über ihre Trauer in diesen Worten: „Sobald ich begann zu verstehen, wie groß der Verlust war, den ich erlitten hatte, als ich sie verloren hatte. Ich war sehr betroffen. Und so ging ich vor ein Bild unserer Seligen Frau und flehte sie mit vielen Tränen an, dass sie sicher sein würde, meine Mutter zu sein. “ Besuche einer Cousine waren zu dieser Zeit sehr willkommen, aber sie weckten ihr Interesse an oberflächlichen Dingen. Das Lesen von Rittergeschichten war eine ihrer Ablenkungen, und Teresa versuchte sogar, romantische Geschichten zu schreiben. „Diese Geschichten“, sagt sie in ihrer Autobiographie, „haben es nicht versäumt, meine guten Wünsche zu kühlen, und waren die Ursache dafür, dass ich unmerklich in andere Mängel geriet. Ich war so verzaubert, dass ich ohne eine neue Geschichte in meinen Händen nicht glücklich sein konnte.“ Ich fing an, die Mode nachzuahmen, mich gut anzuziehen, meine Hände sehr zu pflegen, Parfums zu verwenden und all die eitlen Ornamente zu tragen, die meine Position in der Welt erlaubte. “ Als Teresas Vater diese plötzliche Veränderung in der Persönlichkeit seiner Tochter bemerkte, beschloss er, sie in ein Kloster Augustinerinnen in Avila zu bringen, wo andere junge Frauen ihrer Klasse ausgebildet wurden. Diese Aktion machte Teresa bewusst, dass ihre Gefahr größer gewesen war als sie wusste. Nach anderthalb Jahren im Kloster erkrankte sie an einer scheinbar bösartigen Malaria, und Don Alfonso brachte sie nach Hause. Nachdem sie sich erholt hatte, ging sie zu ihrer ältesten Schwester, die geheiratet hatte und auf dem Land lebte. Dann besuchte sie einen Onkel, Peter Sanchez de Capeda, einen sehr nüchternen und frommen Mann. Wieder zu Hause und aus Angst, dass ihr eine unangenehme Ehe aufgezwungen werden könnte, begann sie zu überlegen, ob sie das religiöse Leben führen sollte oder nicht. Das Lesen der < Briefe des heiligen Hieronymus > half ihr, eine Entscheidung zu treffen. Der Realismus und die Begeisterung des heiligen Hieronymus ähnelten ihrem eigenen kastilischen Geist mit seiner Mischung aus Praktischem und Idealistischem. Sie verkündete nun ihrem Vater ihren Wunsch, Nonne zu werden, aber er verweigerte die Zustimmung und sagte, dass sie nach seinem Tod könnte tun, was sie wollte
Diese Reaktion verursachte einen neuen Konflikt, denn Teresa liebte ihren Vater hingebungsvoll. Da sie glaubte, dass eine Verzögerung ihre Entschlossenheit schwächen könnte, ging sie heimlich zum karmelitischen Kloster der Menschwerdung außerhalb der Stadt Avila. wo ihre liebe Freundin Schwester Jane Suarez lebte und die Zulassung beantragte. Über diesen schmerzhaften Schritt schrieb sie: „Ich erinnere mich. . . Während ich aus dem Haus meines Vaters ging, wird die Schärfe des Sinnes im Moment der Qual meines Todes nicht größer sein als damals. Es schien, als wären alle Knochen in meinem Körper auseinandergerissen … Damals war keine Liebe zu Gott in mir, die die Liebe, die ich für meinen Vater und meine Freunde empfand, stillen könnte. “ Ein Jahr später machte Teresa ihren Beruf, aber als ihre Krankheit erneut auftrat, ließ Don Alfonso sie aus dem Kloster entfernen, da die Regel der Einschließung damals nicht in Kraft war.Nach einer Zeit intensiven Leidens, in der zumindest einmal ihr Leben verzweifelt war, begann sie sich allmählich zu verbessern. Sie wurde durch bestimmte Gebete unterstützt, die sie begonnen hatte zu gebrauchen. Ihr frommer Onkel Peter hatte ihr ein kleines Buch mit dem Titel < Drittes Spirituelles Alphabet > von Pater Francis de Osuna gegeben, das sich mit “ Gebete der Erinnerung und der Ruhe. “ Sie nahm dieses Buch als Leitfaden, konzentrierte sich auf das geistige Gebet und ging zum „Gebet der Stille“ über, wobei die Seele in göttlicher Kontemplation ruhte und alle irdischen Dinge vergessen waren. Gelegentlich erreichte sie für kurze Momente das „Gebet der Vereinigung“, in dem alle Kräfte der Seele in Gott absorbiert sind. Sie überredete ihren Vater, sich dieser Form des Gebets zu widmen.
