Ammattilaisjalkapalloilija
Davis, Ernie, valokuva. AP / Wide World -valokuvat. Toistettu luvalla.
Ernest R. Davis, joka tunnetaan yleisesti nimellä Ernie, oli yksi parhaista juoksevista selkänojista, jotka ovat koskaan pelanneet college-jalkapalloa. Hän seurasi legendaarista Jim Brownia Syrakusan yliopistoon, jossa hän johti Orangemenin kansalliseen mestaruuteen vuonna 1959, ja vuonna 1961 hänestä tuli ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka palkittiin Heisman-palkinnolla, joka myönnettiin college-pelin parhaimmalle pelaajalle. lupaavan uran kynnyksellä kansallisen jalkapalloliigan (NFL) Cleveland Brownsin kanssa Davis iski leukemiaan, joka ei koskaan pelannut yhdessä NFL-pelissä ja kuoli 18. toukokuuta 1963 23-vuotiaana. ylivoimainen urheilija ja nuori mies, joka asui ja kuoli arvokkaasti, armollisesti ja myötätuntoisesti.
Nuori urheilija
Davis syntyi 14. joulukuuta, 1939, New Salemissa, Pennsylvaniassa, Marie Davisin luona. Hänen vanhempansa erotettiin, ja hänen isänsä tapettiin auto-onnettomuudessa ennen Davisin syntymää. Nuori ja työtä tarvitseva äiti lähetti hänet asumaan äitinsä isovanhempien luo. Uniontown, Pennsylvania, kun hän oli neljätoista kuukautta vanha. Kivihiilikaivosmiehellä Willie ja Elizabeth Davisilla oli jo kaksitoista lasta, mutta he toivottivat nuoren pojanpoikansa tervetulleiksi kotiinsa. Davis vietti varhaisvuosinaan urheilua vanhempien setänsä kanssa.
Kun hän oli yksitoista vuotta vanha, Davisin äiti meni uudelleen naimisiin ja kutsui ainoan lapsensa Elmiraan New Yorkiin asumaan hänen luokseen. joka oli hiljainen ja ujo, siirtyminen oli kova, mutta hänen urheilulliset kykynsä, jotka näkyivät jo nuorena, auttoivat häntä ansaitsemaan lasten kunnioituksen paikallisessa keskuksessa. Myös jo nuoruudessaan muut huomasivat Davisin luonne, joka säteili vilpittömyyttä, innostusta ja ystävällisyyttä. Hän pelasi puutteita Small Fry -jalkapallossa Superior Buick -tiimille. Vaikka hän oli ikäänsä nähden iso, hän ei koskaan antanut rangaistuksia ja otti usein pienemmät lapset ylös ja odotti pillin puhaltamista sen sijaan, että lyöisi heitä maahan.
Fuksina Elmira Free -sivustolla Academy, Ernie liittyi juniorijoukkueen jalkapallojoukkueeseen, mutta rikkoi ranteensa ensimmäisessä ottelussa ja oli poissa loppukaudesta. Se ei kuitenkaan estänyt häntä pelaamasta koripalloa. Tehtyään yliopistojoukkueen Davis, ranteellaan edelleen lastalla, nousi penkiltä ensimmäisessä ottelussa saadakseen 22 pistettä. Hän pelasi myös ensimmäisen tukikohdan ja nousi baseball-joukkueelle. Vaikka baseball oli heikoin hänen kolmesta urheilulajistaan, useat ammattilaiset partiolaiset pitivät häntä silmällä.
Vuonna 1955, toisen vuoden aikana, Davis pelasi puolustavan loppunsa jalkapallojoukkueessa, ja he menivät voittamatta kaudella. ja voitti konferenssin mestaruuden. Seuraavana vuonna hänen valmentajansa muutti hänet puoleen, ja Blue Devils voitti toisen liigan tittelin. Vuonna 1957, Davisin vanhempana vuonna, he kärsivät joitain tappioita aasialaisen influenssan takia, joka heikensi joukkuetta, mutta Davis ansaitsi koko konferenssin kolmannen peräkkäisen vuoden ajan. Kolmekymmentä peliä hän pelasi puolivälissä, hän kuljetti palloa 179 kertaa 1314 jaardia kohden, keskimäärin 7,4 jaardia kantoa kohden, ja hän teki koulurekordin 138 urapistettä 21 kosketuksella ja 12 paikkapotkulla.
