Vor siebzig Jahren, Am Morgen des 6. August 1945 warf eine B-29-Superfestung namens Enola Gay eine Atombombe auf Hiroshima. Kurze Zeit später begannen andere B-29, Flugblätter über Tokio abzuwerfen. „Weil Ihre Militärführer die 13-teilige Kapitulationserklärung abgelehnt haben“, heißt es in den Flugblättern, „haben wir unsere Atombombe eingesetzt. … Bevor wir diese Bombe immer wieder verwenden, um jede Ressource des Militärs zu zerstören, mit der sie diesen nutzlosen Krieg verlängern, bitten Sie den Kaiser jetzt, den Krieg zu beenden. “
Japanische Zivilisten konnten Kaiser Hirohito auf keinen Fall bitten, die Bedingungen der Potsdamer Erklärung vom 26. Juli zu akzeptieren, in der die Kapitulationsforderungen der Alliierten dargelegt wurden – darunter die vollständige Abrüstung der japanischen Streitkräfte und die Beseitigung „für alle“ Zeit die Autorität und den Einfluss derer, die das japanische Volk getäuscht und in die Irre geführt haben, sich auf die Eroberung der Welt einzulassen. “ Aber die Flugblätter spiegelten die Realität wider: Nur der Kaiser konnte den Krieg beenden. Um dies zu tun, musste er sich jedoch seinen Militärführern widersetzen, da er wusste, dass sein Aufruf zum Frieden mit ziemlicher Sicherheit einen Militärputsch auslösen würde.
Als am 9. August die Nachricht von den Bombenanschlägen auf Nagasaki kam, reagierte der Oberste Kriegsrichtungsrat nicht mit einer Annäherung an den Frieden, sondern mit der Erklärung des Kriegsrechts in ganz Japan. Das Kabinett konnte keinen Konsens darüber erzielen, ob die Übergabebedingungen akzeptiert werden sollten, und Kriegsminister Korechika Anami, der die Opposition anführte, wandte sich schließlich an den Kaiser, um eine Entscheidung zu treffen.
Kurz vor Mitternacht betrat Hirohito, ein müder Mann mit traurigen Augen, den heißen, feuchten Luftschutzkeller 60 Fuß unter sich Die kaiserliche Bibliothek, in der sein elfköpfiges Kabinett versammelt war. Er saß auf einem Stuhl mit gerader Rückenlehne und trug eine schlecht sitzende Feldmarschalluniform, weil Schneider diesen als Gott verehrten Mann nicht berühren durften. Die Versammlung selbst war außergewöhnlich Ereignis als Gozen Kaigi bekannt n – „ein Treffen in der kaiserlichen Gegenwart.“ Hirohito war seit 1926 Kaiser und als Oberbefehlshaber der japanischen Streitkräfte während des Krieges oft in seiner Uniform auf seinem weißen Pferd fotografiert worden. Aber die US-Propaganda stellte ihn als Aushängeschild dar und beschuldigte die Generäle, den Krieg verlängert zu haben.
Hirohito hörte geduldig zu, als jedes Kabinettsmitglied seine Argumentation vorlegte. Am Freitag, den 10. August, um 2 Uhr morgens, tat Premierminister Kantaro Suzuki etwas, was noch kein Premierminister getan hatte: Er bat Hirohito um ein imperiales Kommando – bekannt als die Stimme des Kranichs, da der heilige Vogel auch dann zu hören war, wenn er unsichtbar flog
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Hirohito sprach leise und sagte, er glaube nicht, dass seine Nation weiterhin einen Krieg führen könne. Es gibt keine Abschrift seiner Adresse, aber Historiker haben Berichte über seine weitläufigen Worte zusammengestellt. Er schloss: „Die Zeit ist gekommen, in der wir das Unerträgliche ertragen müssen. … Ich schlucke meine eigenen Tränen und gebe dem Vorschlag, die Proklamation der Alliierten anzunehmen, meine Zustimmung.“
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Am 10. August übermittelte das japanische Außenministerium den Alliierten eine Antwort und bot an, die Bedingungen der Potsdamer Erklärung mit dem Verständnis zu akzeptieren, dass diese Bedingungen keine Forderung enthielten, die die Vorrechte Seiner Majestät als Souverän beeinträchtigte Herrscher.“ Bis zum 11. August hatte Japan die Antwort der Alliierten erhalten, einschließlich des Bestehens der USA, dass „die Autorität des Kaisers und der japanischen Regierung, den Staat zu regieren, dem Oberbefehlshaber der alliierten Mächte unterliegt, der die Schritte unternimmt, die er für richtig hält.“ um die Übergabebedingungen zu verwirklichen. “
In Amerika glaubten die meisten Menschen, dass Frieden gekommen sei.„ Japan bietet sich zur Übergabe an “, so The New York Mal; Eine andere Times-Geschichte lautete: „GI’s in Pacific Go Wild With Joy“. Lassen Sie sie den Kaiser behalten. “ In Japan ging der Krieg jedoch weiter. Das japanische Kapitulationsangebot und die Antwort der Alliierten waren nur hohen Regierungsbeamten bekannt. Die Morgenzeitungen in Japan am 11. August enthielten eine Erklärung im Namen von General Anami und richteten sich an die Armee : „Das einzige, was wir tun müssen, ist hartnäckig bis zum Ende zu kämpfen … obwohl es bedeuten kann, Gras zu kauen, Schmutz zu essen und auf dem Feld zu schlafen.“
Aber am Morgen des 14. August Ein weiterer Schneesturm von Flugblättern wirbelte über Tokio und andere Städte, und diesmal enthielten sie Nachrichten über die zwischen Japan und den Alliierten ausgetauschten Nachrichten. Marquis Koichi Kido, Hirohitos engster Berater, schrieb später in sein Tagebuch, dass das Sehen eines „mich bestürzt“ über die Möglichkeit, dass einige Flugblätter „in die Hände der Truppen fallen und sie verärgern könnten“, einen Militärputsch d ‚état „unvermeidlich“.