Nach drei Jahren kehrte Teresa ins Kloster zurück. Ihre Intelligenz, Wärme und ihr Charme machten sie zu einer Favoritin, und sie fand Freude daran, mit Menschen zusammen zu sein. In Spanien war es damals Brauch, dass die jungen Nonnen ihre Bekanntschaften im Klostersalon empfingen, und Teresa verbrachte viel Zeit dort und unterhielt sich mit Freunden. Sie fühlte sich von einem der Besucher angezogen, deren Gesellschaft sie störte, obwohl sie sich sagte, dass von Sünde keine Rede sein könne, da sie nur das tat, was so viele andere, besser als sie, taten. Während dieser entspannten Zeit gab sie ihre Gewohnheit des geistigen Gebets auf und benutzte als Vorwand den schlechten Gesundheitszustand. „Diese Entschuldigung der körperlichen Schwäche“, schrieb sie später, „war kein ausreichender Grund, warum ich eine so gute Sache aufgeben sollte, die keine körperliche Kraft, sondern nur Liebe und Gewohnheit erforderte. Inmitten der Krankheit kann das beste Gebet angeboten werden.“ und es ist ein Fehler zu glauben, dass es nur in Einsamkeit angeboten werden kann. “ Sie kehrte zur Praxis des mentalen Gebets zurück und gab es nie wieder auf, obwohl sie noch nicht den Mut hatte, Gott vollständig zu folgen oder ihre Zeit und ihre Talente nicht mehr zu verschwenden. Aber während dieser Jahre des offensichtlichen Schwankens wurde ihr Geist geschmiedet. Als sie von ihrer eigenen Unwürdigkeit deprimiert wurde, wandte sie sich an die beiden großen Büßerinnen, die heilige Maria Magdalena und die heilige Augustinus, und durch sie kamen Erfahrungen, die dazu beitrugen, ihren Willen zu stabilisieren. Eine war die Lesung der Geständnisse des heiligen Augustinus < >, eine andere war ein überwältigender Impuls zur Buße vor einem Bild des leidenden Herrn , in dem sie schreibt: „Ich fühlte, wie Maria Magdalena mir zu Hilfe kam … Von diesem Tag an habe ich mich in meinem spirituellen Leben weiter verbessert.“
Als Teresa sich schließlich von den Freuden des Sozialen zurückzog Beim Geschlechtsverkehr war sie wieder in der Lage, das „Gebet der Stille“ und auch das „Gebet der Vereinigung“ zu beten. Sie begann, intellektuelle Visionen von göttlichen Dingen zu haben und innere Stimmen zu hören. Obwohl sie überzeugt war, kamen diese Manifestationen von Gott Sie war zuweilen ängstlich und beunruhigt. Sie konsultierte viele Personen, die alle zur Geheimhaltung verpflichtet waren, aber ihre Ratlosigkeit verbreitete sich dennoch zu ihrer großen Demütigung im Ausland. Unter denen, mit denen sie sprach, war Pater Gaspar Daza, ein gelehrter Priester, der nach dem Zuhören , berichtete, dass sie getäuscht wurde, denn solche göttlichen Gefälligkeiten stimmten nicht mit einem so vollen Leben überein von Unvollkommenheiten wie ihre, wie sie selbst zugab. Ein Freund, Don Francis de Salsedo, schlug vor, mit einem Priester der neu gegründeten Gesellschaft Jesu zu sprechen. Dementsprechend gab sie einer von ihnen ein allgemeines Geständnis ab und berichtete über ihre Art zu beten und ihre außergewöhnlichen Visionen. Er versicherte ihr, dass sie göttliche Gnaden erfahren habe, warnte sie jedoch, dass sie es nicht geschafft habe, die Grundlagen eines wahren spirituellen Lebens durch Praktiken der Abtötung zu legen. Er riet ihr, zwei Monate lang zu versuchen, den Visionen und Stimmen zu widerstehen; Widerstand erwies sich als nutzlos. Francis Borgia, Generalkommissar der Gesellschaft in Spanien, riet ihr dann, sich nicht weiter zu widersetzen, sondern auch nicht nach solchen Erfahrungen zu suchen.
