Henkilökeskeisen neuvontamenetelmän perusti 1940-luvulla humanistinen psykologi Carl Rogers. Henkilökeskeisen terapian tavoitteena on luoda tarvittavat olosuhteet asiakkaille, jotta he voivat mielekkäästi tutkia tunteitaan, vakaumuksiaan, käyttäytymistään ja maailmankatsomustaan, ja auttaa asiakkaita heidän kasvuprosessissaan, jotta he voivat selviytyä nykyisistä ja tulevaisuuden ongelmat.
Tämän lähestymistavan pääkäsite on, että ihmiset ovat yleensä luotettavia, kekseliäitä, kykeneviä ymmärtämään itseään ja ohjaamaan itseään, kykenevät tekemään rakentavia muutoksia ja voivat elää tehokasta ja tuottavaa elämää. Toinen keskeinen käsite on, että terapeutin asenteet ja ominaisuudet sekä asiakas-terapeutti-suhteen laatu ovat tärkeimpiä tekijöitä terapeuttisen prosessin lopputuloksessa.
Rogers väittää, että terapeutilla on oltava kolme ominaisuutta luodakseen kasvua edistävä ilmapiiri, jossa yksilöt voivat siirtyä eteenpäin ja pystyä tulemaan todelliseksi itsekseen: (1) kongruenssi (aitous tai todellisuus), (2) ehdoton positiivinen suhtautuminen (hyväksyminen ja huolehtiminen) ja (3) tarkka empaattinen ymmärtäminen ( kyky tarttua syvällisesti toisen ihmisen subjektiiviseen maailmaan.
1. KONVERGENSSI (YLEISYYS)
Congruence tarkoittaa, että terapeutti on todellinen, aito ja aito asiakkaidensa kanssa. Sitä kutsutaan kongruenssiksi, koska heidän sisäinen kokemuksensa ja ulkoisen ilmaisunsa vastaavat toisiaan. Ollessaan aito terapeutti osoittaa olevansa luotettava, mikä auttaa rakentamaan hyvän terapeuttisen suhteen asiakkaaseen. Se toimii myös mallina asiakkaille, kannustamalla heitä olemaan todellinen itsensä, ilmaisemaan ajatuksiaan ja tunteitaan ilman minkäänlaista väärää rintamaa.
2. EHDOTON POSITIIVINEN HARJOITTAMINEN JA HYVÄKSYMINEN – Ehdoton myönteinen suhtautuminen tarkoittaa, että terapeutti välittää aidosti asiakkaistaan eikä arvioi tai arvioi heidän ajatuksiaan, tunteitaan tai käyttäytymistään hyviksi tai pahiksi. Jokainen asiakas hyväksytään ja arvostetaan sellaisenaan, sellaisena kuin se on, ilman määräyksiä. Asiakkaiden ei tarvitse pelätä terapeutin tuomiota tai hylkäämistä.
3. TÄYDELLINEN EMPAATTINEN YMMÄRTÄMINEN
Tarkka empaattinen ymmärtäminen tarkoittaa, että terapeutti ymmärtää asiakkaan kokemuksen ja tunteet tarkalla ja myötätuntoisella tavalla. Terapeutti tunnistaa, että jokaisen asiakkaan kokemus on subjektiivinen, ja pyrkii siksi näkemään asiat asiakkaan ainutlaatuisesta näkökulmasta. Tärkeä osa tarkkaa empaattista ymmärrystä on, että terapeutin on ilmoitettava, että he ”saavat sen” heijastamalla asiakkaan kokemusta takaisin heille. Tämä kannustaa asiakkaita tulemaan heijastavammiksi itsensä kanssa, mikä mahdollistaa paremman ymmärryksen itsestään.
Jos sinulla on koskaan ollut kokemusta, jossa sinusta tuntui siltä, että joku vain sai sinut todella … he ymmärsivät täysin, mistä tulit, tai voisit todella liittyä tunteeseesi – se on tarkka empaattinen ymmärrys.
Rogers väittää, että empatia auttaa asiakkaita (1) kiinnittämään huomiota ja arvostamaan kokemuksiaan; (2) näkemään aiemmat kokemukset uudella tavalla; (3) muuttamaan käsitystään itsestään, muista ja maailmasta; ja (4) parantamaan luottamusta Jeanne Watson (2002) toteaa, että 60 vuoden tutkimus on johdonmukaisesti osoittanut, että empatia on tehokkain tekijä asiakkaan edistymisessä terapiassa. Hän ilmaisee sen näin:
”Terapeuttien on kyettävä vastaamaan asiakkaisiinsa reagoivasti ja ymmärtämään heitä sekä emotionaalisesti että kognitiivisesti. Kun empatia toimii kaikilla kolmella tasolla – ihmissuhde-, kognitiivinen ja affektiivinen -, se on yksi tehokkaimmista työkaluista, joita terapeuteilla on käytettävissään. ”