Dale Earnhardt (Suomi)

Varhainen Winston Cup -ura (1975–1978) Edit

Earnhardt aloitti ammattiuransa NASCAR Winston Cup -sarjassa vuonna 1975 ja teki debyyttinsä pisteissä Charlottessa Motor Speedway Pohjois-Carolinassa Cup-radan pisimmässä kilpailussa – vuoden 1975 World 600. Hän oli debytoinut Grand National -kilpailussa vuonna 1974 epävirallisessa kutsukilpailussa Metrolina Speedwaylla, jossa hän sai 8 kierrosta jäljellä Richard Childressin ja kehrätty taistellessaan kolmanneksi. Hän ajoi nro 8 Ed Negre Dodge Chargerin ja sijoittui kilpailussa 22. sijalle, vain yhdellä paikalla tulevaa autonomistajaa Richard Childressia edellä. Earnhardt kilpaili vielä kahdeksassa kilpailussa vuoteen 1979 asti.

Rod Osterlund Racing (1979–1980) Edit

Kun hän liittyi autonomistajaan Rod Osterlund Racingiin kaudella, joka sisälsi tulevaisuuden alokasluokan tähdet, mukaan lukien Earnhardt, Harry Gant ja Terry Labonte alokaskaudella, Earnhardt voitti yhden kilpailun Bristolissa, vangitsi neljä pylvästä, teki yksitoista Top 5: tä ja seitsemäntoista Top 10: tä ja sijoittui seitsemänneksi pistejärjestyksessä huolimatta siitä, että neljä kilpailua puuttui rikkoutumisen vuoksi. solisluun voittanut Vuoden tulokkaiden kunniamerkit.

Toisen vuoden kauden aikana Earnhardt, nyt 20-vuotiaan Doug Richertin miehistöpäällikkönä, aloitti kauden voittaen Busch Clashin. Voitot Atlantassa, Bristolissa, Nashvillessä, Martinsvillessä ja Charlottessa Earnhardt voitti ensimmäisen Winston Cup -pistemestaruutensa. Hän on ainoa kuljettaja NASCAR Winston Cup -historiassa, joka seuraa vuoden tulokas-titteliä seuraavalla kaudella NASCAR Winston Cup -mestaruuskilpailuilla. Hän oli myös kolmas kuljettaja NASCAR-historiassa, joka voitti sekä vuoden tulokkaan että Winston Cup -sarjan mestaruuden David Pearsonin (1960, 1966) ja Richard Pettyn (1959, 1964) jälkeen. Yhdeksän kuljettajaa on sittemmin liittynyt tähän eksklusiiviseen klubiin: Rusty Wallace (1984, 1989), Alan Kulwicki (1986, 1992), Jeff Gordon (1993, 1995), Tony Stewart (1999, 2002), Matt Kenseth (2000, 2003), Kevin Harvick (2001, 2014), Kyle Busch (2005, 2015), Joey Logano (2009, 2018) ja Chase Elliott (2016, 2020).

Rod Osterlund Racing, Stacy Racing ja Richard Childress Racing (1981) Edit

Vuonna 1981 osoittautuisi myrskyisä puolustavalle Winston Cup -mestarille. Kuusitoista kilpailua kaudella Rod Osterlund myi yhtäkkiä joukkueensa Jim Stacylle, Kentuckyn yrittäjälle, joka tuli NASCARiin vuonna 1977. Vain neljän kilpailun jälkeen Earnhardt putosi Stacyn kanssa ja lähti tiimistä. Earnhardt sijoittui vuoden ajamalla Pontiacsia Richard Childress Racingille ja onnistui sijoittumaan seitsemänneksi viimeisessä pisteytysjärjestyksessä. Earnhardt lähti RCR: stä kauden lopussa vedoten kemian puutteeseen.