Ein anderer Jesuit, Pater Balthasar Alvarez, der jetzt ihr Direktor wurde, wies darauf hin bestimmte Eigenschaften, die mit vollkommener Anmut unvereinbar waren. Er sagte ihr, dass sie gut daran tun würde, Gott zu bitten, sie zu dem zu führen, was ihm am meisten gefiel, und täglich die Hymne des heiligen Gregor des Großen zu rezitieren, „< Veni Creator Spiritus >! “ Eines Tages, als sie die Strophen wiederholte, wurde sie von einer Entrückung erfasst, in der sie die Worte hörte: „Ich werde dich nicht mit Männern unterhalten lassen, sondern mit Engeln.“ Drei Jahre lang, während Pater Balthasar ihr Direktor war, litt sie unter der Missbilligung ihrer Mitmenschen. und für zwei Jahre aus extremer Trostlosigkeit der Seele. Sie wurde für ihre Sparmaßnahmen zensiert und als Opfer von Täuschung oder Heuchler verspottet. Ein Beichtvater, zu dem sie während der Abwesenheit von Pater Balthasar ging, sagte, dass ihr Gebet eine Illusion sei, und befahl ihr, wenn sie eine Vision sah, das Zeichen des Kreuzes zu machen und es abzuwehren, als wäre es ein böser Geist.Aber Teresa sagt uns, dass die Visionen jetzt ihre eigenen Beweise für Authentizität mitbrachten, so dass es unmöglich war zu bezweifeln, dass sie von Gott waren. Trotzdem gehorchte sie diesem Befehl ihres Beichtvaters. Papst Gregor XV. Lobt in seinem Stier der Heiligsprechung ihren Gehorsam mit folgenden Worten: „Sie pflegte zu sagen, dass sie in der Unterscheidung von Visionen und Offenbarungen getäuscht werden könnte, aber nicht darin, Vorgesetzten zu gehorchen.“
1557 kam Peter von Alcantara, ein Franziskaner der Beobachtung, nach Avila. Nur wenige Heilige sind im Innenleben erfahrener geworden, und er fand in Teresa unverkennbare Beweise für den Heiligen Geist. Er drückte offen sein Mitgefühl für das aus, was sie durch Verleumdung ertrug, und sagte voraus, dass sie nicht am Ende ihrer Schwierigkeiten war. Als ihre mystischen Erfahrungen jedoch weitergingen, wurde die Größe und Güte Gottes, die Süße seines Dienstes, für sie immer deutlicher. Sie wurde manchmal vom Boden gehoben, eine Erfahrung, die andere Heilige gekannt haben. „Gott“, sagt sie, „scheint nicht damit zufrieden zu sein, die Seele zu sich selbst zu ziehen, aber er muss auch den Körper hochziehen müssen, selbst wenn er sterblich ist und aus einem so unreinen Ton besteht, wie wir ihn durch unsere Sünden geschaffen haben.“ „
Zu dieser Zeit, erzählt sie uns, fand ihre einzigartigste Erfahrung statt, ihre mystische Ehe mit Christus und das Durchstechen ihres Herzens. Über letztere schreibt sie: „Ich sah einen Engel ganz in meiner Nähe, zu meiner linken Seite, in körperlicher Form, was bei mir nicht üblich ist; denn obwohl Engel für mich oft dargestellt werden, ist es nur in meiner geistigen Vision. Dieser Engel Er sah eher klein als groß und sehr schön aus. Sein Gesicht leuchtete so sehr, dass er einer der höchsten Engel zu sein schien, die Seraphien genannt wurden und wie alle mit göttlicher Liebe in Flammen standen. Er hatte einen langen goldenen Pfeil in der Hand Am Ende des Punktes dachte ich, es gäbe ein kleines Feuer. Und ich fühlte, wie er es mehrmals durch mein Herz schob, so dass es durch meinen Darm ging. Und als er es herauszog, dachte er, dass es sie damit herauszog und hat mich mit großer Liebe zu Gott ganz in Flammen gelassen. “ Der Schmerz in ihrer Seele breitete sich auf ihren Körper aus, aber er war auch von großer Freude begleitet; Sie war wie eine Transportierte, die sich weder um das Sehen noch um das Sprechen kümmerte, sondern nur um den vermischten Schmerz und das Glück verzehrt wurde.
