Kuva 7.22 Sternbergin triarkinen rakkausteoria
Sternberg (1988) ehdottaa, että rakkaudella on kolme pääkomponenttia: intohimo, läheisyys ja sitoutuminen (ks. kuva 7.24). Rakastussuhteet vaihtelevat näiden komponenttien läsnäolon tai puuttumisen mukaan. Intohimo viittaa voimakkaaseen, fyysiseen vetovoimaan, jota kumppanit tuntevat toisiaan kohtaan. Läheisyys tarkoittaa kykyä jakaa tunteita, henkilökohtaisia ajatuksia ja psykologista läheisyyttä toisen kanssa. Sitoutuminen on tietoinen päätös pysyä yhdessä. Intohimo löytyy suhteiden alkuvaiheessa, mutta läheisyyden kehittyminen vie aikaa, koska se perustuu kumppanin tietoon. Kun läheisyys on todettu, kumppanit voivat päättää pysyä suhteessa. Vaikka monet olisivat yhtä mieltä siitä, että kaikki kolme komponenttia ovat tärkeitä suhteelle, monet rakkaussuhteet eivät koostu kaikista kolmesta. Katsotaanpa muita mahdollisuuksia.
Pidän: Tässä suhteessa on läheisyyttä tai tuntemusta toisesta ja läheisyyden tunnetta. Intohimo ja sitoutuminen eivät kuitenkaan ole. Kumppanit voivat olla vapaita itsensä ja paljastaa henkilökohtaisia tietoja. He saattavat tuntea, että toinen henkilö tuntee heidät hyvin ja voi olla rehellinen heitä kohtaan ja kertoa heille, jos heidän mielestään henkilö on väärässä. Nämä kumppanit ovat ystäviä. Kuitenkin sanominen siitä, että kumppanisi ”ajattelee sinua ystävänä”, voi olla tuhoisa isku, jos olet kiinnostunut heistä ja etsit romanttista osallistumista.
Ihastuminen: Ehkä tämä on Sternbergin versio ”rakkaudesta” ensi näkemältä”. Ihastuminen koostuu välittömästä, voimakkaasta fyysisestä vetovoimasta johonkin. Ihastuneen ihmisen on vaikea ajatella muuta kuin toista. Lyhyitä kohtaamisia pelataan yhä uudelleen päähänsä; se voi olla vaikea syödä ja voi olla melko jatkuva kiihottumisen tila. Hemmottelu on melko lyhytaikaista, mutta kestää ehkä vain muutaman kuukauden tai jopa vuoden tai niin. Sillä on taipumus perustua fyysiseen vetovoimaan ja kuvaan siitä, mistä toinen ”ajattelee” toista.
Fatuous Love: Kuitenkin jotkut ihmiset, joilla on vahva fyysinen vetovoima, pyrkivät sitoutumaan jo suhteiden alussa. Intohimo ja sitoutuminen ovat kohtalokkaan rakkauden näkökohtia. Läheisyyttä ei ole ja sitoutuminen on ennenaikaista. Kumppanit puhuvat harvoin vakavasti tai jakavat ajatuksiaan. He keskittyvät voimakkaaseen fyysiseen vetovoimaansa, mutta yksi tai molemmat puhuvat myös kestävän kehityksen tekemisestä. Joskus tämä johtuu epävarmuuden tunteesta ja halusta varmistaa, että kumppani on lukittu suhteeseen.
Tyhjä rakkaus: Tämän tyyppinen rakkaus voi löytyä myöhemmin parisuhteessa tai parisuhteessa joka on muodostettu vastaamaan muihin tarpeisiin kuin läheisyyteen tai intohimoon, mukaan lukien taloudelliset tarpeet, lastenhoitoapu tai aseman saavuttaminen / säilyttäminen. Tässä kumppanit ovat sitoutuneet pysymään suhteessa lasten puolesta uskonnollisen vakaumuksen vuoksi tai siksi, että ei ole vaihtoehtoja. He eivät kuitenkaan jaa ideoita tai tunteita keskenään, eikä heillä ole fyysistä vetovoimaa toisiinsa.
Romanttinen rakkaus: Läheisyys ja intohimo ovat romanttisen rakkauden komponentteja, mutta sitoutumista ei ole. Kumppanit viettävät paljon aikaa keskenään ja nauttivat läheisyydestään, mutta eivät ole suunnitelleet jatkaa. Tämä voi olla totta, koska he eivät pysty tekemään tällaisia sitoumuksia tai koska he etsivät intohimoa ja läheisyyttä ja pelkäävät, että se kuolee, jos sitoutuvat toisilleen ja alkavat keskittyä muun tyyppisiin velvoitteisiin.
Ystävällinen rakkaus: Läheisyys ja sitoutuminen ovat kumppanin rakkauden tunnusmerkkejä. Kumppanit rakastavat ja kunnioittavat toisiaan ja ovat sitoutuneet pysymään yhdessä. Heidän fyysinen vetovoima ei kuitenkaan ole koskaan voinut olla vahva tai se voi olla vain kuollut ajan myötä. Kumppanit ovat kuitenkin hyviä ystäviä ja sitoutuneet toisilleen.
Rakasta rakkautta: Läheisessä rakkaudessa on läheisyyttä, intohimoa ja sitoutumista. Länsimaiset kulttuurit pitävät tätä usein ”ihanteellisena” rakkaustyyppinä. Pariskunnalla on intohimo; kipinä ei ole kuollut ja läheisyys on olemassa. He tuntevat olevansa parhaita ystäviä, samoin kuin rakastajia ja sitoutuneet pysymään yhdessä.