Atlantin taistelu oli ainoa osa toisen maailmansodan ajan, joka todella huolestutti Winston Churchilliä. Se, että saarten kansa oli piirityksen alla, ei ollut uutta, mutta Kriegsmarinen U-Boat -kampanjan tehokkuus oli hyvin selvää. Britannian saaret olivat nälässä U-veneiden toimesta. Liittoutuneiden ensimmäinen voitto Atlantin taistelussa muutti sotaa edeltävää PBY Catalina -vartijakonetta ASW: ksi sukellusveneiden vastaiseen sodankäyntiin. PBY Catalina pystyi kestämään erinomaisesti (15-20 tuntia) vihamielisen Pohjois-Atlantin yli. Se alkoi suojata saattueita ennen lentotukialusten tuloa ja pintalaivoteknologian kehitys pystyivät auttamaan niitä. PBY-tyyppiset lentokoneet tuhosivat sodan aikana 38 saksalaista U-venettä. Meidän PBY, Bu. Nro 2459, kolme tuhoutunutta U-venettä ja yhden vaurioituneen, joka ei enää purjehtinut. Se on USN: n historian parhaiten pisteytynyt U-Boat-hävittäjälentokone ja vanhin toiminnassa oleva PBY Catalina, jota on lentetty jatkuvasti sen rakentamisen jälkeen. Nro 2459 oli yksi ensimmäisistä rakennetuista PBY-5A-sammakkoeläimistä. Islannin edustalla olevien erittäin vaarallisten meriolosuhteiden vuoksi sen ryhmä lähetettiin VP-73: lle heti, kun ne vierivät kokoonpanolinjoilta. Merivoimien hyväksymä 22. joulukuuta 1941, Bu. Nro 2459 oli neljäs amfibioinen PBY, joka rakennettiin Yhdysvaltain laivastolle. Se painettiin toimintaan heti saapumisen jälkeen. Nimetty VP-73: ksi ilma-aluksen numeroksi 9, se oli ensimmäinen PBY, joka upposi U-veneen.
Islannin ASW-joukko oli yrittänyt upottaa U-Boattia jonkin aikaa, ja komentaja tukikohdasta, uskoen, että liian monta myöhäistä yötä ”O Club”: ssa oli vastuussa menestyksen puutteesta, oli sulkenut klubin. 22. joulukuuta 1941 luutnantti RB Hopgoodin miehistö vuonna 2459 löysi ja upotti U-464: n. Nähdessään aluksen miehistön pelastaneen kalastusveneellä ja öljyvahingon uppoamalta alukselta, luutnantti Hopgood lähetti ”selkeässä” radioviestissä, josta tulisi ikoninen USN: n partioyhteisössä: ”Uponnut, avoin klubi!”
Pelkästään tämän historian ansiosta Bu. 2459: llä on oltava! Mutta se toi laivastolle lisää onnea. 5. lokakuuta 1942 Bu. 2459 lensi viimeistä P-73-saattueoperaatiotaan käyttöönoton yhteydessä, HX-209: n suojaaminen. Lentokoneen miehistö, jota johti ilmailulentäjä M.Luke, löysi pinnalta U-582: n, joka upposi tämän aluksen, kun se järjesti susisotaa. U-vene, yksi 16: aa lähetystä vastaan, meni alas kaikin käsin. Tämä hyökkäys toi VP-73: n pisteet kahteen upotettuun, molemmat Bu. 2459. Sen menestys oli poikkeuksellista. Vain puolet VP-73: n osoittamista PBY-lentokoneista selvisi ensimmäisestä käyttöönotostaan. Bu. 2459 oli ainoa niistä viidestä ensimmäisestä rakennetusta PBY: stä, jotka lentivät sodan loppuun asti. Vaaralliset meriolosuhteet ja jopa ystävällinen tulipalo olivat tappavia Katalinalaisille.
Erityisesti sisar PBY, Bu. 2458 on luokiteltu tuhoutuneeksi 20. kesäkuuta hermostuneen saatoksen ystävällisellä tulella ja myöhemmin tuhoutuneen laskeutumisen yhteydessä. Varikolla uudelleenrakennettuna se palasi Reykjavicin VP-84: lle osoitettuun laivastoon, joka koodattiin nimellä 84-P-7. Luutnantti Joseph Beach lensi 24. kesäkuuta 1943, ja se osoitti, että sillä oli vielä metsästäjän sydän, joka huomasi U-194: n Islannin eteläpuolella. Kun syvä lataus aluksella pintaan ja vaihtanut tuliaseita, taistelijat taistelivat pysähdyksissä. U-194: n kapteeni, ymmärtäen, että PBY ei anna periksi, yritti irtautua Katalinasta sukeltamalla. Alimiehistön tuolloin tuntematon oli se, että PBY Bu. 2458: lla oli uusi ja salainen ase – ”FIDO” -akustinen torpedo. Tämä tekniikka oli vallankumouksellinen kehitys lentokonepohjaisessa ASW: ssä. Vaikka PBY-miehistö ilmoitti aluksen vahingoittuneiksi, koska he eivät nähneet sen uppoavan, sodanjälkeinen tutkimus vahvisti, että U -194 tuhoutui sinä päivänä Pohjois-Atlantilla.
Muuten, PBY Bu. 2459 oli toinen ilma-alus, joka upotti sukellusveneen saapuvalla torpedolla. Tämä PBY on ylivoimaisesti merkittävin partioilukone, ja historian eniten pisteytetty alamurhaaja. Sillä on edelleen alkuperäinen runko ja siipi, jotka ovat ehjät ja lentokelpoiset. Se on todella yksi historiallisimmista lentokoneista, jotka ovat jäljellä toisesta maailmansodasta. PBY Bu. 2459 on tällä hetkellä American Aero Services -yhtiössä Floridassa. lisäkorjaus lisäämällä nenä- ja vyötäröpistoolit.
* PBY: tä kunnostetaan parhaillaan Floridassa, eikä se ole julkinen katselu. Tarkista tilapäivitykset säännöllisesti.