Kuwaitin kartta. (Grolier Interactive Inc.)
Tosiasiat yhdellä silmäyksellä
Päätuotteet:
Maatalous – vehnä, vihannekset, karja (kamelit, lampaat, vuohet).
Valmistettu – puhdistettu öljy, petrokemikaalit, betoni ja tiilet, elementtitalot, jalostetut elintarvikkeet.
Mineraali – maaöljy, maakaasu.
Rahayksikkö: Kuwaitin dinaari (1 dinaari = 1000 filia).
Kuwait on pieni kansa, joka sijaitsee Arabian niemimaalla Lounais-Aasiassa. Ennen kuin 1930-luvulla öljyn löytö teki siitä yhden maailman rikkaimmista maista, Kuwait oli köyhä, vähän tunnettu arabivaltio. Sen ihmiset olivat perinteisesti ansainneet toimeentulonsa veneenrakennuksesta, helmisukelluksesta, kalastuksesta ja karjankasvatuksesta. Öljy muutti Kuwaitia, minkä ansiosta se pystyi rahoittamaan monenlaisia sosiaalihuolto-ohjelmia kansalaisilleen. Maan rikkaus teki siitä houkuttelevan palkinnon voimakkaammalle naapurilleen Irakille, joka hyökkäsi Kuwaitiin vuonna 1990 aloittaakseen vuoden 1991 Persianlahden sodan.
Ihmiset
Etniset ryhmät, uskonto, kieli. Kuwaitit ovat muslimeja. Arabia on maan kieli, vaikka englantia puhutaan laajalti. Perinteisesti alle puolet väestöstä oli Kuwaitin kansalaisia. Loput olivat siirtotyöläisiä ja heidän jälkeläisiä. Palestiinan arabit muodostivat pitkään suurimman ulkomaalaisten työntekijöiden ryhmän. Toiset tulivat Lähi-idän eri osista. Tuhannet eurooppalaiset ja amerikkalaiset olivat myös öljy-yhtiöiden palveluksessa. Kuwait on sittemmin omaksunut politiikan luottaa vähemmän ulkomaalaisiin. Palestiinalaiset kärsivät eniten, koska palestiinalaisjohtajat tukivat Irakia sodan aikana ulkomailla.
Elämäntapa. Ennen öljypuomia suurin osa ihmisistä asui muuratussa Kuwaitin kaupungissa mudassa ja tiilitaloissa, jotka oli pakattu mutkitteleville kujille. Kaupungin ulkopuolella olivat beduiinien paimentolaiset, kameleiden, vuohien ja lampaiden paimenet. Tätä elämäntapaa muutettiin äkillisesti toisen maailmansodan (1939-45) jälkeisinä vuosina, jolloin Kuwait alkoi viedä öljyä suurina määrinä. Suurin osa Kuwaitin vanhastakaupungista korvattiin Kuwaitin kaupungilla – modernilla pääkaupungilla, jolla on leveät bulevardit, erilaisia kauppoja, pankkeja, luksushotelleja ja ajantasaisimmat kaupunkipalvelut.
Hyvinvointivaltio. Kuwait yhdisti tietyt vapaan yritystalouden piirteet hyvinvointivaltioon. Hyvinvointihankkeisiin kuuluvat pienituloiset asunnot, ilmainen sairaanhoito ja sairaalahoito, ilmainen koulutus sekä ilmainen lounas ja kuljetus koululaisille. Hallitus rakensi myös vähittäiskauppoja työttömien työllistämiseksi.
Voimalaitokset toimittivat katuvalaistuksen ja sähkön useimmille kodeille. Vesitislauslaitokset puhdistivat meriveden, jotta sitä voitaisiin käyttää juomiseen. Kunnes nämä tislauslaitokset rakennettiin, Kuwaitin oli tuotava suurin osa vedestään.
Monien eri palvelujen valvomiseksi Kuwaitilla oli poikkeuksellisen suuri osuus valtion työntekijöistä suhteessa väestöön.