Teresas Sehnsucht zu sterben, dass sie mit Gott vereint sein könnte, wurde durch ihr Verlangen gemildert für Ihn auf Erden zu leiden. Der Bericht, den die Autobiographie < > über ihre Enthüllungen gibt, ist gekennzeichnet durch Aufrichtigkeit, echte Einfachheit des Stils, und gewissenhafte Präzision. Als unbeschriftete Frau schrieb sie in der kastilischen Umgangssprache, schrieb ihre Erfahrungen widerstrebend aus Gehorsam gegenüber ihrem Beichtvater nieder und unterwarf alles seinem Urteil und dem der Kirche, beklagte sich lediglich darüber, dass die Aufgabe sie davon abhielt, sich zu drehen. Teresa schrieb über sich selbst ohne Selbstliebe oder Stolz. Gegenüber ihren Verfolgern war sie respektvoll und vertrat sie als ehrliche Diener Gottes.
Teresas andere literarische Werke kamen später, in den fünfzehn Jahren, als sie aktiv war engagiert sich für die Gründung neuer Klöster reformierter karmelitischer Nonnen. Sie sind ein Beweis für ihre Industrie und ihre Erinnerungskraft sowie für ein echtes Talent für Ausdruck. < Der Weg der Perfektion > Sie komponierte für die besondere Anleitung ihrer Nonnen und die < Stiftungen > für ihre weitere Erbauung. < Das Innenschloss > war vielleicht für alle Katholiken gedacht; darin schreibt sie mit Autorität über das geistige Leben. Eine bewundernde Kritikerin sagt: „Sie enthüllt in ihren Schriften die undurchdringlichsten Geheimnisse wahrer Weisheit in der sogenannten mystischen Theologie, von der Gott einer kleinen Anzahl seiner bevorzugten Diener den Schlüssel gegeben hat. Dieser Gedanke könnte unsere Überraschung etwas verringern Eine verlernte Frau hätte erklären sollen, was die größten Ärzte nie erreicht haben, denn Gott setzt in seinen Werken die Instrumente ein, die er will. „
Wir haben gesehen, wie undiszipliniert die karmelitischen Nonnen geworden waren, wie das Klostersalon in Avila war ein sozialer Treffpunkt, und wie leicht Nonnen ihr Gehege verlassen könnten. Tatsächlich konnte jede Frau, die ein geschütztes Leben ohne große Verantwortung wünschte, es in einem Kloster im Spanien des 16. Jahrhunderts finden. Die Ordensleute selbst waren sich größtenteils nicht einmal bewusst, inwieweit sie die Anforderungen ihres Berufs nicht erfüllten. Als eine der Nonnen im Haus der Menschwerdung über die Möglichkeit sprach, eine neue und strengere Gemeinschaft zu gründen, kam Teresa die Idee als Inspiration vom Himmel. Sie beschloss, die Gründung selbst vorzunehmen, und erhielt von einer wohlhabenden Witwe, Dona Guiomar de Ulloa, ein Hilfsversprechen. Das Projekt wurde von Peter von Alcantara und Pater Angelo de Salazar, Provinzial des Karmeliterordens, genehmigt.Letzterer war bald gezwungen, seine Erlaubnis für Teresas Mitnonnen, den örtlichen Adel, die Richter und andere zu widerrufen, um das Projekt zu vereiteln. Pater Ibanez, ein Dominikaner, ermutigte Teresa heimlich und forderte Dona Guiomar auf, sie weiterhin zu verleihen Unterstützung. Eine von Teresas verheirateten Schwestern begann 1561 mit ihrem Ehemann, ein kleines Kloster in Avila zu errichten, um das neue Haus zu schützen. Außenstehende hielten es für ein Haus, das für den Gebrauch ihrer Familie bestimmt war.
Zu dieser Zeit ereignete sich eine in Teresas Leben berühmte Episode. Ihr kleiner Neffe wurde von einer Wand der neuen Struktur niedergeschlagen, die auf ihn fiel Während er spielte und er scheinbar leblos zu Teresa getragen wurde, hielt sie das Kind in ihren Armen und betete. Nach einigen Minuten stellte sie es seiner Mutter lebendig und gesund wieder her. Das Wunder wurde bei dem Prozess für Teresa präsentiert Heiligsprechung. Eine weitere scheinbar solide Mauer des Klosters stürzte nachts ein. Teresas Schwager würde sich weigern, die Maurer zu bezahlen, aber Teresa versicherte ihm, dass es das ganze Werk böser Geister sei und bestand darauf, dass die Männer bezahlt würden.