Davis jatkoi myös loistoa koripallokentällä. Hän johti joukkueensa 52 suoraan voittoon nuorempien ja vanhempien vuosiensa aikana, keskimäärin 18,4 pistettä per ottelu ja saavutti konferenssiennätyksen 1065 pistettä. Hän pystyi hyppäämään, palautumaan ja ampumaan. Jos peli oli lähellä, hänen pistemääränsä menisi Jos Blue Devilsilla olisi pehmustettu etumatka, Davis perääntyisi ja pistemääränsä laskisi. Se oli yksinkertaisesti hänen tyylinsä olla koskaan yrittämättä pelata väkijoukkojen joukossa tai nolata vastustajaa. Ammattikoripallon ura oli hyvin Davisin sisällä ” tavoittaa, mutta loppujen lopuksi jalkapallo oli hänen ensimmäinen rakkautensa.
College Ca reer
Yli kolmekymmentä korkeakoulua ja yliopistoa, mukaan lukien jalkapallo-supervaltiot, Michiganin yliopisto ja Notre Dame, pyrkivät aktiivisesti lisäämään Davisin jalkapallo-ohjelmiinsa. Syracuse University, toinen jalkapalloilija, palasi hänet voimakkaasti palvelukseen. Hän lähetti Jim Brownin, heidän amerikkalaisjoukkueensa ja yhden joukkueen ensimmäisistä afrikkalaisamerikkalaisista pelaajista, vakuuttamaan Davisin. Brownin vaikutuksen perusteella oma valmentaja ”Ystävyys Syracuse-valmentajan Ben Schwartzwalderin kanssa ja läheisyys hänen kotiinsa (90 mailia), Davis valitsi Syracusen.
Davisin fuksijoukkue vuonna 1958 jäi voittamatta. 6-jalkaisena, 2-tuumaisena ja 210 kilona hän oli nopea, vahva ja älykäs pelaaja. Hän oli taitava juoksupelaaja, joka kootti 100 plus-telakat yksitoista peliä yliopistouransa aikana. Hän pystyi myös palauttamaan potkuja, estämään, saamaan syöttöjä ja jopa potkimaan joukkueen lisäpisteitä.Päivinä, jolloin pelaajat vaihtivat vapaasti hyökkäyksen ja puolustuksen välillä, hän oli myös tehokas puolustava selkä. Davis ei vain vaikuttanut ympärillään oleviin urheilutaitoihin, vaan ansaitsi myös kunnioituksensa ystävällisestä ja anteliaasta luonteestaan. ”Ernie oli kuin pentukoira, ystävällinen ja lämmin ja kiltti”, Schwartzwalder kertoi Sports Illustratedille. ”Hänellä oli se spontaani hyvyys hänestä. Hän säteili innostusta. Hänen innostuksensa hieroi lapsia. Voi, hän” kaataa sinut alas, mutta sitten hän juoksi takaisin ja noutaa sinut. Meillä ei koskaan ollut lasta niin huomaavainen ja kohtelias. ”
Vuonna 1959 Davis, nyt toisen vuoden opiskelija, ryntäsi 686 telakalle ja johti Syracuse Orangemenin ennätykseen 11-0. Davis ylitti erikseen Syracusen vastustajat 80-73. 1. tammikuuta 1960 Orangemen kohtasi toisen sijoittuneen Texasin yliopiston Cotton Bowlissa saadakseen kansallisen tittelin. Harjoittellessaan paikkapotkuja ennen peliä Davis kiristi takaraajansa ja soitti Peli loukkaantui, mutta se ei juurikaan hidastanut häntä. kolmannessa ottelussa otteesta Orangemen juoksi puolivälissä kentän, jossa Gerhard Schwedes otti vaihdon ja heitti pallon kentälle Davisille, joka tarttui syöttöön ja juoksi 87 jaardin kosketus, joka teki Cotton Bowl -ennätyksen. Davis myöhemmin tarttui 4 jaardin kosketukseen, teki 2 pisteen muunnoksen ja katkaisi syötön pelatessaan puolustavaa puolustusta.
