Eine amerikanische Tragödie: Das Erbe der Sklaverei verweilt in den Ghettos unserer Städte.

Die Vereinigten Staaten von Amerika „, eine neue Nation, die in Freiheit konzipiert und dem Vorschlag verpflichtet ist, dass alle Menschen gleich geschaffen werden. Begann als Sklavengesellschaft. Was zu Recht als „Erbsünde“ bezeichnet werden kann, hat die Seele unserer Nation unauslöschlich geprägt. In einem tragischen, katastrophalen Bürgerkrieg musste ein schrecklicher Preis gezahlt werden, bevor diese neue Demokratie diese undemokratischste Institution loswerden konnte. Für die schwarzen Amerikaner war das Ende der Sklaverei jedoch nur der Beginn unseres Strebens nach demokratischer Gleichheit. Ein weiteres Jahrhundert würde vergehen, bevor die Nation dieses Ziel voll und ganz annehmen würde. Sogar jetzt schmachten Millionen Amerikaner, die erkennbar afrikanischer Abstammung sind, in gesellschaftlichen Backwaters. Was sagt dies über unsere Bürgerkultur aus, wenn wir in ein neues Jahrhundert eintreten?

Der berühmte Neger der Buchstaben WEB Du Bois sagte 1903 voraus, dass das Thema des 20. Jahrhunderts „das Problem der Farblinie“ sein würde . ” Er hat Recht gehabt. Mitte des Jahrhunderts wiederholte der scharfsinnige schwedische Beobachter der amerikanischen Angelegenheiten, Gunnar Myrdal, den Punkt, indem er das Rassenproblem als unser großes nationales Dilemma bezeichnete und sich über die Bedrohung für den Erfolg unseres demokratischen Experiments ärgerte. Du Bois muss die Ironie genossen haben, dass eine Statue namens Liberty die Ankunft von Millionen von Ausländern in New Yorks Hafen überwacht, „vom Sturm geworfen“ und „sehnsüchtig danach, frei zu atmen“, selbst als schwarze südliche Bauern – nicht fremd, nur zutiefst entfremdet – wurden an den sozialen Rändern unfrei gehalten. Und Myrdal beobachtete eine rassistische Ideologie, die offen den menschlichen Wert des Negers in Frage stellte, unsere Niederlage gegen die Nazis überlebte und erst nachließ, als die Rivalität des Kalten Krieges es unerträglich machte, den „Führer der freien Welt“ zu sehen ein Regime der Rassenunterordnung zu leiten.

Dieser scharfe Kontrast zwischen den hohen Idealen Amerikas einerseits und dem scheinbar dauerhaften Status der Neger zweiter Klasse andererseits stellte die politische Elite der Nation vor die Pflicht, den Adel ihrer Nation zu wählen bürgerschaftliches Glaubensbekenntnis über den Komfort langjähriger sozialer Arrangements. Letztendlich haben sie es getan. Aus historischer und länderübergreifender Sicht ist die rechtliche und politische Transformation der amerikanischen Rassenbeziehungen seit dem Zweiten Weltkrieg eine bemerkenswerte Leistung, die die Tugend unserer politischen Institutionen bestätigt. Die offizielle Segregation, von der einige Südstaatler erst 1960 sagten, sie würde für immer leben, ist tot. Das Kastensystem der sozialen Herrschaft, das mit offener Gewalt durchgesetzt wird, wurde ausgerottet. Während vor zwei Generationen die meisten Amerikaner den Forderungen der Schwarzen nach gleichen Bürgerrechten gleichgültig oder feindlich gegenüberstanden, wird das Ideal der Chancengleichheit heute durch unsere Gesetze bestätigt und in unserer Politik allgemein anerkannt. Es ist eine große und stabile schwarze Mittelschicht entstanden, und die Beteiligung der Schwarzen am wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Leben dieses Landes auf allen Ebenen und an jedem Ort hat sich eindrucksvoll ausgeweitet. Das sind gute Neuigkeiten. In den letzten Jahren dieses traumatischen, aufregenden Jahrhunderts verdient es, gefeiert zu werden.

