Heute ist der Buffalo Soldiers Day, der 1992 von Präsident George Bush ausgerufen wurde, um die rein schwarzen Armee-Regimenter zu feiern „Hervorragendes Vermächtnis des Dienstes.“ Die Buffalo Soldiers sind, wie Bush anerkannte, eine historisch wichtige Gruppe, an die man sich am besten erinnert, wenn man an der Westgrenze Amerikas kämpft. „Ihre Erfolge waren jedoch nicht auf den Westen der Vereinigten Staaten beschränkt“, sagte Bush: Mitglieder der Buffalo Soldiers dienten in anderen Teilen Amerikas und „an so weit entfernten Orten wie Kuba, Mexiko und den Philippinen.“ Die Buffalo Soldiers kämpften sowohl durch Weltkriege als auch durch eine Reihe anderer Konflikte. Während all dessen, wie Bush anerkannte, erhielten sie wegen Rassismus „oft das schlechteste Essen und die schlechteste Ausrüstung und arbeiteten ohne den Respekt und die Anerkennung, die ihnen gebührt.“ / p>
Hier sind drei Dinge, die Sie über diese Regimenter wissen sollten:
Die Beziehung der Buffalo Soldiers zur amerikanischen Regierung hat sich im Laufe der Zeit geändert.
As Das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur berichtet, ein Gesetz von 1866 schuf sechs Friedensregimenter ausschließlich schwarzer Soldaten. Später wurden diese Regimenter zu vier Regimentern verschmolzen – zwei Infanteristen und zwei Kavalleristen – umgangssprachlich als Buffalo Soldiers bezeichnet. (Es gibt einige konkurrierende Theorien darüber, wie sie zu diesem Namen gekommen sind, aber wie das Museum feststellt, betrachteten die Soldaten den Namen als „hoch gelobt“.) Während ihrer gesamten Geschichte hatten die Soldaten eine felsige Beziehung zu der amerikanischen Regierung, der sie dienten / p>
Die Regimenter waren extremem und manchmal tödlichem Rassismus ausgesetzt. Sie wurden zuerst von Weißen kommandiert, und die Basis „war oft extremen rassistischen Vorurteilen des Armee-Establishments ausgesetzt“, schreibt das Museum. „Viele Offiziere, darunter George Armstrong Custer, weigerten sich, schwarze Regimenter zu befehligen, obwohl dies sie Beförderungen kostete Rang. „
“ Er sagte, sie würden nicht kämpfen, sie hätten Angst und sie würden rennen „, sagte John Smith, ein Nachkomme von Buffalo Soldier Sgt. Charles Smith, im Jahr 1996.
Im Gegenteil, die Buffalo Soldiers wurden für ihren Mut und ihre Standhaftigkeit bekannt. Unter den weißen US-Offizieren, die sie befehligten, befanden sich drei schwarze West Point-Absolventen: Henry O. Flipper, John Hanks Alexander und Charles Young. Die Regimenter dienten aus 1866, bis die Armee 1951 desegregiert wurde.
Ihre Beteiligung an der Expansion nach Westen war kompliziert.
Die Buffalo Soldiers arbeiteten an der Westgrenze. Warum? Schreibt das Museum „Afroamerikaner“ konnte nur westlich des Mississippi dienen, weil viele Weiße dies nicht taten „Ich möchte keine bewaffneten schwarzen Soldaten in oder in der Nähe ihrer Gemeinden sehen.“
Sie bauten Straßen, fungierten als Park Ranger und kämpften in Kämpfen, um die Expansion der Amerikaner nach Westen zu verteidigen. Die NMAAHC schreibt: „Schwarze Soldaten nutzten den Militärdienst als Strategie zur Erlangung der Gleichberechtigung der Bürger. Paradoxerweise versuchten sie dies zu erreichen, indem sie sich an von der Regierung geführten Kriegen beteiligten, um den Südwesten und die Tiefebene von den amerikanischen Ureinwohnern zu überholen. “
Es waren die amerikanischen Ureinwohner, gegen die sie kämpften, die den Buffalo Soldiers ihren Spitznamen gaben – obwohl Es gibt verschiedene Geschichten darüber, worauf sich „Buffalo Soldier“ bezieht.
Sie hatten ein reiches Leben außerhalb des Dienstes, das von Rassismus befallen war.
Henry O. Flipper war zum Beispiel der Er war der erste Schwarze, der West Point besuchte und nach seinem Abschluss im Jahr 1877 Offizier der Buffalo Soldiers wurde. Er war 1856 in die Sklaverei hineingeboren worden.
Er wurde jedoch aufgrund von Anklagen aus der Armee vor ein Kriegsgericht gestellt dass eine später abgeschlossene militärische Überprüfung „zweifelhaft“ war, schrieb David Stout für die New York Times und war gelegt worden, weil Flipper schwarz war. Präsident Bill Clinton begnadigte Flipper 1999 posthum.
Die Sammlungen der NMAAHC enthalten verlockende Hinweise auf das zivile Leben der Buffalo Soldiers. Nehmen wir Samuel Bridgwater vom 24. Infanterieregiment, der sich in den 1880er Jahren anschloss, auf den Philippinen kämpfte und nach seiner Verwundung als Koch diente. Er hat mit seiner Frau Mamie Anderson in Helena, Montana, ein Zuhause in Amerika gefunden.