Unionin eversti Robert Gould Shaw ja 272 hänen joukkoistaan tapetaan hyökkäyksessä Fort Wagnerissa, lähellä Charlestonia, Etelä-Carolinassa. Shaw oli 54. Massachusettsin jalkaväen komentaja, kenties Afrikan amerikkalaisten joukkojen kuuluisin rykmentti sodan aikana.
Fort Wagner seisoi Morrisin saarella vartioimalla lähestymistapaa Charlestonin satamaan. Se oli massiivinen maanrakennus, 600 jalkaa leveä ja valmistettu 30 jalan korkeudesta hiekasta. Ainoa lähestymispaikka linnoitukseen oli kapean rantaviivan poikki, jota toisella puolella rajasi Atlantti ja toisella puolella suoinen suo. Unionin kenraali Quincy Gillmore johti operaatiota heinäkuussa 1863 saaren ottamiseksi ja sinetöimiseksi Charlestoniin.
Shaw ja hänen 54. Massachusetts valittiin johtamaan 18. heinäkuuta tapahtunutta hyökkäystä. perhe ja vuoden 1862 Shenandoah Valley- ja Antietam-kampanjoiden veteraani. Rykmenttiin kuului kaksi lakia poistaneen Frederick Douglassin poikaa sekä kirjailija ja runoilija Sojourner Truthin pojanpoika. Klo 19.45 hyökkäys alkoi. Jenkkien joukot joutuivat marssimaan 1200 metriä rannalta linnakkeelle konfederaatioiden luodista. Shawn joukot ja muut unionin rykmentit tunkeutuivat muureihin kahdessa pisteessä, mutta heillä ei ollut riittävää määrää linnoituksen ottamiseen. Yli 1500 unionin sotilasta kaatui tai vangittiin liittovaltion liittolaisille 222.
Epäonnistumisesta huolimatta taistelu osoitti, että afrikkalaisamerikkalaiset joukot pystyivät paitsi pitämään itsensä myös erinomaisesti taistelussa. Shawn ja hänen rykmenttinsä kokemus muistettiin kriitikoiden ylistämässä vuoden 1990 elokuvassa Glory, pääosissa Mathew Broderick, Denzel Washington ja Morgan Freeman. Washington voitti Oscar-palkinnon roolistaan elokuvassa.
LUE LISÄÄ: Pitkän kadonneen miekan omistaja Robert Gould Shaw Löydetty