Das heutige Rassenproblem

Trotzdem weiß jeder, der sich der sozialen Bedingungen im heutigen Amerika nur vage bewusst ist, Wir stehen immer noch vor einem „Problem der Farblinie“. Der Traum, dass Rasse eines Tages zu einer unbedeutenden Kategorie in unserem bürgerlichen Leben werden könnte, scheint jetzt naiv utopisch. In Städten im ganzen Land und in ländlichen Gebieten des Alten Südens ist die Situation der schwarzen Unterschicht und zunehmend der schwarzen unteren Arbeiter Der Unterricht ist schlecht und wird immer schlimmer. Keine gut informierte Person bestreitet dies, obwohl darüber diskutiert wird, was dagegen getan werden kann und sollte. Auch ernsthafte Menschen bestreiten nicht, dass das Verbrechen, die Drogenabhängigkeit, der Zusammenbruch der Familie, die Arbeitslosigkeit, die schlechte Schulleistung Wohlfahrtsabhängigkeit und allgemeiner Verfall in diesen Gemeinschaften stellen eine Krankheit für unsere Gesellschaft dar, die in Bezug auf Ausmaß und Schwere praktisch nichts zu bieten hat, was anderswo im industriellen Westen zu finden ist.

Was manchmal geleugnet wird, aber was erkannt werden muss, ist, dass dies tatsächlich ein Rassenproblem ist. Die Notlage der Unterschicht wird nicht zu Recht als ein weiteres (wenn auch schwerwiegendes) Beispiel wirtschaftlicher Ungleichheit im amerikanischen Stil angesehen.Diese schwarzen Ghettobewohner sind ein getrenntes Volk, anfällig für Stereotypen, stigmatisiert für ihren kulturellen Stil, sozial isoliert, erleben ein verinnerlichtes Gefühl der Hilflosigkeit und Verzweiflung und haben nur eingeschränkten Zugang zu kommunalen Netzwerken gegenseitiger Unterstützung. Ihre angebliche Kriminalität, sexuelle Verschwendung und intellektuelle Unzulänglichkeit sind die häufigen Objekte öffentlicher Verspottung. Mit einem Wort, sie leiden unter einem Paria-Status. Es sollte keine enormen Wahrnehmungskräfte erfordern, um zu sehen, wie diese Verschlechterung mit der beschämenden Geschichte der schwarz-weißen Rassenbeziehungen in diesem Land zusammenhängt.

Darüber hinaus gibt es eine zunehmende Kluft zwischen Schwarzen und Weißen, die nicht arm sind –Ein Konflikt der Visionen über die anhaltende Bedeutung der Rasse im amerikanischen Leben. Die meisten Schwarzen sehen die Rasse immer noch als von grundlegender Bedeutung an; Die meisten Weißen (und auch viele Asiaten und Hispanics) glauben, dass Schwarze von Rasse besessen sind. Diese Kluft behindert die Erreichung gemeinsamer, enthusiastisch geäußerter bürgerlicher Ideale, die uns über Rassengrenzen hinweg vereinen könnten, um mit unseren Problemen fertig zu werden. Der Begriff der „geliebten Gemeinschaft“ – wo Schwarze und Weiße ihre Differenzen überwinden und in universeller Brüderlichkeit zusammenarbeiten, um die Rassenintegration zu fördern – hat nie breite Anziehungskraft erlangt. Wie der Soziologe William Julius Wilson vor 20 Jahren in seinem missverstandenen Klassiker The Declining Significance of betonte Die Rasse, der Ort des Rassenkonflikts in unserer Gesellschaft, hat sich vom wirtschaftlichen zum sozialen und politischen Bereich verlagert.

