”Nämä kengät ovat kaikkien Hollywood-muistoesineiden pyhä graali”, kertoi Rhys Thomas, ”The Ruby Slippers of Oz” -kirjan kirjoittaja. elokuva. ”Ei ole mitään muuta, joka tekisi enemmän uskon voiman herättämiseksi”, sanoi Thomas, joka on seurannut tapausta tiiviisti.
Kirjassa ”The Wizard of Oz” kengät näkyvät maagisesti Garlandin näyttämän Dorothy Galen jalat sen jälkeen, kun idän noita noita on tapettu. Kuolleen noian sisar, Wicked Witch of the West, vaatii, että he ovat oikeutetusti hänen, ja ajaa Dorothyä elokuvan kautta saadakseen heidät takaisin. Dorothy saa viime kädessä tietää, että kengillä on valta kuljettaa hänet takaisin kotiin Kansasiin, jos hän napsauttaa niitä kolme kertaa toistaen lauseen ”Ei ole kotona kaltaista”.
L. Frank Baumin alkuperäisessä kirja, taika-tohvelit ovat hopeaa; MGM muutti ne rubiininpunaisiksi elokuvan hyödyntämiseksi entistäkin paremmin sen värimaailmaelokuvassa, joka oli edelleen harvinaista vuonna 1939. Varkaus vuonna 2005. Heidät omisti tunnettu keräilijä Michael Shaw, joka osti ne 2000 dollarilla vuonna 1970 Kent Warnerilta, asiakkaalta, joka löysi heidän keräävän pölyä studiovarastosta, kun MGM valmistautui huutamaan vanhoja pukuja ja rekvisiittaa 1970. Herra Shawn kokoelmaan sisältyi myös Dorothyn gingham-mekko, Wicked Witchin terävä hattu ja Munchkin-asu. Mr. Shaw lainasi kenkiä säännöllisesti museoille useita tuhansia dollareita vastaan ja lahjoitti tuotot usein lasten hyväntekeväisyysjärjestöille.
Judy Garland Mus eum esitti kengät esille vuonna 2005 vuosittaisen festivaalin juhlinnan aikana. Tarkkaan ottaen he eivät ole pari; vasen ja oikea kenkä ovat hieman erikokoisia, ja niitä pidetään Smithsonian’s National Museum of American History -sovelluksessa sijaitsevien vasemman ja oikean kengän kavereina. Smithsonian otti kengät julkiselta näytöltä vuonna 2017 ja käynnisti Kickstarter-kampanjan kerätäkseen satoja tuhansia dollareita niiden palauttamiseksi.
Viranomaiset ilmoittivat tiistaina, että varastetut kengät otettiin talteen aiemmin tänä vuonna, ja että liittovaltion edustajat veivät ne sitten Smithsonianille todentamista varten. Konservaattori, joka on työskennellyt Smithsonianin rubiinitossujen parissa viimeisen kahden vuoden aikana, totesi, että talteenotetut kengät olivat aitoja.
Tiistaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa talteenotetut kengät näytettiin toimittajille selkeässä tapauksessa levossa. sinisen sametin kukkulalla. F.B.I. virkamies muistutti kameran käyttäjää, joka tunkeutui laukaisemaan kenkiä: ”Tämä on arvokasta todistetta, joten jos pystyisimme kaikki pitämään kunnollisen etäisyyden.”