Eine wohlhabende Frau aus Toledo Die Gräfin Louise de la Cerda trauerte zu der Zeit um den jüngsten Tod ihres Mannes und bat die karmelitische Provinz, Teresa, deren Güte sie gelobt gehört hatte, zu befehlen, zu ihr zu kommen. Teresa wurde dementsprechend zu der Frau geschickt. und blieb sechs Monate bei ihr, wobei sie auf Wunsch von Pater Ibanez einen Teil der Zeit nutzte, um zu schreiben und ihre Ideen für das Kloster weiterzuentwickeln. Während ihres Aufenthalts in Toledo traf sie Maria von Jesus vom Karmeliterkloster in Granada , der Enthüllungen über eine Reform der Ordnung hatte, und dieses Treffen stärkte Teresas eigene Wünsche. Zurück in Avila, am Abend ihrer Ankunft, wurde ihr der Brief des Papstes zur Genehmigung des neuen reformierten Klosters gebracht. Die Anhänger von Teresa überredeten nun den Bischof von Avila, dem zuzustimmen, und das Kloster, das dem heiligen Josef gewidmet war. wurde leise geöffnet. Am Tag des heiligen Bartholomäus, 1562, wurde das Allerheiligste Sakrament in die kleine Kapelle gestellt, und vier Novizen gewöhnten sich an.
Die Nachricht verbreitete sich bald in der Stadt und die Opposition flammte auf. Die Priorin von Das Inkarnationskloster schickte nach Teresa, die ihr Verhalten erklären musste. Fast als Gefangene inhaftiert, verlor Teresa nicht ihre Haltung. Die Priorin wurde von der Bürgermeisterin und den Magistraten missbilligt, immer aus Angst, dass ein nicht dotiertes Kloster eine sein würde Last für die Stadtbewohner. Einige waren für den sofortigen Abriss des Gebäudes. In der Zwischenzeit sandte Don Francis einen Priester nach Madrid, um vor dem Königlichen Rat für die neue Einrichtung zu plädieren. Teresa durfte in ihr Kloster zurückkehren und kurz darauf ernannte der Bischof ihre Priorin offiziell. Der Trubel ließ jetzt schnell nach. Teresa war daher. weiter bekannt einfach als Teresa von Jesus, Mutter der Reform des Karmels. Die Nonnen waren unter der Herrschaft der Armut und des fast völligen Schweigens streng im Kloster; Das ständige Geschwätz der Frauenstimmen war eines der Dinge, die Teresa bei der Inkarnation am meisten bedauert hatte. Sie waren arm, ohne regelmäßige Einnahmen; sie trugen Gewohnheiten von grobem Serge und Sandalen anstelle von Schuhen und wurden aus diesem Grund die “ diskalierte „oder schuhlose Karmeliter. Obwohl die Priorin jetzt Ende vierzig und gebrechlich war, lag ihre große Leistung noch in der Zukunft.
Überzeugt, dass zu viele Frauen unter einem Dach für eine Entspannung der Disziplin sorgten, Teresa Die Zahl der Nonnen wurde auf dreizehn begrenzt. Später, als Häuser mit Stiftungen gegründet wurden und daher nicht vollständig von Almosen abhängig waren, wurde die Zahl auf einundzwanzig erhöht. Der frühere General der Karmeliter, John Baptist Rubeo von Ravenna, besuchte Avila im Jahr 1567 einen schönen Eindruck von Teresa „Aufrichtigkeit und umsichtige Herrschaft weggetragen. Er gab ihr die volle Befugnis, andere Klöster nach demselben Plan zu gründen, obwohl St. Joseph ohne sein Wissen gegründet worden war.