In der Tat kann man am Ende des 20. Jahrhunderts fast Du Bois ‚“Problem der Farblinie “vor den Augen verschieben. In den USA findet eine historische Transformation zu rassenbezogenen Themen statt. Argumente über den Fortschritt der Schwarzen sind nur ein Teil des umfassenderen Bestrebens, unser nationales Verständnis von Rassenfragen neu zu formulieren – ein Unternehmen von enormer Bedeutung. Es ist sehr lange her, dass die Bürgerrechtsbewegung eine Kraft darstellte, die die moralische Sensibilität der Nation formen konnte. Ein Kampf, der es nach einem Jahrhundert zweitklassiger Staatsbürgerschaft auf brillante Weise geschafft hat, die rechtliche Gleichstellung der Schwarzen zu erreichen, hat größtenteils kein nationales Engagement zur Beseitigung der Auswirkungen dieses historischen Erbes gewonnen. Der Bürgerrechtsansatz, bei dem die Gerichte und die Bundesregierung um Erleichterung gegen die diskriminierende Behandlung privater oder staatlicher Akteure gebeten wurden, stieß vor mehr als einem Jahrzehnt an seine Grenzen. Der Status vieler Schwarzer hat sich tiefgreifend verbessert, obwohl die Unterschicht gewachsen ist, und es scheint keinen politisch wirksamen Weg zu geben, einen nationalen Angriff auf die verbleibenden Probleme zu mobilisieren.

Darüber hinaus gibt es dort mehr ist seit den 1960er Jahren ein tiefgreifender demografischer Wandel in der amerikanischen Gesellschaft. In dieser Zeit sind fast 20 Millionen Einwanderer an unseren Ufern angekommen, hauptsächlich aus außereuropäischen Herkunftsorten. Hispanics werden bald die größte ethnische Minderheit des Landes sein. Asiatisch-amerikanische College-Studenten und städtische Unternehmer sind im wirtschaftlichen und politischen Leben des Landes zahlreicher und wichtiger als je zuvor. Diese Entwicklung macht den alten Schwarz-Weiß-Rahmen überflüssig, obwohl Schwarze in jeder Diskussion über die ethnische Geschichte der Nation eine einzigartige Position einnehmen müssen. Aber heutzutage bedeutet es aus politischer Sicht, sich nur auf die alte Spannung zwischen Schwarzen und Weißen zu konzentrieren, etwas von grundlegender Bedeutung zu übersehen.

Vor diesem Hintergrund werden statistische Analysen des Status von Afroamerikanern durchgeführt geführt. Zu beurteilen, wie viel oder wie wenig Fortschritte für Schwarze erzielt wurden und warum, ist eine der am heftigsten umstrittenen empirischen Fragen in den Sozialwissenschaften. Jahrelang versuchten liberale Befürworter der Interessen der Schwarzen zu leugnen, dass bedeutende Veränderungen stattfanden. Diese Einschätzung hatte meiner Ansicht nach immer Probleme. In jedem Fall ist es nicht mehr haltbar. Jetzt kommen die dominanten Stimmen zu diesem Thema von rechts von der Mitte. Sie scheinen den schwarzen Bestrebungen entschieden unfreundlich zu sein. Mit großer Begeisterung erklären diese Konservativen den historischen Kampf gegen die Rassenkaste für gewonnen. Sie sagen weiter, aber ohne die Verhaltensstörung der schwarzen Armen und die fehlgeleiteten Forderungen nach bejahendem Handeln einer rassenbesessenen schwarzen Mittelklasse könnte unser „Problem der Farblinie“ hinter uns gelassen werden. Abigail und Stephan Thernstrom Mit ihrem neuen Buch „Amerika in Schwarz und Weiß: Eine Nation, unteilbar“ bieten wir ein hervorragendes Beispiel für diese Art der Bewertung. Diese Argumentation sollte unser nationales Verständnis dieser Angelegenheiten nicht beeinflussen dürfen. Lassen Sie mich kurz sagen, warum

