Profifußballspieler
Davis, Ernie, Foto. AP / Wide World Fotos. Wiedergabe mit Genehmigung.
Ernest R. Davis, allgemein bekannt als Ernie, war einer der besten Running Backs, die jemals College-Football gespielt haben. Er folgte dem legendären Jim Brown zur Syracuse University, wo er die Orangemen 1959 zu einer nationalen Meisterschaft führte. 1961 erhielt er als erster Afroamerikaner die Heisman Trophy, die dem besten Spieler des College-Spiels verliehen wurde Davis, der Abgrund einer vielversprechenden Karriere bei den Cleveland Browns der National Football League (NFL), war von Leukämie betroffen. Er spielte nie in einem einzigen NFL-Spiel und starb am 18. Mai 1963 im Alter von 23 Jahren Ein überlegener Athlet und ein junger Mann, der mit Würde, Anmut und Mitgefühl lebte und starb.
Der junge Athlet
Davis wurde am 14. Dezember geboren. 1939 in New Salem, Pennsylvania, an Marie Davis. Seine Eltern wurden getrennt, und sein Vater wurde bei einem Autounfall getötet, bevor Davis geboren wurde. Jung und arbeitsbedürftig schickte ihn Davis ‚Mutter zu seinen Großeltern mütterlicherseits nach Uniontown, Pennsylvania, als er vierzehn Monate alt war. Willie, ein Bergmann, und Elizabeth Davis hatten bereits zwölf Kinder, hießen aber ihren jungen Enkel in ihrem Haus willkommen. Davis verbrachte seine frühen Jahre damit, mit seinen älteren Onkeln Sport zu treiben.
Als er elf Jahre alt war, heiratete Davis ‚Mutter erneut und rief ihr einziges Kind nach Elmira, New York, um mit ihr zu leben. Wer ruhig und schüchtern war, der Übergang war schwierig, aber seine sportlichen Fähigkeiten, die bereits in jungen Jahren sichtbar wurden, trugen dazu bei, dass er den Respekt der Kinder im örtlichen Gemeindezentrum erlangte. Auch in seiner Jugend bemerkten andere die besondere Qualität von Davis ‚Charakter, der Aufrichtigkeit, Begeisterung und Freundlichkeit ausstrahlte. Er spielte Tackle on Small Fry Football für das Superior Buick Team. Obwohl er für sein Alter groß war, lieferte er nie Strafschläge und hob oft einfach die kleineren Kinder auf und wartete darauf, dass die Pfeife ertönte, anstatt sie zu Boden zu schlagen.
Als Neuling bei Elmira Free In der Akademie trat Ernie der Junioren-Uni-Fußballmannschaft bei, brach sich jedoch im ersten Spiel das Handgelenk und fiel für den Rest der Saison aus. Es hinderte ihn jedoch nicht daran, Basketball zu spielen. Nachdem Davis das Uni-Team gebildet hatte, kam er in seinem ersten Spiel mit 22 Punkten von der Bank. Er spielte auch First Base und warf sich für die Baseballmannschaft. Obwohl Baseball die schwächste seiner drei Sportarten war, behielten ihn mehrere professionelle Pfadfinder im Auge.
1955, in seinem zweiten Jahr, spielte Davis ein defensives Ende in der Fußballmannschaft, und sie blieben in dieser Saison ungeschlagen und gewann die Konferenzmeisterschaft. Im folgenden Jahr wechselte ihn sein Trainer zum Halfback und die Blue Devils gewannen einen weiteren Meistertitel. Im Jahr 1957, dem letzten Jahr von Davis, erlitten sie einige Verluste aufgrund eines Anfalls der asiatischen Grippe, der das Team schwächte, aber Davis verdiente sich das dritte Jahr in Folge die Konferenz. In den dreizehn Spielen, die er im Halfback spielte, spielte er Er trug den Ball 179 Mal für 1.314 Yards, durchschnittlich 7,4 Yards pro Carry, und erzielte einen Schulrekord von 138 Karrierepunkten bei 21 Touchdowns und 12 Tritten.
