Frankit olivat germaanisten kansojen joukko, joka asui alemman ja keski-Reininlaakso jo vuosisadalla jKr., kun klassiset kirjoittajat mainitsivat ne ensin Nämä kirjailijat ovat tunnistaneet heidät salialaisiksi, ripulaareiksi ja chatteiksi, ja heidän sanotaan jakaneen samankielisen kielen ja että heillä on ollut paljon samanlaisia lakeja.
Kolmannen vuosisadan puoliväliin mennessä frankit alkoivat tunkeutua Rooman rajaan Mainsin ympärillä. . Keisari Probus ajoi heidät takaisin. Vuonna 358 Julian the Postate luovutti Toxandrian, Meuse- ja Scheldt-jokien välisen alueen, Salian Franksille, josta tuli roomalaisia liittolaisia ja tarjosi joukkoja keisarilliselle armeijalle.
Salian Franks jakautui useisiin ryhmiin, joita johti päälliköt (reguli). Yksi näistä ryhmistä, merovingit, joka sai nimensä päällikkö Merovechiltä (Merowen), menestyi erityisen hyvin. Merovech ja hänen seuraajansa Childeric (s. 481) laajensivat salialaista ylivaltaa etelään, ehkä jopa Somme-jokeen saakka. Childeric auttoi roomalaisia, mutta keisari Majorianuksen kuoleman (461) jälkeen hän yritti kaataa Pohjois-Gallian pääkuvernöörin Aegidiuksen. Aegidius pakotti Childericin joutumaan pakoon Thüringenin kansan keskuudessa, mutta hän palasi muutaman vuoden kuluttua ja voitti roomalaisten kanssa yhdessä joidenkin saksien kanssa.
Aegidiuksen poika ja seuraaja Syagrius pystyi estämään Childericiä siirtämästä Sommen kansakunnat, mutta toinen säätiö otti Le Mansin haltuunsa. Salian reguli hallussa oli myös Cambrai ja Therouanne. Clovis, Childericin poika, valloitti suurimman osan Galliasta ja yhdisti frankit Merovingian dynastian alla. Clovis kääntyi myös kristinuskoon.
Ripuaraiset frankit ja chattit hyökkäsivät Reinin keskimmäisen rajan yli 5. vuosisadan ensimmäisellä neljänneksellä. Gallian hunniin hyökkäyksen seurauksena Ripuarien joukko sai Kölnin hallinnan. Noin n. 470 mennessä Trier oli Ripuarian käsissä ja sen jälkeen Metz, Toul ja Verdunfell frankeille. Karolingien dynastian, joka seurasi meerovilaisia, katsotaan olevan alkuperältään ripuaarisia.
Karolingialaisten aikana frankit muodostivat suuren imperiumin, joka saavutti huippunsa Kaarle Suuren hallituskaudella (768-814). Tämä imperiumi jaettiin 9. vuosisadan puolivälissä, josta syntyi Länsi-Frankiskinking (Ranska) ja Itä-Frankin valtakunta (Saksa).
Paljon tiedetään frankkien aineellisesta sivilisaatiosta ennen kristittyjen tulemista. . Tuhansia hautoja on löydetty, joista on löytynyt paitsi luurankoja myös erilaisia aseita, koruja ja jopa kangas- ja nahkapaloja. Tunnetuin löytö oli Childericin hauta, joka löydettiin Tournaisista vuonna 1653. Kultainen suuri varallisuus, mukaan lukien merkkirengas hänen muotokuvansa kanssa, ja hevosen katkaistu pää olivat sen sisällön joukossa.
|
 |
 |
 |
|