Jännitteet puhkesivat aikana peli, kun Syracuse-pelaajat syyttivät Texasin yliopiston pelaajia rodullisten harhojen kohdistamisesta yhteen mustista pelaajistaan, ja juuri ennen ensimmäisen puoliskon loppua puhkesi penkkien selvittelykamppailu. Vaikka Texas onnistui pääsemään aluksella toisella puoliskolla puolet, Syracuse voitti ga minä 23-14. Davis nimettiin pelin pelaajaksi, mutta kun hänelle ilmoitettiin, että hänen on lähdettävä juhlasta saatuaan palkintonsa ja että häntä ja hänen kahta mustaa joukkuetoveriaan ei sallita osallistua illalliselle, koko Syracuse-tiimi boikotoi tapahtumaa. / p>
Nuorisovuotensa aikana Davis ryntäsi 877 jaardia ja sai nimensä All-American. Vaikka hänen vanhempi vuosi 1961 ei ollut hänen paras monipuolinen esityksensä, Davis nimettiin jälleen All-Americaniksi. Hänellä oli myös loistava suorituskyky Syracusen 15-14 voitossa Miamin yliopistosta (Florida) Liberty Bowlissa, yhteensä 140 jaardia ja touchdown, ja hänet nimettiin pelin arvokkaimmaksi pelaajaksi. Yliopisto-uransa aikana Davis rikkoi useita aiemmin Brownin asettamia ennätyksiä, mukaan lukien 2386 telakkaa, 6,6 telakkaa per kanto, 35 kosketusta ja 220 pistettä. Kauden lopussa hän syrjäytti Ohion osavaltion puolimiehen Bob Fergusonin 53 äänellä ja tuli ensimmäiseksi afroamerikkalaiseksi pelaajaksi, joka sai Heisman Trophy -palkinnon, korkeakoulun jalkapallon korkeimman kunnian.
NFL Career Cut Short
Valmistuttuaan Syracusesta kandidaatin tutkintoon taloustieteessä vuonna 1962, Davis valmistautui liittymään NFL: ään. Yhdysvaltojen jalkapalloliigan Buffalo Bills tarjosi Davikselle kolmen vuoden sopimuksen, mutta Davis halusi pelata NFL: ssä, joten hän hylkäsi tarjouksen. Washington Redskins otti Davisin ykkösvalinnaksi ja vaihtoi hänet sitten Cleveland Brownsiin ”Browns” -pelaaja Bobby Mitchellille ja heidän ykkösvalinnalleen. Cleveland antoi Davikselle kolmen vuoden sopimuksen 200 000 dollarin arvosta (alun perin ilmoitettu 80 000 dollariksi). ). Jim Brown oli jo Clevelandin organisaation jäsen, ja Brownsin omistaja Art Modell odotti innokkaasti NFL: n historian räjähdysmäisintä kenttää.
Kun katsot taaksepäin, ne, jotka tunsivat Davisin ensin Muista nähdä muutoksen hänessä Valmentajien tähtitaistelupelissä 29. kesäkuuta 1962. Hän näytti väsyneeltä ja hitaalta. Davis syytti sitä paahtavasta kuumuudesta kentällä, mutta pelin jälkeen hän jatkoi valitusta väsymyksestä ja mainitsi ystävälle, että hänen ikenensä vuotivat. Heinäkuun lopulla Davis lensi Chicagoon aloittamaan harjoittelun College All-Stars -tapahtumassa Chicago Bearsin kanssa, ja muut alkoivat huomata hänen heikon käyttäytymisensä kentällä. 28. heinäkuuta 1962 Davis tunsi turvotusta kaulassaan ja hänet otettiin Evanstonin sairaalaan. Epäiltiin, että hänellä oli sikotauti tai mononukleoosi, mutta testit toivat paljon surkeampia tuloksia: Davisilla oli akuutti monosyyttinen leukemia.
Lääkärit eivät paljastaneet Davisin tilaa, vaan soittivat pikemminkin Modelliin ja ilmoitti uutiset joukkueen omistajalle. Modell matkusti välittömästi Evanstoniin, missä hän neuvotteli lääkäreiden kanssa ja tarkisti Davisin sairaalasta. Sanottiin, että hänellä oli jonkinlainen verisairaus, Davis lensi takaisin Clevelandiin ja hänet otettiin Marymountin sairaalaan, jossa Modell vaati laboratoriotyötä uudelleen. Tulokset olivat selvät: Davisilla oli alle vuosi elää.