Bud Moore Engineering (1982–1983) Edit

Seuraavana vuonna Earnhardt liittyi Childressin ehdotuksesta autonomistaja Bud Mooreen Kaudet 1982 ja 1983 ajoivat nro 15 Wrangler Jeansin tukeman Ford Thunderbirdin (ainoa kokopäiväinen Ford-ratsastus urallaan). Kauden 1982 aikana Earnhardt kamppaili. Vaikka hän voitti Darlingtonissa, hän ei onnistunut saamaan päätökseen 15 kilpailua ja suoritti kauden 12. pisteen, mikä on uransa huonoin. Hän kärsi myös rikkoutuneesta polvilumpiosta Pocono Racewaylla, kun hän käänsi kosketuksensa Tim Richmondin kanssa. Vuonna 1983 Earnhardt toipui ja voitti ensimmäisen 12 Twin 125 Daytona 500 -karsinnasta. Hän voitti Nashvillessä ja Talladega ja sijoittui kahdeksanneksi pisteytysjärjestyksessä.

Paluu Richard Childress Racingiin (1984–2001) Muokkaa

1984–1985Muokkaa

Kauden 1983 jälkeen Earnhardt palasi Richard Childress Racingiin korvaamalla Ricky Ruddin kolmannella sijalla. Rudd meni Bud Mooren nro 15 sijalle Earnhardtin tilalle. Wrangler sponsoroi molempia kuljettajia omissa joukkueissaan. Kausien 1984 ja 1985 aikana , Earnhardt meni voittokaistalle kuusi kertaa Talladegaissa, Atlantassa, Richmondissa, Bristolissa (kahdesti) ja Martinsvillessä, jossa hän sijoittui neljänneksi ja kahdeksanneksi kauden sijoituksessa.

1986–1987Muokkaa

Kauden 1986 aikana Earnhardt voitti uransa toisen Winston Cup -mestaruuden ja ensimmäisen omistajan mestaruuden Richard Childress Racingille. Hän voitti viisi kilpailua, ja hänellä oli 16 kärkiviisaria ja 23 kärkikymmentä. Earnhardt puolusti menestyksekkäästi seuraavana vuonna menemällä voittokaistalle 11 kertaa ja voittamalla mestaruuden 489 pisteellä Bill Elliottia vastaan. Prosessin aikana Earnhardt saavutti NASCAR-aikakauden ennätyksen neljästä peräkkäisestä voitosta ja voitti viisi ensimmäisestä seitsemästä kilpailusta. Kaudella 1987 hän ansaitsi lempinimen ”The Inimidator”, mikä johtui osittain vuoden 1987 Winston All-Star -kilpailusta. Tämän kilpailun aikana Earnhardt pakotettiin hetkeksi sisäkentän ruohoon, mutta piti autonsa hallintaa ja palasi radalle luovuttamatta johtoaan. Ohjausta kutsutaan nyt nimellä ”Pass in the Grass”, vaikka Earnhardt ei ohittanut ketään ollessaan poissa radalta. Winstonin jälkeen vihainen fani lähetti Bill France Jr.kirje, joka uhkaa tappaa Earnhardtin Poconossa, Watkins Glenissä tai Doverissa, ja kehottaa FBI: tä tarjoamaan turvallisuuden Earnhardtille kolmella raidalla. Tutkimus saatettiin päätökseen, kun kolmen radan kilpailut päättyivät ilman tapahtumia.

1988–1989Muokkaa

Vuoden 1988 kaudella Earnhardt kilpaili uuden sponsorin, GM Goodwrenchin kanssa, kun Wrangler Jeans putosi. Sen sponsorointi vuonna 1987. Tämän kauden aikana hän muutti maalimallinsa värin sinisestä ja keltaisesta mustaksi, jossa nro 3-auto maalattiin loppuelämänsä ajan. Hän voitti kolme kilpailua vuonna 1988 ja sijoittui kolmanneksi pistejärjestyksessä Bill Elliottin takana ensimmäisessä ja Rusty Wallace toisessa. Seuraavana vuonna Earnhardt voitti viisi kilpailua, mutta myöhäinen kierros North Wilkesborossa epäilemättä maksoi hänelle vuoden 1989 mestaruuden, kun Rusty Wallace syrjäytti hänet siitä. Se oli hänen ensimmäinen kausi GM Goodwrench Chevrolet Luminalle.

