Juustotuotanto on aikaisempaa kuin kirjattu historia, ja se havaittiin todennäköisesti vahingossa kuljetettaessa tuoretta maitoa märehtijöiden, kuten lampaiden, vuohien, lehmien ja puhvelien, elimissä. Vuosituhannet ennen jäähdytystä juustosta tuli tapa säilyttää maito. Vaikka ei tiedetä, mistä juustotuotanto ensimmäisen kerran löydettiin, varhaisen juustotuotannon todisteet ovat yleisiä Lähi-idässä, Euroopassa ja Keski-Aasiassa.
Varhaiset juustot
Uskotaan, että juusto löydettiin ensimmäisen kerran noin 8000 eKr. Silloin, kun lampaat kotieläimiä ensi kertaa. Juustoa, juuston valmistamiseen käytettyä entsyymiä, on luonnollisesti märehtijöiden mahassa. Eläinten vuotamaton vatsa ja muut virtsarakon kaltaiset elimet otettiin usein käyttöön maidon ja muiden nesteiden varastointiin ja kuljettamiseen. Ilman jäähdytystä lämmin kesälämpö yhdessä jäännösjuoksun kanssa vatsan limakalvossa olisi luonnollisesti juurtanut maitoa tuottamaan varhaisimmat juustomuodot.
Nämä maitojuomat kiristyivät ja suolaa lisättiin ylimääräistä säilytystä varten, mikä synnytti sen, mitä tunnemme nyt juustona. Jopa suolan lisäämisen ansiosta lämmin ilmasto tarkoitti sitä, että suurin osa juustoista syötiin tuoreina ja valmistettiin päivittäin. Varhaiset roomalaiset tekstit kuvaavat kuinka muinaiset roomalaiset nauttivat juustosta usein. He nauttivat monenlaisista juustoista, ja juustonvalmistusta pidettiin jo taidemuotona. He tarjosivat kovaa juustoa roomalaisille legiooneille.
Sana juusto on peräisin latinankielisestä sanasta caseus, jonka juuret juontaa juurensa proto-indoeurooppalaisiin juuriin kwat, tarkoittaa fermentoitumista tai hapanemista.
Eurooppalaiset juustot
Juustonvalmistuksen levittäessä Pohjois-Euroopan viileämpiin ilmastoihin säilytykseen tarvittiin vähemmän suolaa, mikä johti kermaisempiin, lievempiin juustolajikkeisiin. Nämä viileämmät ilmastot keksivät myös vanhentuneita, kypsytettyjä ja sinihomejuustoja. Monet nykyään tuntemistamme juustoista (cheddar, gouda, parmesaani, camembert) valmistettiin ensimmäisen kerran Euroopassa keskiajalla.
Nykyaikaiset juustot
Juustojen massatuotanto tapahtui vasta vuonna 1815 Sveitsissä, jolloin ensimmäinen juustotehdas rakennettiin. Pian sen jälkeen tutkijat löysivät, kuinka juoksutetta valmistetaan massatuotantona, ja teollisuusjuustotuotanto leviää kuin kulta.
Pastörointi teki pehmeistä juustoista turvallisempia, mikä vähentää tuberkuloosin, salmonelloosin, listerioosin ja luomistaudin leviämisriskiä. Raakamaitojuustoista esiintyy edelleen taudinpurkauksia, ja raskaana olevia naisia kehotetaan olemaan syömättä pehmeitä juustoja ja sinisuolaisia juustot.
Amerikkalaisen teollisuusruoan myötä sulatetun juuston keksimisessä tuli vallankumous. Sulatusjuustossa yhdistyvät luonnollinen juusto maitoon, emulgointiaineisiin, stabilointiaineisiin, aromeihin ja väriaineisiin. halpa juustotuote sulaa helposti ja johdonmukaisesti ja siitä on tullut amerikkalainen suosikki te. Sulatusjuustotuotteiden tuotanto kasvoi taivaalla toisen maailmansodan aikana. Tästä ajasta lähtien amerikkalaiset ovat jatkuvasti kuluttaneet enemmän sulatejuustoa kuin luonnollisia juustoja.
Uudet juustot juustolla
Käsintehdyt käsityöläisjuustot palaavat merkittävästi tapa. Klassisia juustotuotantomenetelmiä ovat ottaneet käyttöön pienviljelijät ja kermakakut kaikkialla Yhdysvalloissa. Erikoisjuustokaupat, joita aikoinaan hallitsivat tuodut käsityöläisjuustot, täyttävät nyt paikallisesti valmistettuja ja käsityönä valmistettuja juustoja.