Eine der großen Spaltungen unserer Zeit wird von der Presse kaum wahrgenommen. Aber es bedroht das Fundament der Ordnung der Dinge… zumindest der narnianischen Dinge… (Okay, es ist überhaupt nicht bedrohlich und wahrscheinlich nicht sehr wichtig, außer für CS Lewis-Fanatiker wie mich.) Und wir finden es sehr wichtig – so sehr so dass eine Reihe von Lewis-Gelehrten auf das Problem in gedruckter Form reagiert haben und mein Angebot nur eine weitere Ergänzung des Mixes darstellt. Trotzdem werde ich häufig nach der richtigen Reihenfolge zum Lesen der Narnia-Bücher gefragt und möchte daher meine eigenen Gedanken zu einer Frage äußern, die nicht verschwindet.
Einige Narnia-Fans wissen vielleicht nicht genau, welches Buch zuerst gelesen werden soll und in welcher Reihenfolge die Serie gelesen werden soll, andere jedoch Zweifellos sind sie auf die Frage gestoßen, entweder weil sie bemerkt haben, dass das zweite Buch der Reihe (wie es derzeit nummeriert ist) vor dem ersten Buch in einen Film umgewandelt wurde, oder weil sie sowohl ältere als auch neuere Sätze der Chroniken gesehen haben und unterschiedliche Nummerierungssysteme auf der Abdeckungen oder Stacheln. Ist das eine seltsame Eigenart in der narnianischen Numerologie – Teil ihrer tiefen Magie? Oder könnte es eine dunkle Verschwörung sein, die Bücher zu ruinieren – Teil der Machenschaften von Screwtape? Die Wahrheit ist, dass es weder so interessant noch so unheimlich ist, aber die Reihenfolge, in der wir die Bücher lesen, kann definitiv unsere Erfahrung mit ihnen beeinflussen.
Einige Hintergründe
C. S. Lewis schrieb die Narnia-Bücher über einen Zeitraum von vier bis fünf Jahren, beginnend mit The Lion the Witch und The Wardrobe. Dieses Buch wurde zuerst veröffentlicht und Lewis war sich nicht sicher, ob er mehr schreiben würde. Schließlich schrieb er sieben. Nachdem das letzte Buch veröffentlicht worden war, wurde Lewis nach der besten Reihenfolge für das Lesen der Bücher gefragt. Er schlug vor, dass die chronologische Reihenfolge der einfachste Weg sein könnte, die Chroniken zu lesen (siehe Lewis ‚Brief vom 21. April 1957 und die entsprechende Fußnote 43 in Lewis‘ Collected Letters III, 847-48). Schließlich wurden die britischen Ausgaben der Reihe chronologisch nummeriert. In Amerika wurden die Bücher jedoch bis in die 90er Jahre in ihrer ursprünglichen Veröffentlichungsreihenfolge veröffentlicht. Drei Jahrzehnte lang konnten Sie die Chronicles of Narnia in zwei Arten nummerierten Ausgaben erhalten:
Original Release Order
Der Löwe, die Hexe und die Garderobe
Prinz Kaspian
Die Reise des Morgenröten-Verräters
Der silberne Stuhl
Das Pferd und sein Junge
Der Neffe des Magiers
Die letzte Schlacht
Chronologische Reihenfolge
Der Neffe des Magiers
Der Löwe die Hexe und die Garderobe
Das Pferd und sein Junge
Prinz Kaspian
Die Reise des Morgengrauen-Verräters
Der silberne Stuhl
Die letzte Schlacht
1995 begann ein neuer Verlag mit der Veröffentlichung der Narnia-Bücher und gab die amerikanische Ausgabe auf für die Engländer.
Die richtige Reihenfolge
Lewis-Gelehrte sind sich fast überall einig, dass wir nicht mit dem übereinstimmen sollten, was Lewis über die Reihenfolge der Veröffentlichung gesagt hat. C. S. Lewis war nicht die Art von Person, die sich auf sich selbst konzentrierte, und obwohl er sich an alles erinnerte, was er jemals fast wörtlich gelesen hatte, fehlte ihm ein perfektes Gedächtnis für alles, was er tatsächlich schrieb. Er war wirklich selbstlos, nicht nur in seinen Handlungen gegenüber anderen, sondern auch in seiner ständigen Praxis, sich selbst zu ignorieren, um Gott und nicht Lewis zum Mittelpunkt seines Lebens zu machen. Ich bin nicht davon überzeugt, dass Lewis über seine Bücher und deren Inhalt nachdachte, als er über die beste Reihenfolge nachdachte, in der er sie lesen konnte. Er dachte wahrscheinlich darüber nach, was für Kinder am einfachsten zu verstehen sein könnte. Und während er die chronologische Reihenfolge „bevorzugte“ (Collected Letters III, 847n.), Sagte er auch: „Vielleicht spielt es keine große Rolle, in welcher Reihenfolge jemand sie liest“ (Collected Letters III, 848).