Davis war auch auf dem Basketballplatz weiterhin hervorragend. Er führte sein Team in seinen Junior- und Senior-Jahren zu 52 Siegen in Folge, erzielte durchschnittlich 18,4 Punkte pro Spiel und stellte einen Konferenzrekord von 1.065 Punkten auf. Er konnte springen, abprallen und schießen. Wenn das Spiel knapp war, würde seine Punktzahl sinken Wenn die Blue Devils einen gepolsterten Vorsprung hätten, würde Davis zurücktreten und seine Punktzahl sinken. Es war einfach sein Stil, niemals zu versuchen, vor Publikum zu spielen oder einen Gegner in Verlegenheit zu bringen. Eine Karriere im professionellen Basketball war gut in Davis. “ s Reichweite, aber am Ende war Fußball seine erste Liebe.
College Ca. reer
Mehr als dreißig Colleges und Universitäten, darunter die Fußball-Supermächte der University of Michigan und Notre Dame, versuchten aktiv, Davis in ihre Fußballprogramme aufzunehmen. Er wurde auch stark von der Syracuse University rekrutiert, einem anderen Fußball-Kraftpaket, das Jim Brown, ihren All-American Running Back und einen der ersten Afroamerikaner-Spieler des Teams, schickte, um Davis zu überzeugen. Basierend auf Browns Einfluss, seinem eigenen Trainer Aufgrund der Freundschaft mit Syracuse-Trainer Ben Schwartzwalder und der Nähe zu seinem Zuhause (90 Meilen) entschied sich Davis für Syracuse.
Davis ‚Neuling-Team blieb 1958 ungeschlagen. Mit 6 Fuß, 2 Zoll und 210 Pfund war er ein schneller, starker und kluger Spieler. Er war ein erfahrener Rücklauf, der während seiner College-Karriere in elf Spielen über 100 Yards zusammenstellte. Er konnte auch Tritte zurückgeben, blocken, Pässe fangen und sogar die Extrapunkte des Teams treten.In den Tagen, als die Spieler frei zwischen Angriff und Verteidigung wechselten, war er auch ein effektiver Verteidiger. Davis beeindruckte nicht nur seine Umgebung mit seinen sportlichen Fähigkeiten, sondern verdiente sich auch ihren Respekt für seine Art und Großzügigkeit. „Ernie war wie ein Hündchen, freundlich und warmherzig und freundlich“, sagte Schwartzwalder gegenüber Sports Illustrated. „Er hatte diese spontane Güte an sich. Er strahlte Begeisterung aus. Seine Begeisterung rieb sich auf die Kinder. Oh, er würde dich niederschlagen, aber dann würde er zurücklaufen und dich abholen. Wir hatten noch nie ein so nachdenkliches Kind höflich. „
1959 eilte Davis, jetzt im zweiten Jahr, 686 Meter weit und führte die Syracuse Orangemen zu einem 11: 0-Rekord. Davis setzte sich mit 80: 73 gegen Syracuses Gegner durch. Am 1. Januar 1960 standen die Orangemen in der Cotton Bowl der zweitrangigen University of Texas in der Cotton Bowl gegenüber, um den nationalen Titel zu erringen. Während er vor dem Spiel Platztritte übte, belastete Davis seine Kniesehne und spielte Das Spiel tat weh, aber es hat wenig dazu beigetragen, ihn zu bremsen. Beim dritten Spiel nach dem Scrimmage liefen die Orangemen einen Halfback-Pitch, in dem Gerhard Schwedes die Übergabe nahm und dann den Ball über das Feld zu Davis schleuderte, der den Pass erwischte und für ihn rannte ein 87-Yard-Touchdown, der einen Cotton Bowl-Rekord aufstellte. Davis erwischte später einen 4-Yard-Touchdown-Pass, erzielte eine 2-Punkte-Umwandlung und fing einen Pass ab, während er defensiv spielte.
