Kameleontit tunnetaan monista ainutlaatuisista ominaisuuksistaan, mukaan lukien tahmeat ammuskielet, silmät, jotka liikkuvat itsenäisesti toisistaan, ja mahdollisesti kiehtovin niistä kaikista, kyvystään muuttua ihon väri. Mutta miten he muuttavat värejä? Voivatko ne verrata mitään ympäröivää? Ja miksi he vaihtavat värejä? Ihmiset ovat yrittäneet kykyä morfoitua ympäristösi vuosien ajan, ja metsästäjät, sotilaat ja teini-ikäiset hiipivät usein talosta. Mutta harvoilla on kyvyt, joita rakkailla kameleontimme ovat. Heillä ei ole vain yhtä naamiointikuviota, mutta he voivat muuttaa ja sopeutua ympäristöönsä käyttämällä erityisen erikoisia ihosolujaan.
Kameleontivärit
Televisiomainokset, ohjelmat ja elokuvat väittävät, että kameleontit voivat maagisesti muuttaa ihonsa väriä vastaamaan mitä tahansa seisomassa melkein välittömästi. Mutta vaikka tällä taikalla on jonkin verran totuutta, kameleoneilla on rajoituksia väreille, joista ne voivat tulla, eivätkä ne voi sovittaa mitään .
Vihreät ja ruskeat ovat kameleonttien hallitsevia värejä, ja nämä sävyt auttavat heitä naamioimaan ympäristöönsä. Musta on toinen väri, jonka näet kameleoneissa, etenkin kurkussa. , ja jotkut kameleontit käyttävät tätä väriä osoittaakseen olevansa uhattuna. Jotkut kameleontilajit voivat muuttua eloisammiksi väreiksi, kuten vaaleanpunainen, punainen, sininen, turkoosi tai keltainen. Panther- ja Madagaskarin kameleontilajit tunnetaan erittäin värikkäinä ja ovat myös joitain eniten valokuvattuja.
Kuinka kameleontti muuttaa värejä?
Viime aikoihin asti kukaan ei täysin ymmärtänyt tarkalleen, kuinka kameleontit muuttivat värejä. Tiedämme nyt, että kameleontit muuttavat väriä säätämällä ihonsa mikroskooppiset solut heijastamaan valoa eri tavalla. Näitä soluja kutsutaan iridoforisoluiksi, ja ne sisältävät pieniä kiteitä, joita kutsutaan nanokiteiksi. Erikokoiset nanokristallit, jotka on järjestetty eri muotoihin ja ryhmiin, aiheuttavat valon heijastumisen eri tavoin, jolloin kameleonttien iho vaihtaa väriä, samalla tavalla kuin ikkunassa riippuva kristalli heijastaa auringonvaloa ja loistaa sateenkaaren seinälle. Kameleontti on täynnä näitä pieniä kiteitä, ja kun ne liikuttavat ihoaan rentoutumalla tai jännittämällä kehoaan, kiteet muuttuvat ja heijastavat valoa eri tavalla. Ihosolut myös turpoavat ja kutistuvat niin, että ne liikkuvat lähemmäksi ja kauemmas toisistaan. Lyhyemmät valon aallonpituudet, kuten sininen, heijastuvat, kun iho on rento, ja iridoforisolut ovat lähellä toisiaan. Koska kameleonten iho sisältää myös keltaisia pigmenttejä, sininen ja keltainen väri sekoittuvat muodostaen värin, jota näemme kameleoneissa levossa – vihreä. Pidemmät valon aallonpituudet, mukaan lukien punainen ja keltainen, heijastuvat, kun ihosolut ovat kauempana toisistaan. Tutkimuksessa havaittiin myös, että naiskameleonien ylemmässä ihokerroksessa on paljon vähemmän iridoforisoluja, jolloin miehet pystyvät vaihtamaan väriä paremmin kuin naaraat.
Miksi kameleontit vaihtavat väriä?
Sekoittuminen ympäristöönsä on tärkein syy, miksi kameleontit vaihtavat väriä, jotta he voivat naamioida itsensä ja paeta saalistajista. Mutta naamiointi ei ole ainoa syy ulkonäön muuttamiseen. Kilpailevien kameleonttien pelottaminen, kavereiden vaikuttaminen, stressi, lämmön säästäminen ja viileänä pysyminen ovat kaikki mahdollisia syitä dramaattisiin värimuutoksiin. Eläinlääkärin vastaanotolle tuodut kameleontit voivat muuttaa tummia tai mustia stressi, kun taas onnelliset ja rennot kameleontit ovat kirkkaan vihreitä ja sinisiä kotona. Jotkut kameleontit voivat muuttaa värejä enemmän kuin toiset, mutta kaikkien kameleonttien ihossa on jonkin verran iridoforisoluja.
Kameleontit, kuten monet muutkin lemmikkiliskot, ovat upeita olentoja!