1990–1995Muokkaa

Vuoden 1990 kausi alkoi Earnhardtille voittamalla Busch Clash ja hänen kuumuutensa Gatorade Twin 125: stä. s. Daytona 500: n loppupuolella hänellä oli hallitseva 40 sekunnin etumatka, kun viimeinen varovaisuuslippu ilmestyi kourallinen kierroksia jäljellä. Kun vihreä lippu heilui, Earnhardt johti Derrike Copea. Viimeisellä kierroksella Earnhardt törmäsi metallikappaleen, joka myöhemmin paljastettiin kellokoteloksi, vuorostaan 4, leikkaamalla renkaan. Cope, järkyttynyt, voitti kilpailun, kun taas Earnhardt sijoittui viidenneksi johtuessaan 200: sta 200 kierroksesta. 3 Goodwrenchin tukema Chevy-tiimi otti heille voiton maksaneen rengasrikon ja ripusti sen myymälän seinälle muistutukseksi siitä, kuinka lähellä he olivat tulleet Daytona 500: n voittamiseen. Earnhardt voitti yhdeksän kilpailua kyseisellä kaudella ja voitti neljännen Winston Cup -tittelin , voittaen Mark Martinin 26 pisteellä. Hänestä tuli myös vuosittaisen tähtitapahtuman ensimmäinen moninkertainen voittaja Th e Winston. Kaudella 1991 Earnhardt voitti viidennen Winston Cup -mestaruutensa. Tällä kaudella hän teki neljä voittoa ja voitti mestaruuden 195 pisteellä Ricky Ruddin yli. Yksi voitoista tuli Pohjois-Wilkesborossa, kilpailussa, jossa Harry Gantilla oli mahdollisuus asettaa yhden kauden ennätys voittamalla viides peräkkäinen kilpailunsa, mikä ylitti Earnhardtin ennätyksen. Kilpailun loppupuolella Gant menetti jarrut, mikä antoi Earnhardtille mahdollisuuden tehdä passi voittoon ja säilyttää ennätyksensä.

Earnhardtin ainoa voitto kaudella 1992 tuli Charlotte, vuonna. Coca-Cola 600, päättäen Ford-joukkueiden 13 kilpailun voittoputken. Earnhardt sijoittui uransa alhaisella 12. sijalla pisteissä toista kertaa urallaan, ja ainoa kerta, kun hän oli saavuttanut matalan tason liittyessään Richard Childress Racingiin. Hän matkusti edelleen vuotuiseen Awards-juhlaan Rusty Wallacen kanssa, mutta hänellä ei ollut paras paikka talossa. Wallace ilmoitti, että hänen ja Earnhardtin oli istuttava tuoliensa selkänojille nähdäkseen, ja Earnhardt sanoi: ”Tämä on perseestä, minä olisi pitänyt lähteä metsästämään. ”Vuoden lopussa pitkäaikainen miehistön päällikkö Kirk Shelmerdine lähti kuljettajaksi. Andy Petree siirtyi miehistön päälliköksi. Petreen palkkaaminen osoittautui hyödylliseksi, kun Earnhardt palasi eteen vuonna 1993. Hän oli jälleen lähellä voittoa Daytona 500 -messuilla ja hallitsi Speedweeksiä ennen s viimeinen kierros Dale Jarrettille. Earnhardt teki kuusi voittoa matkallaan kuudennelle Winston Cup -tittelilleen, mukaan lukien voitot ensimmäisessä pääajassa Coca-Cola 600 ja The Winston, molemmat Charlottessa, ja Pepsi 400 Daytonassa. Hän voitti Rusty Wallacen mestaruudesta 80 pisteellä. Hooters 500 -kauden Atlantassa päättyneen kauden jälkeen kilpailun voittaja Wallace ja 1993-sarjan mestari Earnhardt juoksivat yhdessä Puolan kaksoisvoitto-kierroksen kuljettaessaan # 28- ja # 7-lippuja muistoksi 1992 Daytona 500 -voittaja Davey Allison ja 1992 NASCAR Winston Cup-sarjan mestari Alan Kulwicki, joka oli kuollut erillisissä lentotapaturmissa kauden aikana.