Koulutus. Julkinen koulutus on ilmaista. Yhden vuoden päiväkodin jälkeen seuraa kaksitoista vuotta peruskoulun, keskiasteen ja toisen asteen koulutusta. Yläasteelta valmistuneet voivat siirtyä teknillisiin laitoksiin ja korkeakouluihin. Kuwaitin yliopisto perustettiin vuonna 1966. Jotkut opiskelijat lähetetään ulkomaisiin korkeakouluihin ja yliopistoihin valtion kustannuksella. Järjestelmä sisältää myös aikuiskoulutusohjelman.
Maa
Kuwait sijaitsee Arabian niemimaan itärannikolla Persianlahden luoteiskärjessä. Kuwaitin naapurit ovat Irak ja Saudi-Arabia. Rajat Saudi-Arabian kanssa vahvistettiin vuonna 1922. Koska nämä kaksi maata eivät päässeet sopimaan siitä, kumman niistä tulisi hallita aavikkoaluetta Kuwaitin eteläpuolella Saudi-Arabian rajalla, ne tekivät alueen puolueettomaksi vyöhykkeeksi. Tämän alueen merkitys kasvoi suuresti, kun siellä löydettiin öljyä. Alue on sittemmin jaettu Kuwaitin ja Saudi-Arabian välillä, mutta ne jakavat edelleen öljyn tuotot.
Lähes koko maassa on tasainen, hiekkainen aavikko, jossa on muutama pieni mäki. Täällä ja toisella muutama keidas (kastellut, hedelmälliset alueet) tarjoavat suojaa ja toimeentuloa beduiinien paimentolaisille sekä heidän laumoilleen ja laumoilleen. Sademäärä on niukkaa, sataa enimmäkseen lokakuusta huhtikuuhun.
Kuwaitin ilmasto on yksi kuumimmista maailmassa, ja lämpötila nousee kesällä usein lämpötilaan 125 ° F (52 ° C). Talvikuukausina lämpötilat ovat paljon viileämpiä.
Talous
Maatalous. Kuwaitissa on vähän maataloutta, ja suurin osa elintarvikkeista on tuotava maahan. Muutama maanviljelijä ansaitsee toimeentulonsa kasvattamalla vihanneksia ja viljajyviä, kuten vehnää, oaseissa. Karjasta beduiinit hankkivat lihaa, maitoa, nahkaa sekä vuohen ja kamelin karvat vaatteisiinsa ja telttoihinsa.
Öljy. Öljyn löytämisen jälkeen Kuwaitin talous on ollut riippuvainen kyseisestä teollisuudesta.Vuonna 1934 Kuwaitin hallitus myönsi brittiläiselle omistamalle Anglo-Iranian Oil Companylle (British Petroleum Company) ja amerikkalaiselle Gulf Oil Companylle öljynetsintäoikeudet Kuwaitissa. Kaksi yritystä muodostivat Kuwait Oil Companyn. Vuonna 1938 löydettiin Burganin öljykenttä, joka sijaitsee Kuwaitin kaupungin eteläpuolella. Sitä pidetään maailman rikkaimpana yksittäisenä öljykenttänä. Muita kenttiä on sittemmin löydetty. Kuwait Oil Company kansallistettiin vuonna 1975.
Kuwaitin raakaöljyvarat ovat maailman suurimpia. Öljyn osuus tuotoista oli lähes 90 prosenttia. Öljyn tuotot kasvoivat niin nopeasti, että asukasta kohti laskettu vuotuinen tulo kasvoi 35 dollarista ennen toista maailmaa yli 20 000 dollariin ennen Irakin hyökkäystä vuonna 1990. Maan rikkaus oli niin suuri, että muut arabimaat olivat riippuvaisia Kuwaitista varojen lähteenä oman taloudellisen kehityksensä kannalta. Hallitus on sijoittanut suuren osan öljytuloista myös ulkomaille.