Die Spannungen flammten währenddessen auf Das Spiel, als Syracuse-Spieler die Spieler der University of Texas beschuldigten, rassistische Beleidigungen gegen einen ihrer schwarzen Spieler gerichtet zu haben, und kurz vor dem Ende der ersten Halbzeit eine Schlägerei auf der Bank ausbrach. Obwohl Texas es in der zweiten Halbzeit schaffte, auf das Brett zu kommen zur Hälfte gewann Syracuse den ga ich 23-14. Davis wurde zum Spieler des Spiels ernannt, aber als er informiert wurde, dass er das Bankett nach Erhalt seiner Auszeichnung verlassen muss und dass er und seine beiden schwarzen Teamkollegen nicht am Abendessen teilnehmen dürfen, boykottierte das gesamte Syracuse-Team die Veranstaltung / p>
Während seines Juniorjahres eilte Davis für 877 Yards und wurde zum All-American ernannt. Obwohl sein Abschlussjahr 1961 nicht seine beste Allround-Leistung war, wurde Davis erneut zum All-American ernannt. Er hatte auch eine herausragende Leistung beim 15: 14-Sieg von Syracuse gegen die University of Miami (Florida) im Liberty Bowl mit insgesamt 140 Yards und einem Touchdown und wurde zum wertvollsten Spieler des Spiels gekürt. Während seiner College-Karriere brach Davis zahlreiche Rekorde, die zuvor von Brown aufgestellt wurden, darunter 2.386 Yards Rushing, 6,6 Yards pro Carry, 35 Touchdowns und 220 Punkte. Am Ende der Saison verdrängte er den Halfback von Ohio State, Bob Ferguson, um 53 Stimmen und wurde der erste afroamerikanische Spieler, dem die Heisman Trophy verliehen wurde, die höchste Auszeichnung des College-Fußballs.
NFL Career Cut Short
Nach seinem Bachelor-Abschluss in Wirtschaftswissenschaften in Syrakus im Jahr 1962 bereitete sich Davis auf den Eintritt in die NFL vor. Die Buffalo Bills der jungen American Football League boten Davis angeblich einen Dreijahresvertrag an, aber Davis wollte in der NFL spielen, also lehnte er das Angebot ab. Die Washington Redskins nahmen Davis als Nummer eins und tauschten ihn dann gegen die Browns gegen die Browns ein, die Bobby Mitchell und ihre Nummer eins zurückliefen. Cleveland gab Davis einen Dreijahresvertrag im Wert von 200.000 USD (ursprünglich mit 80.000 USD angegeben) Jim Brown war bereits Mitglied der Cleveland-Organisation, und Browns „Besitzer Art Modell freute sich darauf, das explosivste Feld in der Geschichte der NFL zu haben.
Rückblickend diejenigen, die Davis zuerst kannten Erinnern Sie sich an eine Veränderung bei ihm beim Coaches All-Star Game am 29. Juni 1962. Er sah müde und träge aus. Davis machte die sengende Hitze auf dem Spielfeld dafür verantwortlich, aber nach dem Spiel klagte er weiterhin über Müdigkeit und erwähnte gegenüber einem Freund, dass sein Zahnfleisch blutete. Ende Juli flog Davis nach Chicago, um mit dem Training für das College All-Stars-Match gegen die Chicago Bears zu beginnen, und andere bemerkten sein mangelhaftes Verhalten auf dem Feld. Am 28. Juli 1962 spürte Davis eine Schwellung im Nacken und wurde ins Evanston Hospital eingeliefert. Es wurde vermutet, dass er Mumps oder Mononukleose hatte, aber die Tests brachten viel schlimmere Ergebnisse zurück: Davis hatte eine akute monozytische Leukämie.
Die Ärzte gaben Davis ‚Zustand nicht bekannt, sondern nannten Modell und brachte die Nachricht an den Besitzer des Teams. Modell reiste sofort nach Evanston, wo er sich mit Ärzten besprach und Davis aus dem Krankenhaus auscheckte. Als Davis erfuhr, dass er irgendeine Art von Bluterkrankung hatte, flog er zurück nach Cleveland und wurde ins Marymount Hospital eingeliefert, wo Modell darauf bestand, dass die Laborarbeiten wiederholt wurden. Die Ergebnisse waren klar: Davis hatte weniger als ein Jahr zu leben.