Fünf friedliche Jahre wurden mit den dreizehn Nonnen in der USA verbracht kleines Kloster von St. Joseph. Teresa bildete die Schwestern in jeder Art von nützlicher Arbeit und in allen religiösen Befolgungen aus, aber ob beim Spinnen oder beim Gebet, sie selbst war immer die erste und fleißigste. Im August 1567 gründete sie ein zweites Kloster in Medina del Campo. Die Gräfin von la Cerda war bestrebt, ein ähnliches Haus in ihrer Heimatstadt Malagon zu gründen, und Teresa beriet sie darüber. Als diese dritte Gemeinde gegründet worden war, zog die unerschrockene Nonne nach Valladolid Dort gründete sie eine vierte, dann eine fünfte in Toledo. Zu Beginn dieser Arbeit hatte sie nicht mehr als vier oder fünf Dukaten (ungefähr zehn Dollar), aber sie sagte: „Teresa und dieses Geld sind nichts; aber Gott, Teresa und diese Dukaten genügen. „In Medina del Campo begegnete sie zwei Brüdern, die von ihrer Reform gehört hatten und sie übernehmen wollten: Antony de Heredia, vor dem dortigen Karmeliterkloster, und Johannes vom Kreuz.Mit ihrer Hilfe errichtete sie 1568 und mit der ihr vom Generalprior erteilten Autorität ein reformiertes Männerhaus in Durelo und 1569 ein zweites in Pastrana, beide nach dem Muster extremer Armut und Sparmaßnahmen. Sie überließ Johannes vom Kreuz, der zu dieser Zeit Ende zwanzig war, die Richtung dieser und anderer reformierter Gemeinschaften, die für Männer gegründet werden könnten. Er weigerte sich, dem Befehl seines Provinzials zu folgen, nach Medina zurückzukehren, und war neun Monate in Toledo inhaftiert. Nach seiner Flucht wurde er Generalvikar von Andalusien und bemühte sich um die päpstliche Anerkennung des Ordens. John, der später als Dichter, mystischer Beichtvater und schließlich als Heiliger berühmt wurde, wurde Teresas Freund. Zwischen dem jungen Mönch und der alternden Priorin entwickelte sich eine enge spirituelle Verbindung, und er wurde zum Direktor und Beichtvater im Mutterhaus von Avila ernannt
Die Schwierigkeiten und Gefahren, die mit Teresas Arbeiten verbunden sind, werden durch eine kleine Episode der Gründung eines neuen Klosters in Salamanca angezeigt. Sie und eine andere Nonne übernahmen ein Haus, das von Studenten bewohnt worden war. Es war ein großer, schmutziger, verlassener Ort ohne Einrichtung, und als die Nacht kam, legten sich die beiden Nonnen auf ihre Strohhaufen, denn Teresa erzählt uns: „Die ersten Möbel, die ich überall dort zur Verfügung stellte, wo ich Klöster gründete, waren Stroh Ich dachte, ich hätte Betten. “ Bei dieser Gelegenheit schien die andere Nonne sehr nervös zu sein, und Teresa fragte sie nach dem Grund. „Ich habe mich gefragt“, war die Antwort, „was Sie allein mit einer Leiche tun würden, wenn ich jetzt hier sterben würde.“ Teresa erschrak, sagte aber nur: „Daran werde ich denken, wenn es passiert, Schwester. Lassen Sie uns vorerst schlafen gehen.“
Ungefähr zu dieser Zeit ernannte Papst Pius V. eine Reihe von Apostolischen Besucher erkundigen sich überall nach den Lockerungen der Disziplin in religiösen Orden. Der Besucher der Karmeliter von Kastilien bemängelte das Inkarnationskloster sehr und schickte nach Teresa, um sie zu bitten, seine Richtung zu übernehmen und die Missbräuche dort zu beheben. Es war schwer, von ihren eigenen Töchtern getrennt zu werden, und noch unangenehmer, als Oberhaupt des alten Hauses hereingebracht zu werden, das sich ihr lange Zeit mit Bitterkeit und Eifersucht widersetzt hatte. Die Nonnen weigerten sich zunächst, ihr zu gehorchen; Einige von ihnen gerieten schon bei dieser Idee in Hysterie. Sie sagte ihnen, dass sie nicht gekommen sei, um zu zwingen oder zu unterweisen, sondern um zu dienen und von den Geringsten unter ihnen zu lernen. Durch Sanftmut und Fingerspitzengefühl gewann sie die Zuneigung der Gemeinschaft und konnte die Disziplin wieder herstellen. Häufige Anrufer waren verboten, die Finanzen des Hauses wurden in Ordnung gebracht, und es herrschte ein wahrhaft religiöser Geist. Am Ende von drei Jahren wurde sie angewiesen, in ihr eigenes Kloster zurückzukehren, obwohl die Nonnen sie länger behalten wollten.