Tatsächlich war bereits ein Staatsstreich im Gange.Wenn Anami die Verschwörung unterstützen würde, würde sich ein Großteil der japanischen Armee – eine Million Soldaten auf den Heimatinseln – mit ziemlicher Sicherheit gegen das Kabinett erheben und behaupten, der Kaiser sei von feigen Zivilisten betrogen worden. Wenn Anami aus dem Kabinett zurücktreten würde, würde es fallen und Japan würde weiter kämpfen.
Auf Kidos hektischen Drang hin erklärte der Kaiser einen weiteren Dutzend Kaigin im Luftschutzkeller, wo er ein kaiserliches Kommando erteilte: „Ich Ich möchte, dass das Kabinett so bald wie möglich ein kaiserliches Reskript vorbereitet, das die Beendigung des Krieges ankündigt. “ Hirohito wusste, dass die Veröffentlichung des Reskripts – eine Proklamation der schwerwiegendsten Bedeutung – nicht ausreichen würde. Er beschloss, eine wahre Stimme des Kranichs zu sein. Er trat vor ein Mikrofon und las das Reskript seinem Volk vor, das es noch nie zuvor gehört hatte er spricht.
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In dieser Nacht erreichte das Angebot des Kaisers, sich zu ergeben, die alliierten Regierungen, und der designierte Oberbefehlshaber der alliierten Mächte, Armeegeneral Douglas MacArthur, begann mit den Formalitäten Ungefähr zur gleichen Zeit drängte Anamis Schwager, Oberstleutnant Masahiko Takeshita, Anami, einen Putsch zu führen. Anami lehnte ab.
Kido und andere Helfer des Kaisers begannen eilig, die kaiserliche Sendung mit fassungslosen Direktoren der Japan Broadcasting Corporation (NHK) zu arrangieren. Der Vorsitzende der NHK brachte ein Aufnahmeteam in den Palastkomplex, um Hirohitos Worte festzuhalten. An diesem Nachmittag nahm Kido in seinem auf Tagebuch, ein Besucher bemerkte, dass weit mehr Soldaten als üblich auf dem Palast gro waren unds. „Ich habe Angst vor dem, was in der Division der kaiserlichen Garde passieren könnte“, sagte er und bezog sich auf die Elitesoldaten, die den Kaiser und den Palast bewachten.
Die NHK-Mitarbeiter warteten, während die Kabinettsmitglieder über den Wortlaut feilschten Gegen 20 Uhr erhielten die Kopisten schließlich ein gekritzeltes, stark bearbeitetes Manuskript. Als sie jedoch damit begannen, es in die klassische Kalligraphie zu übertragen, erhielten sie weitere Änderungen. Zu ihrem ästhetischen Entsetzen mussten die Kopisten Korrekturen an winzigen Stücken vornehmen Papier und fügen Sie sie ein.
Während der regulären japanischen Radio-Nachrichten um 21 Uhr wurde den Hörern mitgeteilt, dass am nächsten Tag um 12 Uhr mittags eine wichtige Sendung ausgestrahlt werden würde. Vervielfältigte Kopien des Finales Der Text ging an Zeitungen mit einem Veröffentlichungsembargo bis nach der Ausstrahlung des Kaisers.