1994, Earnhardt saavutti saavutuksen, jonka hän itse oli uskonut mahdottomaksi – hän teki seitsemännen Winston Cup -mestaruutensa sitomalla Richard Pettyin. Hän oli hyvin johdonmukainen, teki neljä voittoa ja Ernie Irvanin syrjään melkein tappavan kaatumisen vuoksi Michigan (molemmat olivat niska ja niska pisteiden kärjessä kaatumiseen asti), voitti tittelin yli 400 pisteellä Mark Martinin yli. Earnhardt tiivisti sopimuksen Rockinghamissa voittamalla kilpailun Rick Mastia vastaan. Se oli hänen viimeinen NASCAR-mestaruus ja viimeinen kausi GM Goodwrench Chevrolet Luminalle. Earnhardt aloitti kauden 1995 sijoittumalla toiseksi sijalle Daytona 500 Sterling Marlinille. Hän voitti viisi kilpailua vuonna 1995, mukaan lukien ensimmäinen maantievoitonsa Sears Pointissa. Hän myös voitti Brickyard 400 -pelin Indianapolis Motor Speedway -kilpailussa, jonka hän kutsui uransa suurimmaksi, mutta lopulta Earnhardt menetti mestaruuden p Jeff Gordonille 34 pistettä. GM Goodwrench -kilpailutiimi muuttui Chevrolet Monte Carlosiksi.

1996–1999Muokkaa

1996 Earnhardtille alkoi samalla tavalla kuin vuonna 1993 – hän hallitsi Speedweeksiä ja sijoittui toiseksi Daytona 500: ssa toiseksi Dale Jarrettille. Hän voitti alkuvuodesta ja teki peräkkäisiä voittoja Rockinghamissa ja Atlantassa. Heinäkuun 28. päivänä Talladegaissa DieHard 500 -messuilla hän oli toiseksi pisteissä ja etsii kahdeksannen kauden titteliään miehistön päällikön Andy Petreen lähdöstä huolimatta. Kilpailun loppupuolella Ernie Irvan menetti hallinnan nro 28 Havoline-sponsoroimastaan Ford Thunderbirdistä, otti yhteyden Kodak-sponsoroimaan Sterling Marlinin nro 4 Chevy Monte Carloon ja sytytti kaatumisen, joka näki Earnhardtin nro 3 Chevroletin. osui kolmimaisen soikeaan seinään melkein edestakaisin melkein 200 mph. Kun se osui seinään, Earnhardtin auto kääntyi ja liukui radan poikki, kilpailuliikenteen edessä. Hänen autonsa osui kattoon ja tuulilasiin. Tämä onnettomuus samoin kuin vastaava onnettomuus, joka johti Russell Phillipsin kuolemaan Charlottessa, sai NASCARin antamaan toimeksiannon ”Earnhardt Bar” -metallitangolle, joka sijaitsee tuulilasin keskellä ja vahvistaa kattoa samanlaisen törmäyksen sattuessa. . Tätä baaria tarvitaan myös NASCARin omistamassa United SportsCar Racingissä ja sen edeltäjissä maantieajoissa.