In der Geschichte verwurzelt

Ein Sozialwissenschaftler jeglicher Raffinesse erkennt an, dass Gesellschaften keine Amalgame nicht verwandter Individuen sind, die sich in jeder Generation neu bilden – sozusagen aus ganzem Stoff. Ein komplexes Netz sozialer Verbindungen und ein langer Zug historischer Einflüsse bilden zusammen die Möglichkeiten und die Perspektiven des Einzelnen.Natürlich ist individuelle Anstrengung wichtig, ebenso wie einheimisches Talent und reines Glück, um festzustellen, wie gut oder schlecht eine Person im Leben ist. Aber auch der soziale Hintergrund, kulturelle Affinitäten und der Einfluss der Gemeinschaft sind von großer Bedeutung. Dies ist das Korn der Wahrheit, wenn die Konservativen darauf bestehen, dass kulturelle Unterschiede die Wurzel der Rassenungleichheit in Amerika sind. Die tiefere Wahrheit ist jedoch, dass die Gemeinschaftserfahrung der Sklaven und ihrer Nachkommen seit etwa drei Jahrhunderten von politischen, sozialen und wirtschaftlichen Institutionen geprägt ist, die in jeder Hinsicht als bedrückend angesehen werden müssen. Wenn wir uns die „Kultur der Unterschicht“ in den heutigen amerikanischen Städten ansehen, sehen wir ein Produkt dieser bedrückenden Geschichte. Es ist moralisch stumpf und wissenschaftlich naiv zu sagen, angesichts der Verzweiflung, Gewalt und selbstzerstörerischen Torheit dieser Menschen, dass „wenn sie ihre Taten zusammenbringen würden, wie die armen asiatischen Einwanderer, dann hätten wir kein so schreckliches Problem in unseren Städten.“

Die einzige anständige Antwort angesichts der „pathologischen“ „Das Verhalten der Verlierer der amerikanischen Geschichte ist der Schluss, dass wir, obwohl wir unsere unedle Vergangenheit nicht ändern können, dem gegenwärtigen Leiden, das mit dieser Vergangenheit verbunden ist, nicht gleichgültig gegenüberstehen dürfen. Die selbstlimitierenden Verhaltensmuster unter armen Schwarzen“, die einige Kommentatoren sind so schnell zu trotten “sind ein Produkt, das nicht von einer fremden kulturellen Auferlegung auf einer unberührten euroamerikanischen Leinwand stammt, sondern von sozialen, wirtschaftlichen und politischen Praktiken, die tief in der amerikanischen Geschichte verwurzelt sind. Wir sollten die Verhaltensprobleme der Unterklasse nicht ignorieren, sondern sie diskutieren und darauf reagieren, als würden wir über unsere eigenen Kinder, Nachbarn und Freunde sprechen. Dies ist eine amerikanische Tragödie, auf die wir wie möglich auf eine Epidemie von Selbstmord bei Teenagern, betrunkenem Fahren bei Jugendlichen oder HIV-Infektion bei homosexuellen Männern reagieren sollten – das heißt, indem wir die Opfer umarmen und nicht dämonisieren.

Das Problem bei Gesprächen über schwarze Kultur, schwarze Kriminalität und schwarze Illegitimität als erklärende Kategorien in den Händen der moralisch Stumpfen besteht darin, dass sie zu einem entlastenden Mittel werden – ein Weg, um eine Diskussion über gegenseitige Verpflichtung zu vermeiden. Es ist eine beunruhigende Tatsache in der zeitgenössischen amerikanischen Politik, dass es das Risiko birgt, als Entschuldiger für das unentschuldbare Verhalten der Armen abgetan zu werden, wenn man dies nur betont. Das tiefere moralische Versagen liegt bei denen, die erklären, „wir haben alles getan, was wir können“, ihre Hände von den Armen waschen würden.

Es ist im Extremfall moralisch und intellektuell oberflächlich, seine Auseinandersetzung damit zu beginnen und zu beenden die Beobachtung, dass die Probleme der Unterschicht auf ihre hohe Rate an kriminellem Verhalten und außerehelichen Geburten zurückzuführen sind und nicht auf weißen Rassismus. Aber genau dazu ist der politische Diskurs über die Beurteilung des Status von Schwarzen gekommen. Der höchst ideologische Charakter Die rassistische Debatte in Amerika macht es fast unmöglich, Nuancen und Komplexität aufrechtzuerhalten. Zwar mögen die schwächsten Hindernisse für den Fortschritt in der Unterschicht auf selbstlimitierenden Verhaltensmustern beruhen, aber es ist auch wahr, dass sich unsere Geschichte damit befasst hat arme Schwarze haben eine sehr schlechte Hand. Ja, es muss eine Änderung dieser Verhaltensweisen geben, wenn Fortschritte erzielt werden sollen. Aber auch die breitere Gesellschaft muss sich zur Unterstützung verpflichten, um diesen Menschen zu helfen, sich selbst zu helfen.