Kun hän oli käynyt läpi kemoterapian ja viettänyt melkein kaksi kuukautta sairaaloissa ja sieltä, Davisin leukemia meni remissioon, ja 4. lokakuuta , 1962, Davisin lääkäri, Modellin ollessa läsnä, selitti hänelle lopulta sairautensa laajuuden.Vaikka Modellin lääkäri kertoi Davisille, että hän voisi jatkaa jalkapallon pelaamista niin kauan kuin tauti oli remissiossa, Brownsin päävalmentaja Paul Brown kieltäytyi antamasta Davisin sopia oman joukkueensa lääkärin neuvoihin. Siitä tuli kiistakohta Modellin ja Brownin välillä, mutta Davis ei koskaan valittanut. Hän toivoi voivansa voittaa taudin ja kieltäytyi muiden tarjoamasta säälistä.
Taudin ollessa remissiossa Davis kertoi olevansa hyvin. Hän osallistui jopa joihinkin näyttelykoripallopeleihin joidenkin Browns-pelaajien kanssa. ESPN Classicin Bob Carterin mukaan Davis kirjoitti artikkelin Saturday Evening Postiin maaliskuussa 1963, jossa hän sanoi: ”Jotkut sanovat, että minulla ei ole onnea En usko sitä. Ja en halua kuulostaa siltä kuin olisin erityisen rohkea tai epätavallinen. Joskus pääsen kuitenkin alas ja joskus olen pahoillani itsestäni. Kukaan ei ole vain yksi asia koko ajan. Mutta kun katson taaksepäin, en voi soittaa itseni onnekas. Minulla oli 23. syntymäpäivä 14. joulukuuta. Näinä vuosina minulla on ollut enemmän kuin useimmat ihmiset elämässäni. ”
Kuollut iässä (23)
Pian artikkelin ilmestymisen jälkeen leukemia uusiutui, ja Davisista tuli jälleen vakituinen sairaalassa. Brownit maksoivat palkkansa ja kaikki lääketieteelliset laskunsa. ”Hänellä oli tapana tulla toimistooni”, muisteli Modell Newsline -lehden mukaan ”ja pyytää anteeksi rahan ottamista. . Hän tiesi kuolevansa, mutta ei koskaan menettänyt asemaansa. Hänen tuntemisensa opetti minulle paljon elämästä. Et voi tuntea häntä kärsimättä hänen puolestaan, mikä oli juuri sitä, mitä hän ei halunnut sinun tekevän.
Torstaina 16. toukokuuta 1963 Davis kirjoitti valmentaja Brownille muistiinpanon, jossa sanottiin: muutaman päivän ajan. Älä kerro kenellekään. Nähdään. ”Sitten hän meni Modellin toimistoon sanomaan, että hän oli jälleen sairaalassa. Vaikka Modell ihmetteli tuolloin, miksi Davis ei ollut yksinkertaisesti soittanut, myöhemmin hän ymmärsi, että Davis oli tulossa hyvästelemään. Davis kirjautui sitten sairaalaan viimeisen kerran. Perjantai-iltana hän putosi koomaan. Lauantaina 18. toukokuuta 1963 klo 2.00 hän yskäsi kerran ja kuoli.
Tuhannet osoittautuivat suremaan hänen kuolemaansa. Lähes kolmekymmentä Brownin pelaajaa ja henkilökuntaa lensi Elmiraan hautajaisiin. Presidentti John F.Kennedy lähetti sähkeen, ja yli 10 000 ihmistä jätti arkunsa ohi yhdessä päivässä. Browns jäi eläkkeelle Davisin numerosta 45, vaikka hän ei ollut koskaan pelannut NFL-peliä. Hänet valittiin College Football Hall of Fameen vuonna 1979. ESPN.comin mukaan Jim Brown sanoi ystävänsä: ”Tapa, jolla hän kantoi itse, tapa, jolla hän ei uponnut omissa kyynelissään, tapa, jolla hän ei ripustanut sairauteensa, tapa, jolla hän toimi ihmisenä kaikissa näissä olosuhteissa, oli valtava rohkeus. ”
—Kari Bethel