Sadeviiveet olivat peruuttaneet kilpailun suoran televisio-ohjelman, ja useimmat fanit saivat ensimmäisen kerran tietää onnettomuudesta yön aikana. Urheilun uutislähetykset. Video onnettomuudesta osoitti kohtalokkaalta tapahtumalta, mutta kun lääketieteelliset työntekijät saapuivat autoon, Earnhardt kiipesi ulos ja heilutti väkijoukolle kieltäytyessään lastaamasta paareille murtuneesta sormiluusta, rintalastasta ja olkapäästä huolimatta Vaikka tapaus näytti siltä kuin se päättäisi hänen kauden aikaisin, Earnhardt kieltäytyi olemasta poissa autosta.Ensimmäisellä viikolla Indianapolisissa hän aloitti kilpailun, mutta poistui autosta ensimmäisellä pitopysähdyksellä, jolloin Mike Skinner pääsi pyörään . Kysyttäessä Earnhardt sanoi, että auton nro 3 vapauttaminen oli vaikeinta mitä hän oli koskaan tehnyt. Seuraavana viikonloppuna Watkins Glenissä hän ajoi nro 3 Goodwrench Chevroletin karsinnassa nopeimmin ja ansaitsi ”True Grit” T-paidat koristeltu Earnhardtin kasvot tulostettiin nopeasti ylöspäin, leimaten tekstitystä ”Se sattui niin hyvältä”. Earnhardt johti suurimman osan kilpailusta ja näytti olevan voitto kädessä, mutta väsymys vei veronsa ja hän päätyi kuudenneksi kilpailun voittaja Geoff Bodinen jälkeen. Earnhardt ei voittanut uudelleen vuonna 1996, mutta sijoittui silti neljänneksi Terry Labonten, Jeff Gordonin ja Dale Jarrettin takana. David Smith lähti vuoden lopussa 3: n joukkueen ja RCR: n miehistön päälliköstä henkilökohtaisista syistä. Hänen tilalleen tuli Larry McReynolds.

Vuonna 1997 Earnhardt meni voittoon vain toisen kerran urallaan. Ainoa (ei pisteitä) voitto tuli Speedweeksin aikana Daytonassa Twin-125 mailin karsintakilpailussa, joka oli hänen ennätyksensä kahdeksas suora voitto tapahtumassa. Earnhardt joutui jälleen kerran etsimään Daytona 500: ta, jossa oli 10 kierrosta jäljellä, kiistanalainen myöhäinen kaatuminen, joka lähetti auton ylösalaisin selkänojaan. Hän saavutti vuoden matalimman pisteen, kun hän pimensi aikaisin Mountain Dew Southern 500: ssa Darlingtonissa syyskuussa ja sai hänet osumaan seinään. Jälkeenpäin hän oli hämmentynyt, ja kesti useita kierroksia, ennen kuin hän löysi kuoppansa. Kysyttäessä Earnhardt valitti kaksinäisestä näköstä, mikä vaikeutti kaivoa. Mike Dillon (Richard Childressin vävy) tuotiin lievittämään Earnhardtia loppuosan kilpailusta. Earnhardt arvioitiin paikallisessa sairaalassa ja hänellä oli lupa kilpailla seuraavalla viikolla, mutta pimennyksen ja kaksinkertaisen näön syy Siitä huolimatta, että voittoja ei ollut, Richard Childress Racing -joukkue sijoittui kauden viidenneksi viimeisessä sijoituksessa.

15. helmikuuta 1998 Earnhardt voitti lopulta Daytona 500: n 20. yrityksessään, koska hän ei voittanut hänen edelliset 19 yritystään. Hän aloitti kauden voittamalla Twin 125-mailin karsintakilpailunsa yhdeksännen vuoden peräkkäin, ja edeltävä viikko ajoi ensimmäisenä radan ympäri vasta asennettujen valojen alla sattumalta 20 kierrosta. , Kilpailun puolivälissä näytti siltä, että Jeff Gordonilla oli etusija. Mutta kierroksella 138 Earnhardt oli ottanut johtoaseman ja joukkuetoverinsa Mike Skinnerin työnnön ansiosta hän säilytti sen Earnhardt pääsi varovaisuuteen koristeltu lippu ennen Bobby Labontea. Jälkeenpäin oli suuri kunnioitus Earnhardtia kohtaan, jossa jokaisen joukkueen jokainen miehistön jäsen vuorasi kuoppatietä kättelemään kättään matkalla kohti voittokaistaa. Earnhardt ajoi sitten nro 3 sisäkentän ruohoon aloittaen kilpailun jälkeisten juhlallisuuksien trendin. Hän kehrässi autoa kahdesti heittäen ruohoa ja jättäen ruohoon nro 3 muotoiset renkaat.Sitten hän puhui voitosta sanoen: ”Minulla on ollut takanani paljon mahtavia faneja ja ihmisiä läpi vuosien, enkä voi vain kiittää heitä tarpeeksi. Daytona 500 on meidän. Voitimme sen, voitimme sen, voitimme sen! ”Loppukaudella ei mennyt niin hyvin, ja Daytona 500 oli hänen ainoa voittonsa sinä vuonna. Siitä huolimatta hän melkein veti Daytonan lakaisun, missä hän oli yksi ensimmäisten yön Pepsi 400 -kilpailun voittajista, mutta myöhässä kilpailussa pit-stop, jossa kelmi-rengas maksoi hänelle kilpailuvoiton. Hän putosi pistejärjestyksessä 12. sijalle kauden puolivälissä, ja Richard Childress päätti tehdä miehistön päällikön vaihto ottamalla Mike Skinnerin miehistön päällikkö Kevin Hamlin ja asettamalla hänet Earnhardtin kanssa samalla kun Skinner Larry McReynolds (Earnhardtin miehistön päällikkö). Earnhardt sijoittui vuoden 1998 kaudeksi kahdeksanneksi viimeisessä pisteytysjärjestyksessä.

