Kuinka parlamentti toimii
Hallintojärjestelmämme on perustuslaillinen monarkia ja parlamentaarinen demokratia. Kanadan parlamentti koostuu kolmesta osasta: kuningatar, jota edustaa kenraalikuvernööri; Senaatti; ja alahuone.
Alahuoneesta
Alahuoneella on tärkeä rooli Kanadan hallintojärjestelmässä: se keskustelee asioista, äänestää kohdasta ja varmistaa, että hallitus on vastuussa.
Parlamentin jäsenet istuvat alahuoneessa edustamaan paikallisia yhteisöjään, jotka tunnetaan vaalipiireinä, joita kutsutaan yleisesti vaalipiireiksi tai vapauttamisiksi.
Kanadan parlamentin jäsenet kuuluvat melkein aina tai tyypillisesti poliittiseen puolueeseen:
- Poliittiset puolueet auttavat kanadalaisia ymmärtämään paikallisten ehdokkaiden ja heidän valitsemansa parlamentin jäsenen näkemyksiä esittelemällä äänestäjät, joilla on joukko prioriteetteja, joita poliittinen puolue pyrkii, kutsutaan ”alustaksi”.
- Alustat voivat ilmoittaa, mitä hallitukset tekevät kun he ovat vallassa, esimerkiksi minkä tyyppisiä lakeja ne ottavat käyttöön ja miten he käsittelevät tiettyjä asioita.
- Kanadan parlamentin jäsenille, joilla ei ole poliittista sitoutumista, viitataan riippumattomina.
Kanadan järjestelmässä pääministeri ja kabinetti istuvat alahuoneessa:
- Tämä antaa parlamentin jäsenille mahdollisuuden kuulustella pääministeriä ja hallituksen ministereitä suoraan alahuoneessa kanadalalaisten puolesta.
- Voidakseen pysyä vallassa hallituksella on oltava parlamentin jäsenten enemmistön tuki, jonka tunnetaan myös olevan alahuoneen ”luottavainen”.
Senaatista
Senaatin perustehtävänä on olla täydentävä lainsäätäjä valitulle alahuoneelle tarjoten raittiita ajatuksia. Tässä tehtävässä senaatti toimii pääasiassa ehdotettujen lakien tarkastelukamarina ennen niiden hyväksymistä.
Senaatilla on myös keskeinen rooli alueellisten etujen edustajana. Senaatista on myös tullut tärkeä instituutio edustettaessa vähemmistöjen etuja ja ryhmiä, jotka voivat olla aliedustettuina valitussa jaostossa (kuten alkuperäiskansat, vähemmistökielet ja etniset ryhmät sekä naiset).
Kanadan perustuslain mukaan senaatilla on 105 nimettyä jäsentä, jotka on jaettu maakuntien ja alueiden kesken. Voima nimittää senaattoreita on kenraalikuvernöörillä. Perustuslakisopimuksen mukaan kenraalikuvernöörin valtaa käytetään pääministerin neuvosta.
Äskettäin perustettiin avoin hakuprosessi, jotta kanadalaiset voisivat hakea nimitystä senaatille. Senaatin nimityksiä käsittelevä riippumaton neuvottelukunta arvioi hakemukset julkisten ansioihin perustuvien kriteerien perusteella tunnistaakseen kanadalaiset, jotka antaisivat merkittävän panoksen senaatin työhön. Senaatin nimityksiä käsittelevä riippumaton neuvottelukunta toimittaa pääministerille hänen tehtävänsä mukaisesti lyhyen luettelon viidestä nimestä kutakin avointa virkaa varten. Tietoja senaatin nimityksiä käsittelevän riippumattoman neuvottelukunnan roolista löytyy heidän verkkosivuilta.
Tietoja pääjohtajasta
Hänen majesteettinsa kuningatar Elizabeth II on Kanadan kuningatar ja Valtionpäämies. Kenraalikuvernööri on kuningattaren edustaja Kanadassa. Kanadan perustuslaki asettaa toimeenpanovallan kuningattarelle. Käytännössä tätä valtaa käyttävät kuitenkin pääministeri ja hänen ministerinsä.
Kenraalikuvernööri toimii päivittäin ja hoitaa täysimääräisesti valtionpäämiehen tehtäviä paitsi Kanadassa myös ulkomailla. Kenraalikuvernööri toimii pääministerin ja hallituksen neuvojen mukaan, mutta hänellä on oikeus neuvoa, rohkaista ja varoittaa. Yksi kenraalikuvernöörin tärkeimmistä tehtävistä on varmistaa, että Kanadalla on aina pääministeri ja hallitus, jolla on parlamentin luottamus.
Tietoja perustuslakisopimuksista
Yleissopimukset ovat perustuslain sääntöjä, mutta tuomioistuimet eivät kuitenkaan noudata niitä, koska ne eivät ole lakeja. Esimerkiksi suurin osa vastuullisen hallituksen säännöistä löytyy perustuslakisopimusten eikä kirjoitetun perustuslain kautta. Yleissopimukset rajoittavat myös kenraalikuvernöörin toimivaltaa. Toisena esimerkkinä, kenraalikuvernöörin on nimitettävä pääministeriksi puolueenjohtaja, joka varmasti tai todennäköisesti hallitsee enemmistön lainsäätäjässä.
Valtionjaosta liittovaltion ja provinssien hallitusten välillä
Kanadassa on kolme hallintotasoa:
- liittovaltion;
- maakunnan tai alueiden; ja
- kunnalliset.
Jokaisella tasolla on eri vastuualueet, jotka voidaan tunnistaa maantieteellisen sijainnin ja palvelutyyppien perusteella.Liittohallitus luo lakeja ja hallinnoi ohjelmia ja palveluja, jotka vaikuttavat yleensä koko maahan; maakunta- ja aluehallituksilla on toimivalta tehdä päätöksiä, jotka koskevat lakialueita, jotka vaikuttavat suoraan niiden maakuntaan tai alueeseen; ja kunnallishallinnot ovat vastuussa ohjesääntöjen ja palvelujen laatimisesta, joita hallinnoidaan tietyssä kaupungissa, kylässä tai kylässä. Sekä liittovaltion että maakuntien ja alueiden vastuualueet on lueteltu perustuslakilakissa 1867.