Kappaleet, jotka tekivät Notorious B.I.G. kuuluisia olivat niitä, joita hän ei edes halunnut äänittää.
”Juicy” ja ”Big Poppa” olivat Biggien ensimmäisen albumin Ready to Die suosituimpia singlejä. Nämä kappaleet saivat raskaan 22-vuotiaan Christopher Wallacen MTV: hen. Tarttuvat koukut toivat kuuntelijat sisään. Mikä voitti heidät, oli Biggien äänen lämpö, ääni, joka teki hänestä sekä miellyttävän että täysin ainutlaatuisen.
Mutta noissa kappaleissa esiin tullut nallekuva ei ollut koko tarina. Biggie oli alkanut myydä huumeita 13-vuotiaana, keskeytti koulun 16-vuotiaana ja vietti muutaman vuoden hämmentämällä kotikaupungissaan Brooklynissa ja Raleighissa Pohjois-Carolinassa. Kun hän repi tuosta elämästä, hän puhui kokemuksesta.
”Big ei pitänyt edes” Big Poppasta ”tai” mehukkaasta ””, BIG: n kanssa läheisessä yhteistyössä toiminut tuottaja Nasheim Myrick sanoi. ”” Tiedätkö, kuinka kauan hän kesti tehdä ”Big Poppa”? Se on viimeinen yhteinen, jonka luulen hänen tekevän tälle albumille. ”
Biggie ajatteli edelleen olevansa katuhullutin, ja hän kirjoitti biiseille jakeita, jotka kuvastivat mistä hän oli tullut ja mitä hän oli kokenut.
Hän teki yhteistyötä Myrickin kanssa kappaleessa nimeltä ”Who Shot Ya?” Se julkaistiin helmikuun lopulla 1995 ”Big Poppan” toissijaisena B-puolena.
Tarina, jonka Biggie kertoo ”Kuka ampui sinua?” on yksinkertainen ja julma. Joku on hakemassa häntä, mutta Biggie saa pudotuksen viholliselleen.
Niggas haluaa hiipiä, täytyy katsoa selkääni
Luuletko, että konjakki ja indopussi tekevät minut löysäksi?
Vaihdan kaiken tämän, kukko G on ylöspäin
Yksi väärä siirto, saat sveitsiläisiä juustoja
Kappale päättyy väkivaltaiseen skitiin:
Etkö voi puhua aseella suussa, vai mitä? Narttu-perse nigga, mitä? Kuka ampui sinut?
”Kuka ampui sinua?” oli välitön klassikko, ja se osoitti räppimaailmalle, että Biggie ei ollut vain hyväntahtoinen pelaaja. Se työnsi Biggien ja hänen miehistönsä keskelle konfliktia, josta he eivät halunneet mitään osaa.
”Kuka ampui sinua?” ilmestyi muutama kuukausi sen jälkeen, kun tuntemattomat aseet ampuivat Tupac Shakurin viisi kertaa Manhattanin Quad Studiosin aulassa, jossa hänen ystävänsä Biggie Smalls äänitti.
Kun kappale pudonnut, Tupac vangittiin Rikers Islandin vankilaan sen jälkeen, kun hänet oli todettu syylliseksi seksuaaliseen hyväksikäyttöön. Hän oli loukkaantunut ja epäilevä; hän mietti jo, tiesivätkö Biggie ja Puffy kuka häntä hyökkäsi – vai olisivatko he mahdollisesti osallisina.
Nyt Biggie oli laittamassa kappaletta nimeltä ”Who Shot Ya?” jossa hän heitti itsensä aseeksi.
Joten oliko se todella suunnattu Tupacille?
Mutta Tupac ei voinut olla varma. Näin naudanlihalla on taipumus kasvaa: epäselvillä provokaatioilla.
Kun Tupacia vietiin Quad Studiosista paareilla, hän oli työntänyt keskisormensa. Biggie ja hänen miehistönsä ajattelivat, että ele oli suunnattu hänelle. Tupac ajatteli, että ehkä ”Kuka ampui Ya?” oli Biggien vastaus.
Tupac kertoi Vibe-lehdelle, että hänellä oli edelleen kipuja Quad-ammunnassa kokeneista vammoista ja että hän näki painajaisia. Viesti oli selvä: mitä hän oli kokenut ei ollut esitys, kuten häntä oli syytetty. Se oli todellinen.
Mutta ihmiset, jotka lukivat Vibe-tarinan, eivät keskity Tupacin henkilökohtaiseen kärsimykseen. He tarttuivat siihen, mitä Tupac sanoi Quad Studiosin väijytyksestä. Tupac kertoi Powellille, että Biggie ja Puffy saattoivat olla jotain tekemistä sen kanssa.
Tupac kuvasi yötä elävästi: armeija väsyttää hänen hyökkääjänsä pukeutuneena, mikä sai hänet ajattelemaan olevansa Biggien turvapoikia. Tapa, jolla he potkivat ja löivät häntä ikään kuin olisivat vihaisia häntä kohtaan. Kuinka Puffy ei tullut lähelle häntä myöhemmin.
Tarina oli sytyttävä. Mutta miksi Bigacella ja Puffyllä olisi Tupacin mielessä ollut se hänelle? Mikä oli heidän motiivinsa?
Artikkeli ilmestyi suunnilleen samaan aikaan kuin Tupac Kolmas albumi, Me Against the World, debytoi Billboard-listan kärjessä.
Vibe otti yhteyttä Puffyyn ja Biggieen kommentoimaan, mutta he kieltäytyivät vastaamasta. Pitkäaikaisen ystävän Chico Del Vecin mukaan Biggie ei ollut onnellinen.
”Hän oli järkyttynyt, koska hänestä syytetään jostakin, mitä hän ei tee”, Del Vec sanoi. ”Iso oli kuin:” Tiedätkö mitä? Tämä jätkä ei tule puhtaaksi kanssamme mistään. Joten mitä olen tehnyt, on vain pysyä poissa siitä. ”… Ja Puff on kuin:” Yo, tiedätkö mitä? Tehkäämme vain tämä musiikki, ihminen, ja pysykää keskittyneenä.’”
Musiikkiin keskittyminen oli kuitenkin yhä vaikeampaa. Kuiskaukset Biggien ja Puffyn osallistumisesta Tupacin ampumiseen eivät koskaan poistuneet. Ja ”Kuka ampui Ya?” sammutti kuvan.
Biggie ja Puffy päättivät, että heidän oli puolustettava itseään. Elokuussa 1995 julkaistussa Vibe-numerossa Biggie sanoi, ettei hän ollut mukana Quad-ammunnassa ja että ”Who Shot Ya?” ei ollut Tupacista. Hän kertoi myös Vibelle, että kun seuraavan kerran näki Tupacin, hän halusi anteeksipyynnön. Puffy sanoi, että Tupac ”sai tämän haastattelun avulla paljon ihmisiä paljon paskaa.”
Mutta tämä edestakaisin ei ollut kyse vain Biggie, Puffy ja Tupacista. Henkilökohtaisesta naudanlihasta oli nopeasti tulossa alueellinen yksi.
Tätä otetta on muokattu pituuden ja selkeyden vuoksi. Tilaa Slow Burn -sarja 3: Tupac ja Biggie nyt Apple Podcastsissa, Spotifyssa, Stitcherissä tai missä tahansa saat podcastisi. Ja kuunnella haastatteluja emme vain mahtuneet pääjaksoihin, liity Slate Plus -ohjelmaan.