Ennen kautta 1999 fanit alkoivat keskustella Earnhardtin iästä ja spekuloida, että Winston Cupin debyyttinsä poikansa Dale Jr. kanssa Earnhardt saattaa harkita eläkkeelle siirtymistä. Earnhardt pyyhkäisi molemmat kilpailut vuodessa Talladegaissa, mikä johti siihen, että jotkut päättelivät, että hänen kykynsä oli rajoittunut rajoitinlevyihin, joiden voittaminen vaatii ainutlaatuisen taitojoukon ja poikkeuksellisen tehokkaan kilpa-auton. Mutta vuoden puolivälissä Earnhardt alkoi näyttää vanhaa kipinää. Elokuun kisassa Michiganissa hän johti kierrosta kilpailun myöhässä ja melkein veti ensimmäisen voittonsa rajoittamattomien levyjen radalla vuodesta 1996. Viikkoa myöhemmin hän tarjosi NASCARille yhden sen kiistanalaisimmista hetkistä. Bristolin yökilpailussa Earnhardt joutui kilpailemaan voittaakseen ensimmäisen lyhyen radan kilpailunsa Martinsvillen jälkeen vuonna 1995. Kun 15 kierrosta oli jäljellä varoitus, johtaja Terry Labonte osui takaapäin Darrell Waltripin limittyyn autoon. Hänen pyöräytyksensä johti Earnhardtin johtoon viidellä autolla hänen ja Labonten välillä 5 kierrosta jäljellä. Labontella oli neljä tuoretta rengasta, ja Earnhardt ajoi vanhoilla renkailla, mikä teki Earnhardtin autosta huomattavasti hitaamman. Labonte tarttui Earnhardtiin ja ohitti hänet tulemaan valkoisen lipun tykö, mutta Earnhardt ajoi kovasti kahteen käännökseen törmäämällä Labontein ja pyöritellen häntä ympäri. Earnhardt keräsi voiton, kun katsojat röyhkeät ja tekivät säädytöntä elettä. ”En tarkoittanut kääntää häntä ympäri, halusin vain helistää hänen häkkinsä”, Earnhardt kertoi tapahtumasta. Hän sijoittui kyseisen vuoden sijoituksessa seitsemänneksi.