Teresa organisierte ein Nonnenkloster in Veas und traf dort Pater Jerome Gratian, einen reformierten Karmeliter und wurde von ihm überredet, ihre Arbeit auf Sevilla auszudehnen. Mit Ausnahme ihres ersten Klosters erwies sich keines als so schwer zu etablieren wie dieses. Zu ihren Problemen gehörte eine verärgerte Novizin, die die Nonnen der Inquisition meldete und sie beschuldigte, Illuminaten zu sein.
Die italienischen Karmelitermönche waren inzwischen alarmiert über den Fortschritt der Reform in Spanien, damit sie nicht Wie einer von ihnen sagte, könnten sie eines Tages gezwungen sein, sich selbst zu reformieren, eine Angst, die ihre noch nicht reformierten spanischen Brüder teilen. In einem Generalkapitel in Piacenza wurden mehrere Dekrete verabschiedet, die die Reform einschränkten. Der neue apostolische Nuntius entließ Pater Gratian aus seinem Amt als Besucher der reformierten Karmeliter. Teresa wurde gebeten, eines ihrer Klöster zu wählen, sich zurückzuziehen und sich der Gründung anderer zu enthalten. Zu diesem Zeitpunkt wandte sie sich an ihre Freunde auf der Welt, die König Philipp II. Für sie interessieren konnten, und er trat persönlich für ihre Sache ein. Er forderte den Nuntius auf, ihn wegen seiner Strenge gegenüber den unzufriedenen Brüdern und Nonnen zu tadeln. 1580 kam ein Befehl aus Rom, die Reformierten von der Gerichtsbarkeit der nicht reformierten Karmeliter auszunehmen und jeder Partei ihre eigene Provinz zu geben. Pater Gratian wurde zum Provinzial des reformierten Zweigs gewählt. Obwohl die Trennung für viele schmerzhaft war, beendete sie die Zwietracht.
Teresa war eine Person mit großen natürlichen Gaben. Ihre Begeisterung und ihr lebhafter Witz wurden durch ihr gesundes Urteilsvermögen und ihre psychologische Einsicht ausgeglichen. Es war keine bloße Flucht der Phantasie, als der englische katholische Dichter Richard Crashaw sie „den Adler“ und „die Taube“ nannte. Sie konnte mutig und mutig für das aufstehen, was sie für richtig hielt; Sie könnte auch streng mit einer Priorin sein, die sich durch übermäßige Sparmaßnahmen für ihre Pflichten ungeeignet gemacht hatte. Dennoch könnte sie sanft wie eine Taube sein, denn wenn sie an einen irrenden, verantwortungslosen Neffen schreibt, ist „Gottes Barmherzigkeit insofern groß, als Sie in die Lage versetzt wurden, eine so gute Wahl zu treffen und so schnell zu heiraten, denn Sie begannen sich aufzulösen als du so jung warst, dass wir vielleicht viel Leid für dich hatten.“Die Liebe zu Teresa bedeutete konstruktives Handeln, und sie ließ die uneheliche Tochter des jungen Mannes ins Kloster bringen und übernahm die Verantwortung für ihre Erziehung und die seiner jungen Schwester.
Einer von Teresas Reizen war der Sinn für Humor. In den frühen Jahren, als ein indiskreter männlicher Besucher des Klosters einmal die Schönheit ihrer nackten Füße lobte, lachte sie und sagte ihm, er solle sie sich genau ansehen, denn er würde es nie tun sehen Sie sie wieder – was bedeutet, dass er in Zukunft nicht zugelassen werden würde. Ihre Methode zur Auswahl von Novizen war charakteristisch. Die erste Voraussetzung, noch vor der Frömmigkeit, war Intelligenz. Eine Frau konnte zur Frömmigkeit gelangen, aber kaum zur Intelligenz, womit sie meinte gesunder Menschenverstand und Verstand. „Ein intelligenter Geist“, schrieb sie, „ist einfach und lehrbar; es sieht seine Fehler und lässt sich führen. Ein Geist, der langweilig und eng ist, sieht seine Fehler niemals, selbst wenn er ihnen gezeigt wird. Es ist immer zufrieden mit sich selbst und lernt nie, es richtig zu machen. „Anmaßung und Stolz ärgerten sie. Einmal bat eine junge Frau mit hohem Ansehen für Tugend darum, in Teresas Obhut in ein Kloster aufgenommen zu werden, und fügte hinzu, als wollte sie sie betonen Intellekt: „Ich werde meine Bibel mitbringen.“ „Was“, rief Teresa aus, „Ihre Bibel? Kommen Sie nicht zu uns. Wir sind nur arme Frauen, die nur wissen, wie man sich dreht und tut, was uns gesagt wird.“
