Am 30. Juni 1908, um 7:17 Uhr morgens, verursachte ein katastrophales Ereignis im Einzugsgebiet des Podkamennaya Tunguska-Flusses Chaos. Augenzeugenberichte von sibirischen Dorfbewohnern beschrieben ein hellblaues Licht, das über den Himmel streifte, gefolgt von einem heftigen Blitz und einer Flut von Geräuschen, ähnlich dem Geräusch von Artilleriefeuer.
Zittern erschütterte den Boden, während eine starke Schockwelle Fenster zerbrochen und Menschen von den Füßen geworfen. Die Auswirkungen der Explosion waren Tausende von Meilen entfernt zu spüren. Schwankungen der atmosphärischen Transparenz wurden in ganz Nordamerika aufgezeichnet, und in ganz Europa und Asien war der Nachthimmel so hell, dass eine Zeitung wochenlang im Licht gelesen werden konnte.
Unmittelbar nach dem sogenannten „Tunguska“ Ereignis “gab es nur wenige wissenschaftliche Versuche, das mysteriöse Ereignis zu erklären. Tatsächlich vergingen mehr als zehn Jahre, bevor die erste wissenschaftliche Expedition unter der Leitung des russischen Mineralogisten Leonid Kulik versuchte, das Epizentrum des Ereignisses zu besuchen.
Als Kulik und sein Team schließlich 1927 eintrafen, schockierte sie das, was sie entdeckten. Damals wurde angenommen, dass das Tunguska-Ereignis tatsächlich ein Meteoriteneinschlag war. Am Ground Zero war jedoch kein Krater zu finden.
Stattdessen standen die Bäume im Epizentrum senkrecht, verbrannt und von ihrer Rinde befreit. Weiter draußen fielen Bäume auf die Seite und zeigten von der Mitte weg.
Tatsächlich erreichte die Explosion 80 Millionen Bäume über 830 Quadratmeilen Fores t. Aber was könnte solch ein gewalttätiges Ereignis verursachen, ohne eine Delle im Boden zu hinterlassen? Diese Frage hat Wissenschaftler seit über einem Jahrhundert verwirrt, und die Debatte über das Tunguska-Ereignis ist nach wie vor hitzig.
Die beliebteste Erklärung ist heute die Explosion eines großen Meteoriten oder Kometen in der Luft. Viele Wissenschaftler glauben, dass sich in einer Höhe von etwa 28.000 Fuß über der Erdoberfläche ein Stück Fels oder Eis mit einem Durchmesser von mehreren zehn Metern von der Hitze und dem Druck der Atmosphäre gelöst hat.
Reisen mit einer Geschwindigkeit von über 33.000 Meilen pro Stunde Diese Explosion hätte eine Schockwelle erzeugt, die etwa 1000-mal stärker ist als die Bombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde. Direkt unter der Explosion wurden die Bäume abgeholzt, blieben aber stehen, da sich die Stoßwelle senkrecht nach unten bewegt hätte. Weiter draußen hätte sich die Schockwelle jedoch in eine horizontalere Richtung bewegt, was die große Fläche des abgeflachten Waldes erklärt.
Dieses Szenario würde auch das Fehlen eines Kraters erklären. Es wird angenommen, dass der „aufprallende“ Körper in so kleine Stücke zerrissen worden wäre, dass keine großen Stücke die Oberfläche erreichten. Darüber hinaus glauben die Befürworter der Kometenhypothese, dass der aufgehellte Nachthimmel ein Ergebnis von nachtleuchtenden Wolken war: Höhenlage Wolken aus hochreflektierendem Eis, die sich aus dem Wasserdampf gebildet hätten, der vom explodierenden Kometen in die Atmosphäre injiziert wurde.
Obwohl die wissenschaftliche Erklärung recht kompliziert klingen mag, haben sich im Laufe der Jahre noch wildere Tunguska-Theorien verbreitet Die weit hergeholten Schuldigen der Explosion sind ein winziges schwarzes Loch, das durch die Erde geht, ein UFO-Absturz und sogar der Wardenclyffe Tower von Nikola Tesla.