Kuinka Shakespeare esittelee Lady Macbethiä täällä?
Tässä kohtauksessa Lady Macbethin kuvausta käytetään jatkamaan näytelmän tasaista jännitystä. Tämän jakson jännitystä lisää se tosiasia, että Lady Macbethin sanonta lähettäjän lähdön jälkeen lausutaan varastetulla hiljaisuuden hetkellä, ennen kuin toiminta ja kiihkeä vuoropuhelu alkaa. Hänelle on ohikiitävä mahdollisuus pohtia omia tunteitaan ja vastauksiaan tapahtumiin ennen Macbethin tuloa heikkouksilla, jotka väistämättä edellyttävät hänen ’hoitamista’. Tämä aikapaine selittää yksiselitteisyyden hämmästyttävän tiivistetyn luonteen. Vain 17 rivillä yleisölle tarjotaan tiheä kuvasarja, joka puhuu Lady Macbethin omasta monimutkaisuudesta, ristiriidoista ja kutisevasta ahdistuksesta jumalattomiin tekoihin, jotka hän ja hänen miehensä ovat tekemässä.
Haarniskun alkukuva – koriseva korppi – on kertova. Linnulla ei ole vain pahojen ennusteiden yhdistyksiä, vaan se tunnetaan myös syövän taistelukentillä kaatuneiden sotilaiden rappeutunutta lihaa, joka liittyy läheisesti Macbethien – ja erityisesti Lady Macbethin – ajatukseen siitä, että he ovat synkkä, loispariskunta, joka ravitsee ne, jotka ovat itseään voimakkaampia ja hyväntahtoisempia.
Tämä ajatus toistuu (mutta ottaa väitteen toiseen suuntaan), kun Lady Macbeth huutaa ”henkiä” apua varten; jollain tavalla hän haluaa hajottaa oman ruumiinsa. Hän pyytää tummia agentteja ’tulemaan’ ja riisumaan hänet naisellisuudestaan, ’sekoittamaan’ hänen ruumiinsa käyttämällä sarjaa lueteltuja vaatimuksia, jotka ennakoivat vakuuttavia tekniikoita, joita hän myöhemmin käyttää Macbethissa kohtauksen loppupuolella.
Mutta kun hän on pyytänyt pahantahtoisia läsnäoloja auttamaan hajoamaan ruumiinsa, hän ei halua pysyä sukupuolettomassa, fyysisesti heikentyneessä tilassa. Hän haluaa myös muodostaa uudelleen ja muotoilla olevansa kova ja panssaroitu kuin soturi aviomiehensä; hirvittävänä olentona, jolla on luonnottomasti sakeutunut veri ja rinnat, jotka tuottavat tappavan myrkyllistä ”sappea”.
Se, että Lady Macbeth kutsuu mystisiä, ulkoisia voimia auttamaan häntä tässä muutoksessa, kannattaa myös kuulustella kahdesta syystä. Ensinnäkin se antaa selkeästi painoa hahmon lukemiselle, joka on neljäs noita, jonka puheella on lumoavia rytmejä, jotka antavat sille selvästi yliluonnollisen laadun. Toiseksi tämä toistensa tukipyyntö paljastaa kenties myös tunteen puutteesta Lady Macbethin rohkeasti varmalla pahantaholla: Lady Macbethillä ei ole ”luonnollisesti” innostusta ja pahuutta, jota tarvitaan suunnitelmansa toteuttamiseen, joten hänen on etsittävä ”murth-rengasministerien” voima auttaa häntä tekemään se.
Vaihtoehtoisesti sen sijaan, että tulkitsisimme Lady Macbethin pimeän avun pyyntöjä kirjaimellisesti, voimme nähdä ne enemmän metaforisina lausunnoina: puhe on, itse asiassa eräänlainen ”pep-puhe”, joka on suunnattu itselleen ja joka on suunniteltu heikentämään pelkästään ”katumuksen” vihjausta, jonka hän saattaa tuntea. Se on hetki itsekannustusta auttaa vahvistamaan ja ”paksuttamaan” hänen hahmonsa tuomittavimmat osat.
Tässä osassa on runsaasti kuvia epäselvyydestä: ”pimeä … näkymätön … paksu yö … hölynpölyä savua”, kaikki soivat selvästi Lady Macbethin halun kanssa, että hänen väärintekonsa menisivät näkymättömiksi Nämä kuvat ovat vastine Macbethin avoimuudelle – hänen avoimelle kasvolleen, jossa ”miehet voivat lukea outoja asioita” ilman mitään vaikeuksia. Nämä viittaukset tietysti kantavat mukanaan epäpuhtaan tarkoituksen ja pahan ilmeisiä assosiaatioita. Mutta tässä tapauksessa ne heijastavat myös Lady Macbethin tarvetta salata ja piilottaa omat heikkoutensa ja epäilyksensä itseltään ja Macbethilta. Tällaisen lukemisen mielessä, kun Macbeth astuu sisään ja Lady Macbeth antaa hänelle huolellisia ohjeita siitä, miten levittää, hänen ohjeensa ulkonäön hallitsemisesta sen varmistamiseksi, että syyllisyys ei paljasta itseään, on yhtä paljon itselleen kuin Macbethille.