Um 23 Uhr wurde Hirohito die kurze Strecke über das Schlossgelände von seinem Wohnbereich zum verdunkelten Gebäude des Haushaltsministeriums gefahren, das die Angelegenheiten des Kaisers leitete Familie. Im Audienzsaal im zweiten Stock verneigten sich die NHK-Techniker vor dem Kaiser. Hirohito sah ratlos aus, trat vor das Mikrofon und fragte: „Wie laut soll ich sprechen?“ Zögernd schlug ein Ingenieur respektvoll vor, mit normaler Stimme zu sprechen. Er begann:
Zu unseren guten und loyalen Untertanen: Nachdem er tief über die allgemeinen Trends von nachgedacht hatte Angesichts der Welt und der tatsächlichen Bedingungen, die heute in unserem Reich herrschen, haben wir beschlossen, eine Lösung für die gegenwärtige Situation zu finden. … Lassen Sie die gesamte Nation von Generation zu Generation als eine Familie fortbestehen, immer fest im Glauben an die Unverderblichkeit ihrer heiliges Land.
Als er fertig war, fragte er: „War alles in Ordnung?“
Der Chefingenieur stammelte: „Da Es gab keine technischen Fehler, aber ein paar Worte waren nicht ganz klar. “
Der Kaiser las das Reskript erneut, Tränen in den Augen – und bald in den Augen anderer im Raum.
Jede Lesung dauerte nur viereinhalb Minuten, aber die Rede umfasste zwei Aufzeichnungen. Die Techniker wählten die ersten Aufzeichnungen für die Sendung aus, behielten aber alle bei vier, setzen sie in Metallgehäusen und dann in Khaki-Taschen. Die Techniker hatten, wie alle anderen im Palast, Gerüchte über einen Staatsstreich gehört. Sie beschlossen, in dieser Nacht dort zu bleiben, anstatt zu versuchen, zum NHK-Rundfunkstudio zurückzukehren, aus Angst, dass Meuterer der Armee versuchen würden, die Aufnahmen zu stehlen und zu zerstören. Ein Kammerherr legte die Unterlagen in einen Safe in einem kleinen Büro, das von einem Mitglied des Gefolges der Kaiserin benutzt wurde, einem Raum, der normalerweise für Männer gesperrt ist. Dann versteckte er den Safe mit einem Stapel Papiere.
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In den frühen Morgenstunden des 15. August waren Major Kenji Hatanaka, ein Eiferer mit feurigen Augen, und die Army Air Force Kapitän Shigetaro Uehara stürmte in das Büro von Generalleutnant Takeshi Mori, dem Kommandeur der Imperial Guards Division. Hatanaka erschoss und schlug Mori tödlich und Uehara enthauptete einen anderen Offizier.Hatanaka brachte Moris privates Siegel auf einem falschen Befehl an, der die kaiserlichen Wachen anwies, den Palast und sein Gelände zu besetzen, die Kommunikation mit dem Palast außer über das Hauptquartier der Division zu unterbrechen, NHK zu besetzen und alle Sendungen zu verbieten / div>
Währenddessen versuchte Major Hidemasa Koga, ein Stabsoffizier der kaiserlichen Garde, andere Offiziere für die Verschwörung zu rekrutieren. Im Palast sammelten Soldaten, die den Putsch unterstützten, mit Bajonetten an ihren Gewehren, die Funktechniker und sperrten sie in eine Kaserne ein. Sie trugen weiße Bänder über der Brust, um sich von Wachen zu unterscheiden, die dem Kaiser treu ergeben waren, stürmten den Palast und begannen, Telefonkabel abzuschneiden.
Koga, in der Hoffnung, das zu finden und zu zerstören, was er für die einzige Aufzeichnung des Kaisers hielt Nachricht, befahl einem Funktechniker, es zu finden. Der mit dem Palast nicht vertraute Techniker führte mehrere Soldaten ins Labyrinth. Soldaten durchstreiften Palastgebäude, traten Türen ein und warfen den Inhalt von Truhen auf die polierten Böden. Der Kaiser blieb in seinem Quartier und beobachtete durch einen Schlitz in den Stahlläden, die seine Fenster schützten.
Oberstleutnant Takeshita versuchte unterdessen erneut zu bringen Anami in die Handlung. Anami lehnte erneut ab. Stattdessen kniete Anami mit Takeshita im Raum auf einer Matte, fuhr sich einen Dolch in den Bauch und zog ihn über seine Taille. Er blutete stark, entfernte dann das Messer und steckte es in seinen Hals. Takeshita drückte das Messer tiefer, bis Anami schließlich starb.
Rebellische Soldaten strömten in das NHK-Gebäude, sperrten Mitarbeiter in ein Studio und forderten Unterstützung, damit sie in die Luft gehen und die Nation zum Kampf drängen konnten. Kurz vor 5 Uhr morgens am 15. August betrat Hatanaka Studio 2, legte eine Pistole an den Kopf von Morio Tateno, einem Ansager, und sagte, er übernehme die 5-Uhr-Nachrichtensendung.
