Portugalin hallitus ei aio luopua. Vaikka Alankomaat on Euroopan maa, johon eniten liittyy liberaaleja huumelakeja, on jo kulunut kymmenen vuotta siitä, kun Portugalista tuli ensimmäinen eurooppalainen kansakunta, joka otti rohkean askeleen dekriminalisoidessaan kaikkien huumeiden hallussapidon rajojensa sisällä – marihuanasta heroiiniin ja kaikkeen välillä. Tämä kiistanalainen liike tuli voimaan kesäkuussa 2001 vastauksena maan kiihtyviin HIV / AIDS-tilastoihin. Vaikka monet köyhän ja suurelta osin konservatiivisen maan kriitikot hyökkäsivät huumepolitiikan merimuutokseen, peläten, että se johtaisi huumematkailuun ja pahentaisi samalla maan jo järkyttävän korkeaa kovien huumeiden käyttöä, Cato-instituutin vuonna 2009 julkaisemassa raportissa kerrotaan erilainen tarina. Tutkimuksen suorittanut asianajaja ja kirjailija Glenn Greenwald kertoi Time: ”Portugalin huumeiden dekriminalisointi on ollut kaikkien mittareiden perusteella selvästi menestyvä. Se on antanut Portugalin hallitukselle mahdollisuuden hallita ja hallita huumeongelmaa paljon paremmin kuin käytännössä kaikki muut Länsimaassa. ”
Vuonna 2001 Portugalissa oli korkein HIV-infektio injektiokäyttäjien keskuudessa Euroopan unionissa – uskomattoman 2000 uutta tapausta vuodessa maassa, jossa on vain 10 miljoonaa asukasta. Huolimatta ennakoitavasta kiistasta, joka muutti kotimaassa ja ulkomailla, Portugalin hallitus katsoi, ettei ole muuta tapaa, jolla he voisivat tehokkaasti tukahduttaa tätä ilmapallon ongelmaa. Vaikka täällä Yhdysvalloissa kehotukset huumeiden täydelliseen dekriminalisointiin hylätään edelleen eräänlaisena huolenaiheena, portugalilaiset päättivät tehdä sen ja ovat hiljaa jatkaneet sitä jo vuosikymmenen ajan. Yllättäen uskottavimmat raportit näyttävät osoittavan, että dekriminalisointi on ollut huikea menestys.
DEA näkee sen hieman eri tavalla. Heidän mukaansa Portugali oli katastrofi, jossa heroiinin ja HIV: n määrä ei ollut hallinnassa. ”Portugalin riippuvuusväestö ja riippuvuuteen liittyvät ongelmat lisääntyvät edelleen”, DEA väittää. ”Pyrkimyksessään vähentää riippuvuuksien määrää vankilajärjestelmässä Portugalin hallitus on toteuttanut viime radikaalia politiikkaa muutaman vuoden ajan lopulta kaikkien laittomien huumausaineiden dekriminalisoinnilla heinäkuussa 2001. ”
Kuitenkin kuten Greenwald päättelee:” Vapauttamalla kansalaisensa huumeidenkäytöstä syytteeseenpanosta ja vankeudesta, Portugali on parantanut dramaattisesti kyky rohkaista huumeriippuvaisia käyttämään hoitoa. Aikaisemmin huumeiden väärinkäyttäjien syytteeseen asettamiseen ja vangitsemiseen käytettävät resurssit ovat nyt käytettävissä hoito-ohjelmien tarjoamiseksi riippuvaisille. ”Täydellisen järjestelmän mukaan hoito olisi myös vapaaehtoista, mutta pakollisen hoidon vaihtoehtona vankilalle säästetään rahaa. Mutta toistaiseksi, ”Suurimmalla osalla EU: n valtioista hinnat ovat kaksinkertaiset ja kolminkertaiset dekriminalisoinnin jälkeisessä Portugalissa”, Greenwald sanoo.
Luvut ovat houkuttelevia niille, jotka etsivät vihjeitä siitä, kuinka Yhdysvaltain hallitus voi puuttua kotimaiseen huumeongelmaansa. Dekriminalisoinnin jälkeen Portugalissa oli lopulta alhaisin marihuanan käyttöaste yli 15-vuotiailla EU: ssa: noin 10 %.Vertaile tätä 40 prosenttiin yli 12-vuotiaista, jotka tupakoivat säännöllisesti pottia Yhdysvalloissa, maassa, jossa on joitain Kaikkien huumeiden käyttö on vähentynyt Portugalissa: Seitsemännen ja yhdeksännen luokan oppilaiden käyttöikä väheni 14,01 prosentista 10,6 prosenttiin. Elinikäinen heroiinin käyttö 16-18-vuotiaiden keskuudessa l välillä 2,5% – 1,8%. Entä ne kauhistuttavat HIV-tartuntaprosentit, jotka saivat muutoksen ensiksi? HIV-tartuntojen määrä huumeiden käyttäjien keskuudessa laski uskomattomasti 17%, kun taas huumeisiin liittyvät kuolemat vähenivät yli puolella. ”Ei ole epäilystäkään siitä, että riippuvuusilmiö on laskussa Portugalissa”, sanoi huumeiden ja niiden väärinkäytön instituutin puheenjohtaja Joao Goulao lehdistötilaisuudessa, joka merkitsi lain 10-vuotisjuhlaa.
Sponsoroitu mainos
Emme pidä hengitystämme siitä, että Portugalin esimerkki johtaa minkäänlaisiin äkillisiin kasvoihin Amerikan omassa huumeiden sodassa, joka edelleen ruiskuttaa tasaisesti triljoonien kustannuksella. Sen jälkeen kun DEA ei ole toistaiseksi kieltänyt lääketieteellistä marihuaanaliikettä, senaattorit Jim Webb ja Arlen Specter tekivät äskettäin ehdotuksen sinisen nauhan toimikunnan perustamiseksi vankiloiden ja huumeiden tuomitsemisen uudistamiseksi. laillistamista tukevista presidentin toiveista vuonna 2012 liike Yhdysvaltojen terveen järjen huumepolitiikalle saattaa olla viimeinkin siirtymässä valtavirtaan.