Treffen Sie die bescheidene Pfeilschwanzkrebs.
Es ist kein besonders gut aussehender Arthropode. Es ist auch nicht besonders gut zu essen. Abgesehen von seinem gummiartigen, kaum essbaren Rogen kann dieser Kater aus dem Paläozoikum, der oft als lebendes Fossil bezeichnet wird, eher zu Lebensmittelvergiftungen führen als nicht. Kein Wunder, dass es in der Vergangenheit als Köder und Dünger verwendet wurde.
Eine Verschwendung von Wasserraum? Denk nochmal. Sie schulden diesem hässlichen, ungenießbaren Exemplar weit mehr als Sie wissen.
Die Pfeilschwanzkrebs hat Sie Ihr ganzes Leben lang beschützt. Wann immer eine Person eine Injektion bekommen hat, war die Pfeilschwanzkrebs dort. Wann immer ein Medikament für den menschlichen Gebrauch zertifiziert wurde, war die Pfeilschwanzkrebs dort.
Oder zumindest sein Blut.
Das liegt daran, dass die Zellen dieser bemerkenswerten Flüssigkeit – das ist eine Lebendige babyblaue Farbe, als ob ihre medizinischen Eigenschaften nicht jenseits der Welt wären – enthalten Sie eine Chemikalie, die die geringsten Spuren von Bakterien erkennen und sie in unausweichlichen Gerinnseln einfangen kann. Pharmaunternehmen verwenden die als Koagulogen bekannte Chemikalie, um Kontaminationen in Lösungen zu erkennen, die mit Blut in Kontakt kommen könnten.
Wenn die betreffende Lösung gefährliche bakterielle Endotoxine enthält – selbst bei so geringen Konzentrationen als ein Teil pro Billion – das Koagulogen schaltet in Gang und verwandelt die Lösung in ein Gel.
Der Limulus-Amöbozyten-Lysat-Test (LAL) – benannt nach dem wissenschaftlichen Spitznamen der Krabbe – ist nicht nur einfach, sondern fast augenblicklich und hat die vorangegangene makabere Methode ersetzt: ein paar Kaninchen zusammenzubringen und ihnen potenziell kontaminierte Substanzen zu injizieren.
Natürlich bedeutet dies auch, dass Wissenschaftler viel Pfeilschwanzkrebsblut benötigen. Geben Sie den Pfeilschwanzkrebs-Milchmann ein.
Diese Phase des Prozesses ist zumindest für die Pfeilschwanzkrebs etwas rau. Das Gewebe um sein Herz wird durchbohrt und bis zu 30 Prozent seines Blutes abfließen. Die LAL wird extrahiert und kostet ungefähr 19.750 AUD pro Liter.
Die Krabben haben einen Vorteil: Die meisten von ihnen leben, um die Geschichte zu erzählen. Während nach verschiedenen Schätzungen zwischen 10 und 30 Prozent von ihnen sterben, wird der Rest weit entfernt von der ursprünglichen Aufnahme in den Ozean zurückgebracht, wodurch das Risiko verringert wird, dass sie den Prozess durchlaufen, der zwischen 24 und 72 Stunden dauert
Der Aufwärtstrend hat jedoch einen Nachteil, da Wissenschaftler feststellen, dass der Blutungsprozess die Tiere lethargischer macht und weniger wahrscheinlich den Gezeiten folgt, was zur Folge hat, dass insbesondere Frauen weniger wahrscheinlich sind zu züchten. Dies ist offensichtlich nicht nur ein rohes Geschäft für die Krabben, sondern auch für die Zukunft der Medizin.
Zum Glück ist die Wissenschaft auf dem Laufenden. Dem Biologen Ding Jeak Ling von der National University of Singapore ist es bereits gelungen, das als Faktor C bekannte Schlüsselenzym für den Nachweis von Bakterien in Hefe herzustellen. Das deutsche Unternehmen Hyglos hat auch an einem synthetischen Endotoxin-Detektor gearbeitet.
Sollten diese oder andere Projekte erfolgreich sein, wird die Pfeilschwanzkrebs zumindest in Bezug auf die Medizin keinen Auftritt mehr haben. Es wird zu seiner Position im Schema der Dinge als Köder, Dünger und Quelle von Kaviar dritten Grades zurückkehren.
Wir sollten jedoch nie vergessen, was es für uns getan hat oder wie viel wir ihm schulden. Es ist wirklich ein Prinz unter den Schalentieren.
Das blaue Blut macht schließlich Sinn.