Das Konservative bestreiten dies. Sie rationalisieren das böse, brutale und kurze Leben einer beträchtlichen Minderheit der schwarzen Bevölkerung als Ausdruck der Mängel der Schwarzen, anstatt Fehler in „unserer Lebensweise“ aufzudecken. Nirgendwo wird der ideologische Charakter dieser Haltung deutlicher offenbart als in der Feier der Konservativen zum Erfolg von Einwanderern gegenüber dem Versagen der einheimischen Schwarzen. Dass nichtweiße Einwanderer Erfolg haben, wird als Rechtfertigung des Systems angesehen, dass das Scheitern der Schwarzen gänzlich fällig ist Dies ist obszön ahistorisch. Ehrlich gesagt bin ich weiterhin optimistisch in Bezug auf die Aussicht, dass schwarze Teenager, denen größere Chancen geboten werden, mit besserem Verhalten reagieren könnten. Was mich in Bezug auf unsere Zukunft pessimistisch macht, ist das Spektakel politisch einflussreicher amerikanischer Intellektueller, die diese erfassen Kulturelle Argumente als Grund, ihre moralische Verantwortung gegenüber denjenigen aufzugeben oder zu ignorieren, die in unserer Gesellschaft am wenigsten Glück haben.

Farbe ist nicht irrelevant

Die Debatte über positives Handeln ist auch in ziemlich ideologisch geworden Ton. Ich bin seit mehr als 15 Jahren eine Kritikerin der Politik des positiven Handelns. Ich war eine der ersten, die betonte, wie sie Rassenpräferenzen verwendet gefilterte Schwarze von der Herausforderung, in der Verdienste unserer Gesellschaft zu konkurrieren. Ich habe mich energisch gegen die Neigung der Schwarzen ausgesprochen, positive Maßnahmen als Totem zu betrachten – eine Politik, von der angenommen wird, dass sie jenseits der Grenzen legitimer Kritik liegt und die Verpflichtung der Nation symbolisiert, „das Richtige für Schwarze zu tun“.Nach einer erfolgreichen Wahlinitiative, die positive Maßnahmen in Kalifornien verbietet, halte ich es nun für notwendig, die alten und meiner Ansicht nach immer noch gültigen Argumente für explizite öffentliche Bemühungen zur Verringerung der Rassenungleichheit zu wiederholen.

Die derzeitige Kampagne gegen „Präferenzen“ geht zu weit, indem sie das, was vor Proposition 209 eine Reformbewegung gewesen war, in einen Kreuzzug der Abolitionisten verwandelt. Meiner Ansicht nach rassenbasierte Zuteilung öffentlicher Aufträge, explizite Doppelmoral am Arbeitsplatz und groß Unterschiede in den Testergebnissen von Schwarzen und Weißen, die an Eliteuniversitäten zugelassen sind, sind unkluge Praktiken, die zu Recht angegriffen werden. Aber die Programme der US-Armee, mehr schwarze Offiziere zu beauftragen, die öffentliche Finanzierung der Bemühungen, Schwarze in Wissenschaft und Technik zu bringen, und das Ziel der Öffentlichkeit Universitäten, um eine gewisse Rassenvielfalt in ihrer Studentenschaft beizubehalten, sind alles vertretbare Praktiken, die beibehalten werden sollten. Die bloße Tatsache, dass diese Bemühungen die Rasse berücksichtigen, sollte es sein nicht disqualifizieren.

