George Washington litt während seines gesamten Erwachsenenalters an einer schlechten Zahngesundheit. Ab seinen Zwanzigern hatte er regelmäßig Zahnschmerzen, Karies und Zahnverlust. Diese Probleme waren wahrscheinlich aufgrund von Faktoren, die während der Ära Washingtons häufig waren, einschließlich einer schlecht ausgewogenen Ernährung und Krankheit sowie der Genetik. Infolgedessen verbrachte er sein Leben mit häufigen Schmerzen und setzte eine Vielzahl von Zahnreinigern, Zahnarzneimitteln und Zahnersatz ein.
Entgegen der späteren Legende keine Die falschen Zähne Washingtons bestanden aus Holz. Vor dem Dienst Washingtons im Unabhängigkeitskrieg fertigte Dr. John Baker, der erste Zahnarzt, der falsche Zähne für Washington herstellte, eine Teilprothese mit Elfenbein an, die mit der von Washington verdrahtet war In den 1780er Jahren beschäftigte Washington die Dienste von Jean-Pierre Le Mayeur, einem in Amerika lebenden französischen Zahnarzt. Es ist jedoch unklar, welche zahnärztlichen Leistungen Le Mayeur erbrachte.
Le Mayeur hat wahrscheinlich eine Teilweise falsche Zähne für Washington, der Franzose gab auch bekannt, dass er Erfahrung darin hatte, „natürliche Zähne zu pflanzen … statt falsch zu setzen“, aber keine endgültigen Beweise deuten darauf hin, dass er solche Operationen in Washington versuchte.1 Le Mayeur und Washington wurden schnell Freunde, und Le Mayeur war ein Gast am Mount Vernon am mu Mitte der 1780er Jahre gab es mehrere Gelegenheiten.
Als Washington 1789 zum Präsidenten ernannt wurde, blieb nur ein echter Zahn in seinem Mund. Dr. John Greenwood – ein New Yorker Zahnarzt, ehemaliger Soldat der Revolution und ein wahrer Pionier der amerikanischen Zahnmedizin – stellte einen technologisch fortschrittlichen Satz von Zahnersatz her, der aus Nilpferd-Elfenbein geschnitzt und verwendet wurde goldene Drahtfedern und Messingschrauben, die menschliche Zähne halten. Greenwood hinterließ sogar ein Loch in der Prothese, um Washingtons Einzelzahn aufzunehmen, da er glaubte, ein Zahnarzt sollte „niemals einen Zahn extrahieren … es besteht die Möglichkeit, ihn zu retten“. 2 Als Washington schließlich auch diesen Zahn verlor, gab er es an Greenwood, der diesen geschätzten Gegenstand in einem besonderen Fall aufbewahrte.
Alle Prothesen in Washington verursachten ihm Schmerzen und verursachten Gesichtsverunstaltungen, die von George Washington Parke Custis als „eine deutliche Veränderung … in der Welt“ beschrieben wurden Aussehen … insbesondere in der Projektion der Unterlippe. “ Diese körperliche Veränderung ist in den bekannten Porträts von Gilbert Stuart aus dem Jahr 1796 zu sehen.3 Washington beklagte sich darüber, dass selbst die fachmännisch konstruierten Prothesen von Greenwood „sowohl im Mund unruhig sind als auch meine Lippen ausbeulen“ und dass die Zähne „durch Grad, locker gearbeitet. „4
Es überrascht nicht, dass Washington seine Elfenbein- und Metallgeräte beim Essen oder Sprechen als schwierig empfand. Die Elfenbeinprothesen neigten auch dazu, sich leicht zu verfärben, was umfangreiche Pflege wie Reinigung mit Wachs und „etwas Kreide und einem Kiefern- oder Ceder-Stab“ und „Einweichen … in Broath“ erforderte. 5
Derzeit existieren noch einige von Washingtons falschen Zähnen. Ein Teil einer von Greenwood hergestellten Prothese gehört der New York Academy of Medicine, ebenso wie der dekorative Koffer mit Washingtons letztem Zahn. Der einzige vollständige Der noch erhaltene Satz von Washingtons Zahnersatz wird vom Mount Vernon Estate and Gardens aufbewahrt und besteht aus tierischen und menschlichen Zähnen, Blei und Elfenbein.
William M. Etter, Ph.D. > Irvine Valley College
3. George Washington Parke Custis, Erinnerungen und private Erinnerungen an Washington. (New York: Derby und Jackson, 1860): 520.
Chernow, Ron. Washington: Ein Leben. New York: The Penguin Press, 2010.
Unger, Harlow Giles, der unerwartete George Washington: Sein Privatleben. Hoboken: John Wiley & Söhne, 2006.