2000Edit

Kaudella 2000 Earnhardtilla oli elpyminen, joka johtui yleisesti kaulan leikkauksesta, hänelle tehtiin korjaamaan viivästynyt vamma hänen 1996 Talladega-kaatumisestaan. Hän teki vuoden kahdeksi mielenkiintoisimmaksi voitoksi – voitti 0,010 sekunnilla Bobby Labontea Atlantassa ja sai sitten seitsemäntoista sijaa neljän viimeisen kierroksen aikana voittaakseen Talladegaissa. ennätys kymmenes voitto radalla. Earnhardtilla oli myös toisen sijaiset Richmondissa ja Martinsvillessä, radoilla, joissa hän oli taistellut 1990-luvun lopulla. Näiden esitysten vahvuudella Earnhardt pääsi toiseksi sijoituksessa. Huono suorituskyky Watkins Glenin tiellä, jossa hän haaksirikkoutui ulos chicaneista, hylky Kenny Irwin Jr: n kanssa johtaessaan kevätkilpailua Bristolissa, ja mid-pack kulkee väliradoilla, kuten Charlotte ja Dover yhdessä kausi, jota hallitsi Ford Taurus noilla Roushin, Yatesin ja Pensken kappaleilla, yhdistettynä Bobby Labonten äärimmäiseen johdonmukaisuuteen, kielsi Earnhardtilta kahdeksannen mestaruuden. Earnhardt sijoittui vuonna 2000 kahdella voitolla, 13 paremmalla viidellä, 24 alimmalla kymmenellä, keskimäärin sijoittui 9,4 maaliin ja oli Labonten lisäksi ainoa kuljettaja, joka suoritti kauden nollalla DNF: n.

DeathEdit

Daytona 500 -tapahtumassa Daytona International Speedwaylla 18. helmikuuta 2001 Earnhardt tapettiin kolmen auton onnettomuudessa viimeisen kierroksen e kilpailu. Hän törmäsi Ken Schraderiin otettuaan pienen yhteyden Sterling Marliniin ja osui ulkoseinään vastakkain. Kaatumisen aikana hän oli estänyt Schraderin ulkopuolelta ja Marlinin sisältä. Earnhardtin ja Schraderin autot liukasivat molemmat radan asfalttiradalta sisäkentän nurmikentälle 4. käännöksen sisällä. Sekuntia myöhemmin hänen kuljettajansa Michael Waltrip voitti kilpailun joukkuetoverinsa ja poikansa Dale Earnhardt Jr.sijoittui toiseksi. Earnhardtin kuolema julistettiin virallisesti Halifaxin lääketieteellisessä keskuksessa klo 17.16 itäisellä normaaliajalla (22:16 UTC); hän oli 49-vuotias. NASCARin presidentti Mike Helton vahvisti Earnhardtin kuoleman lehdistölle antamassaan lausunnossa. 19. helmikuuta 2001 suoritetun ruumiinavauksen perusteella päädyttiin siihen, että Earnhardt kärsi kuolemaan johtaneesta basilar-kallon murtumasta. Päiviä myöhemmin, 22. helmikuuta, julkiset hautajaiset pidettiin Golgatakirkossa Charlottessa, Pohjois-Carolinassa.

AftermathEdit

Earnhardtin kuoleman jälkeen kaksi poliisin ja NASCAR aloitti; melkein kaikki kaatumisen yksityiskohdat julkistettiin. Väitteet turvavöiden vikaantumisesta johtivat Bill Simpsonin eroamiseen nimeltään yhtiöstä, joka valmisti Earnhardtin autossa käytettyjä turvavöitä ja melkein kaikkia muita NASCAR-kuljettajia auto. NASCAR toteutti tiukkoja turvallisuusparannuksia, kuten valtuutti HANS-laitteen, jota Earnhardt kieltäytyi käyttämästä havaittuaan sitä rajoittavan ja epämukavan. Useita lehdistötilaisuuksia pidettiin Earnhardtin kuoleman jälkeisinä päivinä. Kun kuljettaja Sterling Marlin ja hänen sukulaisensa saivat vihaisia faneja vihapuhetta ja kuolemanuhkaa, Waltrip ja Earnhardt Jr. vapauttivat hänet kaikesta vastuusta. Richard Childress antoi julkisen lupauksen, että Numero 3 ei koskaan enää koristele mustan kilpa-auton sivua GM Goodwrench -sponsoroinnilla. Childress, jolla on NASCARin oikeudet nro 3: een, asetti moratorion sen käyttöön; numero, joka palautettiin kaudelle 2014, tällä kertaa ei sponsoroinut GM Goodwrench (joka sai GM Certified Service -brändin uudelleen vuonna 2011), jota ohjaa Childressin pojanpoika Austin Dillon.