Trotz einer natürlich robusten Konstitution, Teresa weiterhin während ihres ganzen Lebens unter Krankheiten zu leiden, die Ärzte verwirrend fanden. Es scheint, dass reine Willenskraft sie am Leben hielt. Zum Zeitpunkt der endgültigen Teilung des Karmeliterordens war sie fünfundsechzig Jahre alt und gesundheitlich gebrochen. Doch in den letzten zwei Jahren ihres Lebens fand sie irgendwie die Kraft, drei weitere Klöster zu errichten. Sie waren in Granada im äußersten Süden, in Burgos im Norden und in Soria in Portugal. Die Summe war jetzt sechzehn. Was für eine erstaunliche Leistung dies für eine kleine, geschwächte Frau war, kann besser gewürdigt werden, wenn wir uns an die Strapazen des Reisens erinnern. Der größte Teil dieser ausgedehnten Reise wurde in einem vorgehängten Wagen oder Karren durchgeführt, der von Maultieren über die extrem schlechten Straßen gezogen wurde. Ihre Reisen führten sie von den nördlichen Provinzen bis zum Mittelmeer und nach Westen nach Portugal, über Berge, Flüsse und trockene Hochebenen. Sie und die Nonne, die sie begleitete, ertrugen alle Strapazen eines rauen Klimas sowie das ständige Unbehagen unhöflicher Unterkünfte und spärlicher Lebensmittel.
Im Herbst 1582 machte sich Teresa, obwohl sie krank war, auf den Weg nach Alva de Tormez, wo eine alte Freundin einen Besuch von ihr erwartete. Ihre spätere Begleiterin Anne-of-St. Bartholomäus beschreibt die Reise. Teresa wurde auf der Straße, auf der es nur wenige Wohnungen gab, immer schlimmer. Sie konnten kein Essen außer Feigen bekommen, und als sie im Kloster ankamen, ging Teresa erschöpft ins Bett. Sie erholte sich nie und drei Tage später bemerkte sie zu Anne: „Endlich, meine Tochter, ich habe das Haus des Todes erreicht“, ein Hinweis auf ihr Buch < Die Sieben Villen >. Extreme Unction wurde von Pater Antony de Heredia, einem Mönch der Reform, verwaltet, und als er sie fragte, wo sie begraben werden wolle. sie antwortete klagend: „Werden sie mir hier ein wenig Boden für meinen Körper verweigern?“ Sie setzte sich auf, als sie das Sakrament empfing und rief aus: „Oh mein Herr, jetzt ist die Zeit, dass wir uns sehen werden!“ Und starb in Annes Armen. Es war der Abend des 4. Oktober. Am nächsten Tag, wie es war passiert, kam der Gregorianische Kalender in Gebrauch. Die Neueinstellung machte es notwendig, zehn Tage fallen zu lassen, so dass der 5. Oktober als 15. Oktober gezählt wurde und dieses letztere Datum Teresas Festtag wurde. Sie wurde in Alva begraben; drei Jahre später, nach dem Erlass von a. Provinzkapitel der reformierten Karmeliter, die Leiche wurde heimlich nach Avila gebracht. Im nächsten Jahr erhielt der Herzog von Alva von Rom den Befehl, ihn an Alva de Tormez zurückzugeben, und dort ist er geblieben.
Teresa wurde 1662 heiliggesprochen. Kurz nach ihrem Tod war sich Philipp II. Sehr bewusst Der Beitrag der karmelitischen Nonne zum Katholizismus ließ ihre Manuskripte sammeln und in seinen großen Palast des Escorial bringen und dort in einen reichen Koffer legen, dessen Schlüssel er in seiner Person trug. Diese Schriften wurden zur Veröffentlichung durch zwei Dominikaner bearbeitet Gelehrte und herausgebracht im Jahr 1587. In der Folge erschienen ihre Werke in unzähligen spanischen Ausgaben und wurden in viele Sprachen übersetzt. Ein sich im Laufe der Jahrhunderte immer weiter verbreiteter Leserkreis hat Verständnis und Mut im Leben und Werk dieser Nonne von Kastilien gefunden Die Embleme von Teresa sind ein Herz, ein Pfeil und ein Buch.