Kreikkalaisessa mytologiassa Titan Atlas oli vastuussa taivaan painon kantamisesta harteillaan, taakan, jonka Zeus antoi hänelle rangaistuksena. Monien tähtien isä ja päähenkilö yhdessä Herculesin ”kuuluisista töistä” Atlas tunnettiin myös viisaana ja tähtitieteen perustajana. Platonille hän oli Atlantiksen ensimmäinen niminen kuningas, ja tämä jumalan jättiläinen antoi myös nimi valtavalle vuoristoalueelle Pohjois-Afrikassa, suurelle Atlantin valtamerelle ja mihin tahansa suureen karttakokoelmaan.
Nimellä, joka kenties välittää merkityksen ”kärsimys” tai ”erittäin kestävä”, Atlas oli Titans Iapetus ja Clymene (tai Themis) sekä Epimetheuksen, Menoetiuksen ja Prometheuksen vanhempi veli. Atlas oli nymfi Calypson ja seitsemän Pleiaden isä. Tapahtumien Thebanin versiossa Atlas on myös Nioben isoisä.
Mainos
Atlas ”Rangaistus Zeukselta
Atlas sai tehtävän ylläpitää taivaat Zeuksen rangaistuksena Titanien johtamisesta taistelussaan Olympian jumalien kanssa taivaan hallitsemiseksi. Homer kuvailee samalla tavoin Odysseiassaan Atlasia ”kuolemaan ajattelevana”, kaikkien merien syvyyksien tuntemana ja pitävänä pylväitä kaukana Atlantin valtameressä, jotka pitävät taivaat ja maan erillään. Hesiodo kuvailee Theogonyssa myös Atlasia taivasta pitävänä ja etsii hänet Hesperidien maahan (laulusta kuuluisat naisjumalat), joka oli kaukana lännessä, maailman laidalla. Myöhemmät perinteet, mukaan lukien Herodotus, yhdistävät jumalan Atlas-vuoristoon Pohjois-Afrikassa. Täällä Titan muutettiin paimenesta valtavaksi kalliovuoreksi rangaistukseksi hänen vieraanvaraisuuden puutteestaan. Perseus käytti Gorgon Medusan päätä tappavalla tuijotuksellaan. Tämä tarina saattaa palata 5. vuosisadalle eaa.
Atlas & Hercules
Muut Atlasiin liittyvät yhdistykset ovat monien tähtikuvioiden isä, suuren viisauden lähde ja tähtitieteen perustaja ja Platon kirjoitti Critiasissa alkuperäisenä Atlantiksen kuninkaana. Ehkä tunnetuin myytti Atlasista on kuitenkin hänen roolinsa yhdessä Herculesin juhlistetuista kahdestatoista työstä. Eurystheus vaati sankaria noutamaan kultaiset omenat Hesperidien tarinoista, jotka olivat pyhiä Heralle ja joita vartioi pelottava sadanpäinen lohikäärme Ladon. Prometheuksen neuvoa noudattaen Hercules pyysi Atlasia (joissakin versioissa Hesperidesin isää) hankkimaan hänelle omenat, kun hän Athenan avulla otti maailman hetkeksi harteilleen, antaen Titanille tervetuliaisvapauden. Ehkä ymmärrettävästi, kun palatessaan kultaisten omenoiden kanssa, Atlas ei halunnut ottaa takaisin maailman kantamisen taakkaa. Hämärä Hercules huijasi kuitenkin jumalan vaihtamaan väliaikaisesti paikkoja, kun sankari hankki itselleen tyynyjä, jotta se kantaisi valtavan painon helpommin. Tietysti heti, kun Atlas oli jälleen taivasta pitämässä, Hercules kultaisella saalillaan palasi takaisin Mycenaelle.
Mainos
Esitykset taiteessa
Kreikan taiteessa Atlas on 6. vuosisadalta eaa., usein esillä Herculesin työn kuvauksissa, etenkin metoopeessa Zeuksen temppelistä Olympiassa (n. 460 eaa.), jossa hän seisoo Hesperidesin puutarhassa. Samanlaiset kohtaukset olivat suosittuja myös kreikkalaisissa keramiikkakoristeissa, erityisesti hänen veljensä Prometheuksen kanssa. Hellenistisinä ja roomalaisina aikoina Atlas on usein edustettuna nykyään tutussa asennossaan taivutetuilla polvilla ja selällä, joka rasittaa pitämään maapalloa hartioillaan. Ehkä merkittävin esimerkki tästä asennosta on 2. vuosisadan CE-veistos, joka on nyt Napolin arkeologisessa museossa.
Tilaa viikoittainen sähköpostiuutiskirjeemme !