Teollisuus. Kuwaitin teollisuus perustuu öljyyn. Siihen sisältyy öljynjalostus, öljytuotteiden jalostus ja maakaasun tuotanto. Valmistus sisältää hiekka- ja kalkkitiiliä, betonia, elementtitaloja ja jalostettuja elintarvikkeita. Huonekalujen valmistus, kalastus ja laivanrakennus ovat perinteisiä toimialoja.
Kuwaitin talous on vasta hiljattain alkanut toipua Irakin hyökkäyksen ja vuoden 1991 Persianlahden sodan vaikutuksista.
Kaupungit
Kuwait on Kuwaitin suurin kaupunki, pääkaupunki ja pääsatama. Se on muuttunut dramaattisesti päivistä mudaseinäisenä kalastajakylänä ja helmiäiskaupan keskuksena. Armoiset purjealukset, joita kutsutaan dhowsiksi, pistivät kerran sen vedet. Nykyään Kuwaitin kaupungissa on laajat tiet ja korkeat rakennukset. Se on maan kaupallinen, taloudellinen ja teollinen sydän. Monet kuwaitilaiset pakenivat kaupungista, kun maahan tunkeutui. Ne, jotka jäivät kärsimään Irakin miehityksen alla.
Muita tärkeitä kaupunkialueita ovat öljysatama Mena al Ahmadi; Shuwaykhin satama; ja Kuwait Oil Companyn rakentaman uuden Ahmadi-kaupungin.
Hallitus
Kuwait on perustuslaillinen monarkia. Sen hallitsija on emiiri, joka kuuluu Sabah-perheeseen, joka on hallinnut Kuwaitia vuodesta 1756. Emirin valitsevat elämäänsä muut perheenjäsenet. Hän käyttää valtaa pääministerin ja ministerineuvoston välityksellä. Perinteisesti pääministerin virka on siirtynyt kruununprinssille, emirin tarkoitetulle seuraajalle.
Vuonna 1962 Kuwait hyväksyi ensimmäisen perustuslain. Siinä säädetään valitusta lainsäätäjästä, kansalliskokouksesta. Sen jäsenet palvelevat neljä vuotta. Ainoastaan yli 21-vuotiaat miespuoliset kansalaiset, jotka osaavat lukea ja kirjoittaa ja joiden vanhemmat ovat asuneet Kuwaitissa vuodesta 1920, saavat äänestää ja osallistua poliittiseen elämään. Tämä sisältää vain pienen osan koko väestöstä. Mutta kaikki maassa asuvat ihmiset voivat hyötyä hallituksen tarjoamista monista sosiaalipalveluista.
Historia
Varhainen historia. 1700-luvun puolivälissä arabien heimot Arabian niemimaan keskiaavikolta muuttivat Persianlahden vieraanvaraisemmalle rannalle. Vuonna 1756 he valitsivat Sabahit nykyisen Kuwaitin kansakunnan hallitsevaksi perheeksi.
Alue oli nimellisesti osa Turkin Ottomaanien valtakuntaa, mutta Sabahin perheelle annettiin paljon paikallishallinnon itsehallintoa. 1700-luvulla ja 1800-luvun alussa Kuwait oli tärkeä satama koko Keski-Arabiassa. Mutta hyökkäykset Kuwaitin kaupunkiin ryöstämällä arabi-heimoja ja Persianlahden merirosvoja johtivat sen talouteen.
Brittiläinen vaikutus. Britannia kiinnostui Kuwaitista erityisesti siksi, että Persianlahti oli tärkeä vesiväylä reitillä Ison-Britannian hallitsemaan Intiaan. Sheikh Mubarak al-Sabah pelkäsi 1800-luvun loppuun mennessä, että ottomaanit turkkilaiset miehittäisivät hänen maansa. Vuonna 1899 hän allekirjoitti sopimuksen Britannian kanssa vastineeksi Ison-Britannian suojelusta.
