Entenboote sind eine US-Touristenattraktion, bei der leider mehrere hochkarätige Unfälle aufgetreten sind (zuletzt wurden 17 Menschen am Table Rock Lake getötet) in Branson, Missouri). Noch bevor sie ein umstrittenes Tourfahrzeug waren, benutzten die alliierten Truppen sie während des Zweiten Weltkriegs, um Artillerie, Vorräte und sogar Soldaten an Land zu bringen.
DUKW-Boote tauchten während der Invasion Siziliens 1943 erstmals im Kampf auf als Operation Husky. Der Name „DUKW“ entsprach dem Herstellungscode von General Motors („D“ ist „Modell von 1942“, „U“ ist „amphibisch“, „K“ ist „Allradantrieb“ und „W“ ist „Doppelhinterräder“ Soldaten vereinfachten dies, indem sie sie „Enten“ nannten.
Wie echte Enten sahen diese Bootslastwagen mit Rädern etwas umständlich aus. Aber ihr seltsames Design ermöglichte es den Truppen, die Fahrzeuge vom Wasser an Land zu fahren – eine entscheidende Aufgabe, so Joseph Balkoski, Historiker der Maryland National Guard und Autor mehrerer Bücher zur Militärgeschichte.
Die britische Armee während der Invasion Siziliens im Jahr 1943. (Foto von Sgt. Frederick Wackett / IWM über Getty Images)
„Alles, was die Vereinigten Staaten im Zweiten Weltkrieg taten, sollte auf Invasionen gegen feindliche Küsten beruhen“, sagt er. „Also mussten wir Menschen und Ausrüstung von der Wasser so schnell wie möglich ans Ufer. “
Früher mussten große Schiffe zum zeitaufwändigen Entladen ans Ufer segeln. Entenboote vereinfachten dies, weil es sich um vorgeladene Fahrzeuge handelte, die direkt aus einem Schiff über ein paar Meilen Wasser auf den Sand fuhren.
„Das war offensichtlich revolutionär, weil man es bis dahin tun musste Entladen Sie ein Schiff, wenn es an Land oder zu einem Dock kam, und das war eine sehr, sehr zeitaufwändige Operation “, sagt er.
Beim US-Militär waren Entenboote Armeefahrzeuge, für deren Verwendung LKW-Fahrer ausgebildet wurden. Als Landlastwagen waren sie ziemlich nützlich, insbesondere aufgrund ihrer zusätzlichen Fähigkeit, vom Land- zum Flussverkehr überzugehen. Im März 1945 benutzten die Alliierten Entenboote, um den Rhein in Deutschland zu überqueren.
Die britische Armee überquert 1945 den Rhein in Deutschland. (Bildnachweis: Sgt. Harrison / IWM / Getty Images)
Insgesamt sagt Balkoski, dass die Boote sowohl in Europa als auch im Pazifik äußerst erfolgreich waren. Während der Invasion von Omaha Beach in der Normandie am D-Day gab es jedoch einige Probleme. Frankreich.
„Was insbesondere am Omaha Beach passiert ist, war, dass wir versucht haben, zu viel mit Enten zu tun“, sagt Balkoski. Zusätzlich zum Beladen der Boote mit Lebensmitteln, Medikamenten, Munition und anderen Vorräten luden die Beamten auch eine schwere Haubitze oder Kanone auf jedes der 12 Boote.
„Das wäre in ruhigen Gewässern normalerweise kein Problem gewesen.“ „Er sagt.“ Eine Ente ist dafür ausgelegt, eine schwere Last zu tragen … Aber D-Day war eine Operation, die bei sehr unvollkommenem Wetter durchgeführt wurde. Vor der Küste von Omaha Beach gab es drei bis fünf Fuß Wellen, und das ist sehr ungewöhnlich. Normalerweise ist es viel ruhiger. “
Nach dem Abrollen vom Mutterschiff begannen die Entenboote mit Haubitzen zu sinken fast sofort. Nur eines dieser Schiffe überlebte mit seiner Kanone. Der Rest der Haubitzen und Vorräte ging dem Wasser verloren, und tragischerweise auch einige Soldaten.
Amerikanische DUKWs im Wasser für die Strände der Normandie während der ersten Landungen der Invasion am D-Day. (Bildnachweis: Popperfoto / Getty Images)
„Bei richtiger Anwendung waren sie eine unglaublich brillante Erfindung, wirklich eine dieser großartigen Erfindungen der Alliierten hat geholfen, den Krieg zu gewinnen „, sagt Balkoski.“ Aber als sie an ihre Grenzen stießen, hatten sie diese schwere Schwäche. „
Die USA produzierten während des Krieges viele Militärfahrzeuge, darunter etwa 20.000 DUKW-Boote. Als die Kämpfe endeten, brauchte das Militär nicht mehr alle Fahrzeuge des Zweiten Weltkriegs. Die Lösung bestand darin, sie entweder zu zerstören oder eine zivile Verwendung für sie zu finden. Bereits 1946 nutzten Unternehmer ehemalige Entenboote der Armee, um Wassertouren zu unternehmen.
Heute sind einige der Entenboote, die Sie während einer Tour fahren können, renovierte Modelle aus dem Zweiten Weltkrieg oder dem Koreakrieg. Andere, wie die, die in Branson gekentert ist, sind Nachbildungen. Aber insgesamt sind sie für den zivilen Gebrauch sicher?
„Es ist sehr schwierig, einen Lastwagen zu bauen, der auf dem Wasser fährt und dann an Land fährt, und die Achillesferse war das auch in entfernt rauem Wasser.“ Sie waren sehr, sehr unsicher “, sagt Balkoski. In dieser Hinsicht war er nicht sehr überrascht, von dem tödlichen Unfall in Branson zu hören. Dennoch glaubt er nicht, dass alle Touristenattraktionen aufhören sollten, Entenboote zu benutzen.
„Ich habe meine eigenen Kinder mehrmals auf Entenbooten mitgenommen und nie darüber nachgedacht“, sagt er, aber er würde nur empfehlen, bei ruhigem Wetter ein Entenboot zu fahren. Als Alliierte Am D-Day gelernt, kann raues Wasser sie instabil und unsicher machen.