Jacob Riis (Suomi)

Kuka oli Jacob Riis?

Jacob Riis muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1870. Useiden outojen töiden jälkeen hänestä tuli poliisin toimittaja, työ hän paransi luonnollisilla valokuvataidoillaan. Kiinnostuksensa New Yorkin vuokra-elämästä ja siellä asuvien ankarien olosuhteiden johdosta hän käytti kameraansa työkaluna muutoksen aikaansaamiseen. Riis esitti vuodelta 1890 kirjan ”Kuinka toinen puoli elää” nämä elinolot esille. paketissa, jota ei voitu jättää huomiotta, ja hänen uransa sosiaalisena uudistajana aloitettiin.

Varhaiset vuodet

Jacob August Riis syntyi 3. toukokuuta 1849 Ribessa Tanskassa ja muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1870 höyrylaivalla. Hänellä oli vain 40 dollaria ja medaljonki, joka sisälsi hiukset tytöltä, jota hän rakasti. Saapuessaan New Yorkiin Riis kamppaili erilaisten työpaikkojen – rautateollisuuden, maanviljelijän, muurarin ja myyntityön – kautta – kaikki työpaikat, jotka antoivat hänelle tarkan kuvan amerikkalaisen kaupunkiympäristön köyhemmästä puolesta.

Vuonna 1873 Riisistä tuli poliisitoimittaja ja hän huomasi nopeasti, että hänen syväsukelluksensa New Yorkin vatsaan oli vasta alkamassa. Hänen rytminsä oli Lower East Side, kaupunginosa, joka on täynnä rikollisuutta ja köyhyyttä. Pienellä kaivauksella Riis havaitsi alueen epätoivon syvyyden, joka oli hyvin edustettuna siinä, että tietyissä vuokrarakennuksissa imeväisten kuolleisuus oli 10 prosenttia.

”Kuinka toinen puoli elää”

Riisin räikeät valokuvat ilmestyivät kirjoissa, sanomalehdissä ja aikakauslehdissä, ja ennen pitkää niitä käytettiin sosiaalisen uudistuksen välineinä. Vuonna 1890 julkaistiin Riisin sosiaalikriittinen kirja ”Kuinka toinen puoli elää”, ja sen sivujen lukeminen osoittautui silmää avaavaksi kokemukseksi lukijalle.

Kirjassa esitettiin tilastoja New Yorkin köyhyydestä ja köyhyydestä. sisälsi piirustuksia valokuvista Riisin loputtomalta kiertueelta kaupungin pahimmista slummeista. Riis sanoi, että hänen motivaationsa esitellä niin tumma esityslista oli ”, että jokaisen miehen kokemuksen pitäisi olla jotain arvoista yhteisölle, josta hän sen vei, riippumatta siitä, millainen kokemus se voi olla.”

Valokuvat

Riis oli liikuttunut naapurustossa näkemästään, ja hän opetti itselleen perusvalokuvauksen ja alkoi ottaa kameran mukanaan, kun hän tuli yöllä kaduille. Hyvässä ajoituksessa salamakuvaus oli ollut vasta äskettäin. keksittiin, ja Riisistä tuli edelläkävijä sen käytössä, ja se käytti uutta tekniikkaa ankarien sisä- ja ulkotilojen sieppaamiseen.Kuvat, jotka hän toi yleisön silmiin, olivat täynnä tungosta asuntoja, vaarallisia slummeja ja suruttavia katunäkymiä kaatuneesta alaluokasta. joista suurin osa lukijoista oli vain aikaisemmin lukenut parhaimmillaan.

Vaikutus yhteiskuntaan

Kuinka toinen puoli elämää menestyi välittömästi ja vaikutti välittömästi. Poliisikomissaari Theodore Roosevelt, tahallisuus New Yorkin elämän parantamisesta tunnetusti sanoi Riisille: ”Olen lukenut kirjaasi ja tulin auttamaan.” Riis ja Roosevelt kävelivät yhdessä New Yorkissa, jossa Riis osoitti tulevalle presidentille valitettavia olosuhteita, joissa niin monet ihmiset asuivat. Roosevelt joutui sulkemaan kaupungin pahimmat poliisin majatalot, joita hän kuvaili ”yksinkertaisesti roskapostimajoituksiksi”, ja vaati kaupungin virkamiehiä antamaan ensimmäisen merkittävän lainsäädännön maahanmuuttajien lähialueiden tilanteen parantamiseksi.

Nyt legenda hänen työstään kohti sosiaalisia uudistuksia ja valokuvan käytöstä aiemmin piilotettujen maailmojen esiin tuomiseksi, Riis kirjoitti monia muita kirjoja, muun muassa Taistelu slummin kanssa (1902), Lapset Tenements (1903) ja omaelämäkerta, The Making of a American (1901).

Kuolema

Riis kuoli Massachusettsin maatilallaan 26. toukokuuta 1914.