Nach einer Chemotherapie und fast zwei Monaten in und außerhalb von Krankenhäusern ging Davis ‚Leukämie in Remission und am 4. Oktober 1962 erklärte ihm Davis ‚Arzt mit anwesendem Modell schließlich das Ausmaß seiner Krankheit.Obwohl Modells Arzt Davis sagte, er könne weiter Fußball spielen, solange die Krankheit in Remission sei, weigerte sich der Cheftrainer der Browns, Paul Brown, Davis zu erlauben, sich auf den Rat seines eigenen Mannschaftsarztes einzulassen. Es wurde zu einem Streitpunkt zwischen Modell und Brown, aber Davis beschwerte sich nie. Er blieb hoffnungsvoll, dass er die Krankheit besiegen konnte, und lehnte jegliches Mitleid anderer ab.
Während die Krankheit in Remission war, berichtete Davis, dass er sich gut fühlte. Er nahm sogar an einigen Basketballspielen mit einigen Browns-Spielern teil. Laut Bob Carter von ESPN Classic schrieb Davis im März 1963 einen Artikel für die Saturday Evening Post, in dem er sagte: „Einige Leute sagen, dass ich Pech habe Ich glaube es nicht. Und ich möchte nicht so klingen, als wäre ich besonders mutig oder ungewöhnlich. Manchmal komme ich immer noch runter und manchmal habe ich Mitleid mit mir selbst. Niemand ist die ganze Zeit nur eine Sache. Aber wenn ich zurückblicke, kann ich nicht anrufen Ich habe Pech. Mein 23. Geburtstag war der 14. Dezember. In diesen Jahren hatte ich mehr als die meisten Menschen im Leben. „
starb im Alter von (23)
Kurz nach Erscheinen des Artikels erschien der Leukämie trat erneut auf, und Davis wurde wieder Stammgast im Krankenhaus. Die Browns bezahlten sein Gehalt und alle seine Arztrechnungen. „Er kam immer in mein Büro“, erinnerte sich Modell laut Newsline, „und entschuldigte sich dafür, dass er das Geld genommen hatte . Er wusste, dass er sterben würde, aber er verlor nie seine Haltung. Ihn zu kennen, hat mir viel über das Leben beigebracht. Sie konnten ihn nicht kennen, ohne für ihn zu leiden, was genau das war, was er nicht von Ihnen wollte.
Am Donnerstag, dem 16. Mai 1963, schrieb Davis Coach Brown eine Notiz mit der Aufschrift: „Going to ein paar Tage im Krankenhaus. Erzähl es niemandem. Wir sehen uns. „Dann ging er zu Modells Büro, um zu sagen, dass er wieder ins Krankenhaus kam. Obwohl sich Modell damals fragte, warum Davis nicht einfach angerufen hatte, verstand er später, dass Davis kommen würde, um sich zu verabschieden. Davis checkte dann zum letzten Mal ins Krankenhaus ein. Am Freitagabend fiel er ins Koma. Am Samstag, dem 18. Mai 1963, um 2 Uhr morgens hustete er einmal und starb.
Tausende trauerten um ihn. Fast dreißig Browns-Spieler und Mitarbeiter flogen zur Beerdigung nach Elmira. Präsident John F. Kennedy schickte ein Telegramm, und an einem Tag kamen mehr als 10.000 Menschen an seinem Sarg vorbei. Die Browns zogen Davis ‚Nummer 45 in den Ruhestand, obwohl er noch nie ein NFL-Spiel gespielt hatte. Er wurde 1979 in die College Football Hall of Fame gewählt. Laut ESPN.com sagte Jim Brown über seinen Freund: „Die Art, wie er trug selbst, die Art und Weise, wie er nicht in seinen eigenen Tränen ertrank, wie er nicht an seiner Krankheit festhielt, wie er unter all diesen Bedingungen als Mensch fungierte, war enormer Mut. „
– Kari Bethel