Mary päätti kuunnella Jeesuksen opetuksia sen sijaan, että auttaisi sisartaan valmistamaan ruokaa. Jeesus vastasi olevansa oikeassa, koska tarvitaan vain yksi asia, ”yksi asia” tarkoittaa ilmeisesti Jeesuksen opetusten kuuntelua. Tämä on yhdenmukaista sen kanssa, että Jeesus sanoi, että ihminen ei saa elää pelkästään leivällä, vaan kaikilla Jumalan sanoilla (Matteus 4: 4), ja sanat, jotka minä puhun teille, ovat henki, ja ne ovat elämää, mikä tarkoittaa ikuista elämää Johannes 6: 63.
Yksinkertaistamiseksi tämä tulkitaan usein hengellisiksi arvoiksi, jotka ovat tärkeämpiä kuin aineellinen liiketoiminta, kuten ruoan valmistus. Kaksi eri sanaa kuvaavat hänen ahdistustaan – ”huoli” ja ”häiritsevät” – ja Luukas tuplaa nimensä ja kiinnittää huomion ahdistuneeseen käyttäytymiseen alliteraation avulla (kreikan kielellä Μάρθα Μάρθα μεριμνᾷς, Martha, Martha, merimnas Luukkaan 10:41) .
1300-luvun mystikko Meister Eckhart tarjosi saarnoissaan toisenlaisen tulkinnan toteamalla, että mietiskely ei välttämättä ole parempi kuin työ. Matthew Fox kirjoittaa: ”Myötätunto ja myötätunnosta syntyneet teokset ovat itsekin mietiskelytoimia”. Eckhart näkee Martan korkeamman täydellisyyden tasona. Taloustieteilijä Henry Ergas pitää tätä tulkintaa ”ahkeran työn, säästämisen ja pyrkimisen ainutlaatuisena länsimaisena sakralisaationa”.
ConflationsEdit
Jotkut kristityt ja tutkijat ovat sekoittaneet Luukkaan 10 ”Jeesuksen” vierailun Martta ja Maria nimettömässä Galilean kylässä Johanneksen ”Jeesuksen kanssa” vierailevat Lasarussa, Martassa ja Mariassa Juudean Betaniassa, jonka aikana Johannes asettaa Jeesuksen voitelun. Kyseinen Jeesuksen Johannine-voitelu Betaniassa on puolestaan sekoitettu Luukkaan 7: n Jeesuksen voiteluun Galilean syntisen naisen toimesta. sekoitetaan Luukkaan 7 syntisen naisen kanssa), vaikka Uusi testamentti todennäköisesti tarkoittaa kolmea eri ihmistä kolmessa erillisessä tapahtumassa.