Tateno lehnte ab ihn in die Nähe des Mikrofons lassen. Hatanaka, der gerade einen Armeegeneral getötet hatte, spannte seine Pistole, senkte aber, beeindruckt von Tatenos Mut, die Waffe. Ein Ingenieur hatte inzwischen das Gebäude vom Sendemast getrennt. Wenn Hatanaka ins Mikrofon gesprochen hätte, wären seine Worte nirgendwo hingegangen.
Es dauerte fast die ganze Nacht, bis die dem Kaiser loyalen Truppen rund waren die Rebellen auf. Im Morgengrauen entfernten sie schließlich die Meuterer vom Palastgelände. Die NHK-Ingenieure hielten es nun für sicher zu gehen und brachten die Aufzeichnungen des Kaisers in getrennten Autos auf verschiedenen Routen zum Radiosender. Sie versteckten ein Set in einem unterirdischen Studio und bereiteten sich darauf vor, das andere zu spielen. Um 7:21 Uhr ging Tateno auf Sendung und verkündete, ohne die Abenteuer der Nacht zuvor zu erzählen: „Seine Majestät, der Kaiser, hat ein Reskript herausgegeben. Es wird heute Mittag ausgestrahlt. Hören wir alle respektvoll auf die Stimme von der Kaiser … Die Macht wird speziell in die Bezirke übertragen, in denen sie normalerweise bei Tageslicht nicht verfügbar ist. Die Empfänger sollten an allen Bahnhöfen, Postabteilungen und Büros sowohl der Regierung als auch der Privatwirtschaft vorbereitet und bereit sein. “
Mittags schluchzten die Menschen in ganz Japan, als die Stimme des Kaisers zu hören war: „Es war eine plötzliche Massenhysterie auf nationaler Ebene“, schrieb Kazuo Kawai, Herausgeber der Nippon Times, später. Der Kaiser sprach in klassischer Sprache, die für die meisten Japaner nicht leicht verständlich war. Die „Kriegssituation“, sagte er, „hat sich nicht unbedingt zum Vorteil Japans entwickelt, während sich die allgemeinen Trends der Welt gegen ihr Interesse gewandt haben. Darüber hinaus hat der Feind begonnen, eine neue und grausamste Bombe einzusetzen. … Wir haben uns entschlossen, allen kommenden Generationen den Weg für einen großen Frieden zu ebnen, indem wir das Unerträgliche ertragen und das Unerträgliche leiden. “ Er hat nie die Worte „Niederlage“ oder „Kapitulation“ verwendet.
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Nach der Sendung endete Hatanaka Seine Meuterei stand vor den Toren des Palastes und versuchte Flugblätter zu verteilen, in denen die Zivilbevölkerung aufgefordert wurde, „sich uns anzuschließen, um für die Erhaltung unseres Landes und die Beseitigung der Verräter um den Kaiser zu kämpfen“. Niemand nahm die Flugblätter. Hatanaka schoss sich in den Kopf.
In den Tagen nach der Funkadresse des Kaisers töteten sich mindestens acht Generäle. An einem Nachmittag wurde Vizeadmiral Matome Ugaki, Kommandeur des Fünften Die Luftflotte auf der Insel Kyushu trank mit seinem Stab eine Abschiedstasse Sake und fuhr zu einem Flugplatz, auf dem 11 D4Y Suisei-Tauchbomber mit brüllenden Motoren aufgereiht waren. Vor ihm standen 22 junge Männer, die jeweils ein weißes Stirnband trugen eine rote aufgehende Sonne.
Ugaki kletterte auf eine Plattform und blickte auf sie herab und fragte: „Werden Sie alle mit mir gehen?“
„Ja, Sir!“ schrien sie alle und hoben ihre rechten Hände in die Luft.
„Vielen Dank an euch alle“, sagte er. Er stieg vom Stand herunter, stieg in sein Flugzeug und startete. Die anderen Flugzeuge folgten ihm in den Himmel.
In der Luft schickte er eine Nachricht zurück: „Ich werde nach Okinawa weiterfahren, wo unsere Männer ihr Leben verloren haben wie Kirschblüten und Widder in die arroganten amerikanischen Schiffe, die den wahren Geist eines japanischen Kriegers zeigen. “
Ugakis Kamikazes flogen zum erwarteten Ort der amerikanischen Flotte. Sie wurden nie wieder gehört.
Das Ende kam schließlich am 2. September. Der Kaiser war in seinem Palast sicher. Seine Stimme – die Stimme des Kranichs – war im ganzen Land zu hören. In der Nähe, auf dem Deck des US-Schlachtschiffs Missouri, das in der Bucht von Tokio festgemacht hatte, ergab sich Japan zu den Alliierten, während tausend US-Trägerflugzeuge und B-29-Bomber überflogen. General MacArthur war nach dem Vorsitz der Kapitulationszeremonie nun de facto der Kaiser Japans.