|
Amerikka 1930-luvulla
|
Vuonna 1924 kiitollinen kongressi äänesti bonuksen antamisesta ensimmäisen maailmansodan veteraaneille – 1,25 dollaria jokaisesta ulkomailla palveletusta päivästä, 1,00 dollaria päivästä osavaltioissa palvellusta päivästä. Saaliina oli, että maksu suoritettiin vasta vuonna 1945.
Bonus-armeijan
leirin jäsenet
Capitol, 1932: n näköpiirissä
Vuoteen 1932 mennessä sota oli kuitenkin liukastunut masennuksen pimeät päivät ja työttömät veteraanit halusivat rahaa heti.
Tuon vuoden toukokuussa noin 15 000 veteraania, monet työttömät ja köyhät, laskeutuivat Washington DC: een vaatiakseen bonuksensa välitöntä maksamista. He julistivat itsensä Bonus Expeditionary Forceiksi, mutta yleisö kutsui heitä ”Bonus Armyiksi”. He nostivat ränsistyneitä leirejä eri puolilla kaupunkia, he odottivat.
Veteraanit tekivät suurimman leirinsä Anacostia Flatsissa joen toisella puolella Capitolista. Noin 10000 veteraania, naista ja lasta asui turvakodeissa, jotka oli rakennettu lähistöllä olevasta roskapinosta vedetyistä materiaaleista – vanhasta puutavarasta, pakkauslaatikoista ja romutinnista, joka oli peitetty olkikattoisilla katoilla.
Kurinalaisuus leirillä oli hyvä huolimatta monien kaupunkilaisten peloista, jotka levittivät perusteettomia ”Red Scare” -huhuja. Kaduja rakennettiin, käymälöitä kaivettiin ja muodostelmia pidettiin päivittäin. Uusien tulokkaiden oli rekisteröidyttävä ja todistettava olevansa vilpittömät veteraanit, jotka oli kunniallisesti erotettu. Heidän johtajansa Walter Waters totesi: ”Olemme täällä koko ajan, emmekä aio nälkää. Pidämme itsemme simon-puhtaan veteraanijärjestönä. Jos bonus maksetaan, se helpottaa suurelta osin valitettavaa taloudellista tilannetta. ”
Paikallinen sanomalehti kuvaili 17. kesäkuuta” kymmenen päivää pääkaupungissa sodan jälkeen ”. Senaatti äänesti parlamentin jo hyväksymästä laskusta, jonka tarkoituksena oli saada eläinlääkärit välittömästi bonukselleen. Hämärään mennessä 10000 marssijoukkoa tungosta Capitolion kentällä odottaen odottavasti lopputulosta. Walter Waters, Bonus ExpeditionaryForcen johtaja, ilmestyi huonojen uutisten kera. Senaatti oli voittanut lakiesityksen äänin 62–18. Yleisö reagoi hämmästyneellä hiljaisuudella. ”Laula Amerikka ja palaa takaisin aihepiireihisi”, hän käski, ja he tekivät. Hiljainen ”Kuoleman maaliskuu” alkoi Capitolin edessä ja kesti 17. heinäkuuta, jolloin kongressi keskeytti.
Kuukautta myöhemmin, 28. heinäkuuta, oikeusministeri Mitchell käski evakuoida veteraanit kaikesta hallituksen omaisuudesta , Tehtävän uskottu Washingtonin poliisi tapasi vastarintaa, laukauksia ammuttiin ja kaksi marssijoukkoa tapettiin. Saatuaan tiedon ampumisesta lounaalla presidentti Hoover käski armeijan tyhjentää veteraanit. Jalkaväki
Joukot valmistautuvat
Bonus-armeijan evakuointiin
28. heinäkuuta 1932
ja kuuden säiliön tukema ratsuväki lähetettiin esikuntapäällikkö kenraali Douglas MacArthurin johdolla. Majuri Dwight D.Eisenhower toimi yhteyshenkilönään Washingtonin poliisin kanssa ja majuri George Patton johti ratsuväkeä.
Klo 16.45 mennessä joukot massoitettiin Pennsylvania Ave. -kadulla Capitolin alapuolella. Tuhannet virkamiesten työntekijät vuodattivat töitä ja rivittivät katuja katsomaan. Veteraanit, olettaen, että sotilaallinen näyttely oli heidän kunniakseen, hurrasivat. Yhtäkkiä Pattonin sotilaat kääntyivät ja syyttivät. ”Häpeä, häpeä” katsojat huusivat. Seuraivat kiinteät pistimet sisältäviä sotilaita ja heittivät kyynelkaasua väkijoukkoon.
Pimeyteen mennessä BEF oli vetäytynyt Anacostia-joen yli, missä Hoover määräsi MacArthurin lopettamaan. Ohittaa komennon kenraali johti jalkaväen pääleirille. Varhain aamuun mennessä 10 000 asukasta reititettiin ja leiri liekeissä. Kaksi vauvaa kuoli ja läheiset sairaalat olivat täynnä uhreja. Eisenhower kirjoitti myöhemmin ”koko kohtaus oli säälittävä. Veteraanit olivat röyhkeitä, huonosti ruokittuja ja tunsivat olevansa pahoin hyväksikäytettyjä. Lisää sääliä nähdäksesi yhtäkkiä koko leirin nousevan liekkeihin. ”