Affirmative Maßnahmen, wie umsichtig sie auch eingesetzt werden, können niemals mehr als ein Randinstrument sein, um das unvollendete Rassengeschäft der Nation anzugehen. Aber die Befürworter der farbenblinden Politik, die ihren Kreuzzug gegen „Präferenzen“ als das zweite Kommen der Bürgerrechtsbewegung in Rechnung stellen, zeigen ein lächerliches Gefühl für fehlgeleitete Prioritäten. Sie machen ein Totem, wenn es darum geht, die Rasse zu ignorieren, selbst wie die soziale Isolation der städtischen schwarzen Armen zeigt wie wichtig „Farbe“ weiterhin in der amerikanischen Gesellschaft ist. Das Argument über die Rechtmäßigkeit der Verwendung von Rasse durch die Regierung kratzt nur an der Oberfläche, weil es die offensichtliche Bedeutung der Rasse im Privatleben der Amerikaner, schwarz und weiß, nicht behandelt.

In der schönen neuen Dispensation „Farbe“ soll irrelevant sein, doch überall in Amerika nehmen die Menschen eifrig an Rennen teil. Die US-Volkszählung ergab, dass unter den verheirateten Menschen im Alter von 25 bis 34 Jahren im Jahr 1990 70 Prozent der asiatischen Frauen und 39 Prozent der Hispanoamerikaner waren Frauen, aber nur 2 Prozent der schwarzen Frauen, hatten weiße Ehemänner. Rassistisch gemischte Kirchengemeinden sind so selten, dass sie Nachrichten auf der Titelseite veröffentlichen. Kulturell isoliert sind schwarze Ghetto-Teenager, dass Linguisten feststellen, dass ihre Sprachmuster sogar über geografische Entfernungen hinweg konvergieren Dieser aufstrebende Dialekt unterscheidet sich zunehmend von der Rede armer Weißer, die nur wenige Kilometer entfernt leben. Kinderlose weiße Paare reisen nach China, um Säuglinge zu adoptieren, während Waisenkinder aus dem Ghetto elternlos werden Das soll nicht heißen, dass die amerikanische Gesellschaft unwiderruflich rassistisch ist, sondern nur veranschaulichen, wie tief in das soziale Bewusstsein unserer Nation die rassische „Andersartigkeit“ der Schwarzen eingebettet ist. Keine Berichte über zeitgenössische Rassenbeziehungen sollten diese Tatsache minimieren. Genau das tun die farbenblinden Kreuzfahrer.

Betrachten Sie die vernünftige Beobachtung, dass in diesem Land eine Armee, in der Schwarze ein Drittel des angeworbenen Personals ausmachen, aber wahrscheinlich nur 3 Prozent des Offizierskorps schlecht funktionieren. Die US-Armee kümmert sich um die Anzahl der schwarzen Kapitäne, weil sie eine effektive Zusammenarbeit zwischen ihren Mitarbeitern über Rassengrenzen hinweg aufrechterhalten muss. Dass die rassische Identität von Kapitänen und Unteroffizieren manchmal für das reibungslose Funktionieren einer militärischen Institution von Bedeutung ist, ist eine tiefe Tatsache in unserer Gesellschaft, die nicht weggewünscht werden kann.

Aber die Anzahl der Schwarzen zu überwachen, die in den Rang eines Kapitäns befördert wurden und die Formulierung von Richtlinien zur Erhöhung dieser Anzahl sind Aktivitäten, bei denen die Rasse einer Person von Natur aus berücksichtigt wird. Radikale Kritiker des positiven Handelns müssen sich dem widersetzen. Abhängig davon, wie solche Aktivitäten durchgeführt werden, müssen sie weder die Verkündung rassistischer Doppelmoral beinhalten, noch müssen sie aus offiziellen Gründen erklären, dass die rassische Identität eine Determinante für den moralischen Wert eines Individuums ist. Wie der Militärsoziologe Charles Moskos gern betont, ist die Armee der einzige Ort in der amerikanischen Gesellschaft, an dem eine große Anzahl von Weißen routinemäßig Befehle von Schwarzen entgegennimmt. Die Ironie ist also, dass die moralische Irrelevanz der Rasse, die die farbenblinden Absolutisten als ihr höchstes Prinzip betrachten, für die Mitglieder der US-Armee offensichtlicher sein kann als anderswo in unserer Gesellschaft, gerade weil die Regierung die Rasse für das Verhalten verwenden durfte seiner militärischen Personalpolitik.