Vuonna 1914, ensimmäisen maailmansodan alkaessa, britit tunnustivat Kuwaitin itsenäisyyden Turkista, mutta jatkoivat maan suojelua. Sodan jälkeen – Salemin veljenpoika Sheikh Ahmadin Ison-Britannian puolella – maa alkoi kukoistaa. Öljy-yhtiöiden kanssa allekirjoitettiin myönnytyksiä, ja siirtotyöläiset turmelivat väestön. Öljypuomi ja siihen liittyvä vauraus alkoivat vuonna 1945, kun toisen maailmansodan (1939-45) aikana keskeytetyt öljyoperaatiot jatkettiin.
Itsenäisyys. Kun Ahmad kuoli vuonna 1950, Sheikh Abdullah al-Salim al-Sabah tuli valtaan. Abdullahin johdolla maa edistyi huomattavasti. Kasvavaa öljyvarallisuutta käytettiin Kuwaitin kehittämiseen modernina kansakuntana ja kansalaisten osuuden saamiseksi maan rikkauksista.
Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1977 hallitus Kuwaitissa siirtyi Sheikh Jabir al-Ahmad al-Sabahille.
Kuwaitin öljykuljetusten suojaamiseksi Iranin ja Irakin sodan aikana vuosina 1980-88 Yhdysvaltain hallitus ilmoitti useiden Kuwaitin öljysäiliöalusten lipun alla (lensi Yhdysvaltojen lipun alla) ja toimitti heille merivoimien saattajan Persiassa Kuilu.
Persianlahden sota. Huolimatta Irakin tuesta sodan aikana, sen paljon suurempi naapuri hyökkäsi Kuwaitiin vuonna 1990. Irak oli vaatinut Kuwaitia osana Turkin hallinnassa olevaa aluetta. Kiistanalaisten öljykenttien ja öljyntuotantokiintiöitä koskevien erimielisyyksien verukkeella Irak ylitti nopeasti Kuwaitin, kun emiiri pakeni Saudi-Arabiaan. YK: n turvallisuusneuvosto ja monet hallitukset tuomitsivat hyökkäyksen. Yhdysvallat lähetti sotajoukot Saudi-Arabiaan ja asetti merivoimien saarton Irakiin. Kun Irak kieltäytyi vetäytymästä Kuwaitista, Yhdistyneet Kansakunnat antoi luvan käyttää sotilaallista voimaa Yhdysvaltojen johtamassa kansakunnissa (liittouma). Liittoon kuului joukkoa useista arabimaista. Massiiviset lentohyökkäykset Irakia vastaan alkoivat tammikuussa 1991. Helmikuussa liittoutuneiden armeijat aloittivat maan hyökkäyksen. Noin 100 tunnin taistelun jälkeen Irak ajettiin Kuwaitista.
Jälkiseuraukset. Miehityksensä aikana Irak oli ryöstä Kuwaitista sairaalalaitteita, kirjastoja, hallituksen asiakirjoja, museoita, teollisuuskoneita, yksityisiä autoja ja muuta omaisuutta. Satoja siviilejä oli tapettu, kidutettu ja vangittu.
Tuhannet kuwaitilaiset oli vangittu Irakiin. Toiset pakenivat naapurimaihin palaten taistelun päättymisen jälkeen. Myös monet muut kuin Kuwaitin kansalaiset pakenivat. Maa itse tuhoutui melkein miehityksen ja sitä seuranneen sodan aikana, ja vetäytyneet irakilaiset joukot sytyttivät tuleen suurimman osan Kuwaitin öljykaivoista. Vuoteen 1994 mennessä öljyntuotanto oli palannut sodanjälkeiselle tasolle, mutta sodan ja talouden jälleenrakentamisen kustannukset olivat korkeat.
Sodan jälkeen Kuwaitit vaativat demokraattisia uudistuksia. Vuonna 1986 keskeytetyt kansalliskokouksen vaalit jatkuivat vuonna 1992. Ja monille muille ihmisille annettiin lupa osallistua vuoden 1996 vaaleihin, vaikka naisilta evättiin edelleen äänioikeus.
Don Peretz – New Yorkin osavaltion yliopisto, Binghamton, kirjoittaja, Lähi-itä tänään |