Am 1. Dezember 1955 nahm während einer typischen abendlichen Hauptverkehrszeit in Montgomery, Alabama, eine 42-jährige Frau Platz im Bus auf dem Heimweg vom Kaufhaus Montgomery Fair, wo sie als Näherin arbeitete. Bevor sie ihr Ziel erreichte, löste sie leise eine soziale Revolution aus, als der Busfahrer sie anwies, sich zurückzuziehen, und sie lehnte ab. Rosa Parks, eine Afroamerikanerin, wurde an diesem Tag verhaftet, weil sie gegen ein Stadtgesetz verstoßen hatte, das die Rassentrennung öffentlicher Busse vorschreibt.
In den Stadtbussen von Montgomery, Alabama, waren die vorderen 10 Sitze dauerhaft weißen Passagieren vorbehalten. Das Diagramm zeigt, dass Mrs. Parks in der ersten Reihe hinter diesen 10 Sitzen saß. Als der Bus überfüllt war, wies der Busfahrer Frau Parks und die anderen drei Passagiere in dieser Reihe, alle Afroamerikaner, an, ihre Plätze für die weißen Passagiere freizugeben. Schließlich bewegten sich drei der Passagiere, während Mrs. Parks sitzen blieb und argumentierte, dass sie sich nicht auf einem für Weiße reservierten Platz befand. James Blake, der Fahrer, glaubte, es liege im Ermessen, die Trennlinie zwischen schwarzen und weißen Passagieren zu verschieben. Das Gesetz war in diesem Punkt eigentlich etwas trübe, aber als Mrs. Parks sich seinem Befehl widersetzte, rief er die Polizei an. Officers Day und Mixon kamen und verhafteten sie umgehend.
In Polizeigewahrsam wurde Mrs. Parks gebucht, mit einem Fingerabdruck versehen und kurz inhaftiert. Der Polizeibericht zeigt, dass sie beschuldigt wurde, „sich geweigert zu haben, Befehlen des Busfahrers Folge zu leisten“. Weil sie die Rassengesetze ihrer Stadt offen in Frage stellte, blieb sie einem hohen physischen Risiko ausgesetzt, während sie von der Polizei festgehalten wurde, und ihre Familie hatte Angst um sie. Als sie zu Hause anrief, sprach sie mit ihrer Mutter, deren erste Frage lautete: „Haben sie dich geschlagen?“
Mrs. Parks war nicht die erste Person, die wegen Verstoßes gegen die Segregationsgesetze in den Stadtbussen in Montgomery strafrechtlich verfolgt wurde. Sie war jedoch eine Frau mit unangefochtenem Charakter, die von allen, die sie kannten, hoch geschätzt wurde. Zum Zeitpunkt ihrer Verhaftung war Frau Parks in der örtlichen Nationalen Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) aktiv und diente als Sekretärin von E.D. Nixon, Präsident des Montgomery-Kapitels. Ihre Verhaftung wurde zu einem Sammelpunkt, an dem die afroamerikanische Gemeinschaft aus Protest gegen die Diskriminierung, die sie jahrelang erlitten hatte, einen Busboykott organisierte. Martin Luther King Jr., der 26-jährige Pfarrer der Dexter Avenue Baptist Church, trat während des gut koordinierten, friedlichen Boykotts, der 381 Tage dauerte und die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zog, als Führer auf. Es war während des Boykotts dass Reverend Martin Luther King Jr. zum ersten Mal nationalen Ruhm erlangte, als die Öffentlichkeit sein mächtiges Oratorium kennenlernte.
Nachdem Frau Parks nach dem Stadtrecht verurteilt worden war, legte ihr Anwalt Berufung ein Die Berufung wurde vor dem staatlichen Berufungsgericht verhandelt. Eine dreiköpfige Jury des US-Bezirksgerichts für die Region entschied in einem anderen Fall, dass die Rassentrennung öffentlicher Busse verfassungswidrig sei. Dieser Fall namens Browder gegen Gayle wurde im Juni entschieden 4, 1956. Die Entscheidung wurde von einem aus drei Richtern bestehenden Gremium getroffen, dem Frank M. Johnson Jr. angehörte, und am 13. November 1956 vom Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten bestätigt.
Für einen stillen Akt von Rosa Parks ist bekannt und verehrt als die „Mutter von t Die Bürgerrechtsbewegung. „
Die hier gezeigten Dokumente im Zusammenhang mit der Verhaftung von Frau Parks sind Kopien, die als Beweismittel im Fall Browder gegen Gayle eingereicht wurden. Sie werden vom Nationalarchiv in Atlanta in Morrow, Georgia, in der Record Group 21, Records District Courts der Vereinigten Staaten, US-Bezirksgericht für den mittleren Bezirk von Alabama, Northern (Montgomery) Division, aufbewahrt. Zivilverfahren 1147, Browder et al. Gegen Gayle et al.
Lesevorschlag
Bass, Jack. Den Sturm zähmen? Das Leben und die Zeiten von Richter Frank M. Johnson Jr. und der Kampf des Südens um die Bürgerrechte. NY: Bantam Doubleday Dell Publishing Group, Inc., 1993.
Branch, Taylor Teilung des Wassers: Amerika in den Königsjahren, 1954-63. NY: Simon & Schuster, 1988.
Parks, Rosa. Liebe Frau Parks: Ein Dialog mit der heutigen Jugend.
Parks, Rosa und Jim Haskins (Mitwirkende). Rosa Parks: Meine Geschichte.
Stevenson, Janet. „Rosa Parks würden sich nicht rühren.“ American Heritage, Band XXIII, Nr. 2, Februar 1972.
Williams, Juan. Augen auf den Preis: Amerikas Bürgerrechtsjahre, 1954-1965. New York: Viking Penguin Inc., 1987.
Die Dokumente
Polizeibericht, 1. Dezember 1955 Page 1 Zivilverfahren 1147 Browder et al. V. Gayle et al. al; US-Bezirksgericht für den mittleren Bezirk von Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Aufzeichnungen des Bezirksgerichts der National Archives and Records Administration der Vereinigten Staaten – Region Südost, East Point, GA.National Archives Identifier 596074 
Polizeibericht, 1. Dezember 1955 Zivilprozess 1147 Browder et al. V. Gayle et al. al; US-Bezirksgericht für den mittleren Bezirk von Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Aufzeichnungen des Bezirksgerichts der US-amerikanischen National Archives and Records Administration – Region Südost, East Point, GA. 
Fingerabdruckkarte von Rosa Parks Zivilverfahren 1147 Browder et al. v. Gayle et al. al; US-Bezirksgericht für den mittleren Bezirk von Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Aufzeichnungen des Bezirksgerichts der US-amerikanischen National Archives and Records Administration – Region Südost, East Point, GA. 
Abbildung eines Busses, in dem Rosa Parks am 1. Dezember 1955 saß. Zivilverfahren 1147 Browder et al. v. Gayle et al. al; US-Bezirksgericht für den mittleren Bezirk von Alabama, Northern (Montgomery) Division Record Group 21: Aufzeichnungen des Bezirksgerichts der National Archives and Records Administration der Vereinigten Staaten – Region Südost, East Point, GA. National Archives Identifier 596069