Tänään on Buffalon sotilaiden päivä, jonka presidentti George Bush julisti vuonna 1992 juhlimaan mustan armeijan rykmenttejä ”” erinomainen palveluperintö. ” Buffalo Soldiers, kuten Bush tunnusti, on historiallisesti tärkeä ryhmä, joka muistetaan parhaiten taistelusta Amerikan länsirajalla. Mutta ”heidän saavutuksensa eivät rajoittuneet Yhdysvaltain länsiosaan”, Bush sanoi: Buffalon sotilaiden jäsenet palvelivat muualla Amerikassa ja ”niin kaukana olevissa paikoissa kuin Kuuba, Meksiko ja Filippiinit”. Buffalon sotilaat taistelivat sekä maailmansodissa että useissa muissa konflikteissa. Kaiken tämän ajan, kuten Bush myönsi, rasismin takia ”he saivat usein pahinta ruokaa ja laitteita ja työskentelivät ilman heidän kunnioitustaan ja tunnustustaan.” / p>
Tässä on kolme tietoa näistä rykmenteistä:
Buffalon sotilaiden suhde Yhdysvaltain hallitukseen muuttui ajan myötä
Kuten Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo, vuoden 1866 kongressilaki loi kuusi rauhanajan rykmenttiä, joissa oli yksinomaan mustia sotilaita. Myöhemmin nämä rykmentit sulatettiin neljään – kahteen jalkaväkeen ja kahteen ratsuväen -, joita puhekielellä kutsutaan Buffalo Soldieriksi. (On olemassa muutamia kilpailevia teorioita siitä, miten he saivat tämän nimen, mutta kuten museo toteaa, sotilaat ”pitivät nimeä erittäin kiitollisena”.) Sotilailla oli koko historiansa ajan kivinen suhde palvelemaansa Yhdysvaltain hallitukseen. / p>
Rykmentit kohtasivat äärimmäistä ja joskus tappavaa rasismia. Heitä käskivät ensin valkoiset, ja joukkue ja toimisto ”joutuivat usein armeijan perustamisesta kärsimään äärimmäisistä rodullisista ennakkoluuloista”, kirjoittaa museo. ”Monet upseerit, mukaan lukien George Armstrong Custer, kieltäytyivät komentamasta mustia rykmenttejä, vaikka se maksoi heille ylennyksiä sijoitus. ”
” Hän sanoi, etteivät he taistele, pelkäsivät ja juoksivat ”, sanoi Buffalon sotilaskreffin Charles Smithin jälkeläinen John Smith vuonna 1996.
Päinvastoin, Buffalon sotilaat tulivat tunnetuksi rohkeudestaan ja rohkeudestaan. Heitä komentaneiden Yhdysvaltain valkoisten upseerien joukossa oli kolme mustaa West Pointin valmistunutta: Henry O. Flipper, John Hanks Alexander ja Charles Young. Rykmentit palvelivat 1866, kunnes armeija purettiin vuonna 1951.
Heidän osallistumisensa länteen suuntautuvaan laajentumiseen oli monimutkaista.
Buffalon sotilaat löysivät itsensä työskentelemästä länsirajalla. Miksi? Kirjoittaa museon ”Afrikkalaiset amerikkalaiset” pystyi palvelemaan vain Mississippi-joen länsipuolella, koska monet valkoiset eivät ”Et halua nähdä aseistettuja mustasotilaita yhteisöissään tai niiden läheisyydessä.”
He rakensivat teitä, toimivat puistonvartijoina ja taistelivat taisteluissa puolustamaan Yhdysvaltojen länteen suuntautuvaa laajentumista, NMAAHC kirjoittaa: ”Mustat sotilaat käyttivät asepalvelusta strategiana saada tasavertaiset oikeudet kansalaisina. Paradoksaalisesti he pyrkivät saavuttamaan tämän käymällä hallituksen johtamissa sodissa, joiden tarkoituksena oli ohittaa Lounais- ja Suuri Tasanko alkuperäiskansojen toimesta. on olemassa useita erilaisia tarinoita siitä, mihin ”Buffalo Soldier” viittaa.
Heillä oli rikas elämä palveluksen ulkopuolella, jotka olivat rasismin pilaamia.
Esimerkiksi Henry O. Flipper oli ensimmäinen musta mies osallistui West Pointiin, josta tuli Buffalon sotilaiden upseeri valmistuttuaan vuonna 1877. Hän oli syntynyt orjuuteen vuonna 1856.
Hänet kuitenkin tuomittiin armeijasta syytteiden takia. että myöhemmin tehty sotilaallinen katsaus oli ”epäilyttävää”, David Stout kirjoitti The New York Times -lehdelle ja että hänet oli asetettu, koska Flipper oli musta. Presidentti Bill Clinton anteeksi postuumisti Flipperille vuonna 1999.
NMAAHC: n hallussa olevat kokoelmat sisältävät houkuttelevia vihjeitä Buffalon sotilaiden siviilielämästä. Otetaan Samuel Bridgwater 24. jalkaväkirykmentistä, joka liittyi 1880-luvulla, taisteli Filippiineillä ja toimi kokkina haavoittumisensa jälkeen. Hän teki kodin takaisin Amerikkaan vaimonsa Mamie Andersonin kanssa Helenassa Montanassa.