Tällä hetkellä , hänen joukkueensa kastettiin uudelleen nro 29 joukkueeksi. Childressin toisen vuoden Busch-sarjan kuljettaja Kevin Harvick nimettiin Earnhardtin sijaiseksi, aloittaen vuoden 2001 Dura Lube 400: sta North Carolina Speedwaylla. Erikoisviirit, joissa oli nro 3, jaettiin kaikille radalla Earnhardtin kunniaksi, ja Childress-joukkue käytti kunnioituksesta tyhjiä univormuja, mikä katosi nopeasti ja korvattiin pian aiemmilla GM Goodwrench Service Plus -puvuilla. Harvickin autossa oli aina Earnhardtin tyylitelty numero 3 B-pylväissä (metalliosa auton molemmilla puolilla etuikkunoiden takana) numeron 29 yläpuolella vuoden 2013 loppuun asti, kun hän lähti Stewartiin. Haas Racing.

Fanit alkoivat kunnioittaa Earnhardtia pitämällä kolmella sormella korkealla jokaisen kilpailun kolmannella kierroksella, mustalla näytöllä nro 3 NASCAR Thunder 2002: n alussa ennen EA Sports -logoa ja televisiolla Fox NASCAR: n ja NBC: n NASCAR: n kattavuus hiljeni jokaisesta kolmannesta kierroksesta Rockinghamista seuraavan vuoden kilpailuun siellä Earnhardtin kunniaksi, ellei radalla tapahtuneet tapaukset toivat varovaisuutta kolmannella kierroksella. Kolme viikkoa Earnhardtin kuoleman jälkeen Harvick, ajamalla autoa, joka oli valmistettu Earnhardtille, teki ensimmäisen urakupin voitonsa Atlantassa. Vuoden 2001 Cracker Barrel Old Country Store 500: n viimeisellä kierroksella hän voitti Jeff Gordonin 0,006: lla. sekunnissa (marginaali on 0,004 sekuntia lähempänä kuin Earnhardt oli voittanut Bobby Labonten samassa kilpailussa vuosi sitten) identtisellä valokuvalla ja kuvat Earnhardtin pitkäaikaisesta kaasumiehestä Danny ”Chocolate” Myersistä itkien voiton jälkeen , Harvickin rengas savuavan palovamman etupuolella kolmella sormella pidettynä korkealla kuljettajan ikkunan ulkopuolella; ja Mike Joyn, Larry McReynoldsin ja Darrell Waltripin Fox-puhelupuheen lopuksi ”Aivan kuten vuosi sitten, mutta hän saa hänet kuitenkin … Gordon löysi irti … se on Harvick! Harvick by inch! ”Ovat mieleenpainuvia monille NASCAR-faneille. Voittoa pidettiin myös katartisena urheilulajille, jonka epicentrumi oli repeytynyt. Harvick voitti uuden kilpailun Chicagolandin avajaistapahtumassa matkalla finaaliin yhdeksänneksi. pistettä ja voitti vuoden tulokkaan kunniamerkit yhdessä NASCAR Busch -sarjan mestaruuden kanssa.

Dale Earnhardt, Inc. voitti viisi kilpailua kaudella 2001 alkaen Steve Parkin voitosta Rockinghamin kilpailussa. vain viikko Earnhardtin kuoleman jälkeen. Earnhardt Jr. ja Waltrip sijoittuivat ensimmäisen ja toisen sarjassa ”paluu Daytonaan heinäkuussa Pepsi 400: lle, päinvastoin kuin Daytona 500: n maalissa. Earnhardt Jr. voitti myös syksykisat Doverissa (ensimmäinen postaus 11. syyskilpailussa) ja Talladega ja saavutti kahdeksannen sijan.

Earnhardtin jäännökset haudattiin hänen kiinteistölle Mooresvillessä, Pohjois-Carolinassa helmikuun yksityisen hautajaisen jälkeen. 21. 2001.