Trotzdem möchte ich die folgenden Gründe für das Lesen der Narnia-Bücher in ihrer ursprünglich veröffentlichten Reihenfolge nennen:
- Der Neffe des Magiers fesselt neue Leser nicht so gut wie The Lion, the Witch und die Garderobe tut. Ich habe Geschichten von Leuten gehört, die Neffen lesen und den Rest der Serie verlassen! Die Garderobe greift die Leser bei der ersten Lesung stärker an.
- Einige Teile der Garderobe sind nicht sinnvoll, wenn Sie zuerst Neffe lesen. Zeilen wie „Keines der Kinder wusste mehr, wer Aslan ist als Sie …“ (74) ergeben für Leser von Neffe keinen Sinn, und Aslans Einführung in Wardrobe verliert etwas von seinem Geheimnis und seiner Macht.
- Lesen Der fünfte Punkt von Horse and His Boy unterstreicht das Hauptthema des Buches: Providence. Die ersten vier Bücher (sofern in veröffentlichter Reihenfolge gelesen) enthalten alle Quests, die ziemlich früh in der Geschichte definiert wurden. Wenn wir zu Horse kommen, stoßen wir plötzlich auf eine Geschichte, die hat Keine klare Suche, bis sie erfüllt ist. Wir treffen am Anfang des Buches auch nicht auf bekannte Charaktere oder Orte wie in Prince Caspian, Die Reise des Morgengrauen-Verräters und Der Silberne Stuhl. Wir fühlen uns genauso verloren wie Shasta „Andersartigkeit“ gegenüber Horse, ein starker Kontrast zwischen ihm und den ersten vier Büchern der Serie.All dies trägt zum Hauptpunkt von The Horse and His Boy bei: Obwohl das wirkliche Leben bedeutungslos, zwecklos, ohne Quest und verwirrend aussieht, agiert Gott hinter den Kulissen auf erstaunliche Ziele hin – das Thema der Vorsehung. Es gibt eine Qualität in Horse, die in Thema und Technik die biblischen Bücher von Ruth und Esther nachahmt. Hier begegnen wir fast weltlichen Geschichten, die dennoch zeigen, wie oft Gott in der Welt hinter den Kulissen handelt. Pferd unterscheidet sich so sehr von den anderen Büchern in der Narniad, weil es der gemeinsamen Erfahrung des Lebens in dieser (unserer) Welt sehr ähnlich ist. Aber es verliert viel von dieser Qualität, wenn es als zweites oder drittes gelesen wird.
- Neffe gewinnt mythische Kraft, indem er in der Reihenfolge seiner Veröffentlichung gelesen wird. Neffe ist an sich gut, aber was es wunderbar macht, ist, dass wir über eine Welt lesen, in die wir uns bereits verliebt haben (indem wir zuerst die anderen Bücher lesen). Wir treffen den Aslan, den wir so sehr lieben gelernt haben, den alten Professor als Jungen (der dann sofort in The Last Battle wieder auftaucht, damit wir die Frische seiner Anwesenheit dort spüren). Wir freuen uns zu erfahren, woher die Garderobe stammt, mit der alle Abenteuer begonnen haben (aber die Garderobe bedeutet für den ersten Leser von Neffe, der mit diesem Buch beginnt, nichts). Die Macht in Neffe entsteht aus ihrem Status als wahres Prequel. Seine Bedeutung wird aufgrund der Geschichten, denen wir zuvor begegnet sind, tiefer und wunderbarer.
Ich gebe zu, dass diese Argumente nicht erderschütternd sind, aber ich stehe zu der Position, dass der beste Weg Das Lesen der Narnia-Bücher erfolgt in der ursprünglich veröffentlichten Reihenfolge.
Für zusätzliche oder detailliertere Argumente finden interessierte Leser zahlreiche Angebote. Hier schlage ich nur zwei vor: „Die“ richtige „Reihenfolge zum Lesen der Chroniken von Narnia?“ von Peter J. Schakel in Revisiting Narnia: Fantasie, Mythos und Religion in C. S. Lewis ‚Chronicles (Benbella Books, 2005) und C. S. Lewis: Ein Leben von Alister McGrath (Tyndale House 2013), S. 272-74.