Se on tuttu sitcom-kohtaus: Syntyvässä naisessa on Herculean voimaa, kun hänen ”syntymävalmentaja” -miehensä kuihtuu.
Monet uskovat, että synnytyskipu tekisi teräksimmästä miehestä värisevän hyytelöpunoksen, ja kaikki ovat kuulleet tarinoita talonpoikaisnaistoista, jotka stoisesti synnyttävät pellolla vain palatakseen töihin samana päivänä.
Onko naisia rakennettu kipu?
”Tämä on mielenkiintoinen kysymys, koska ihmisillä on vahvat uskomukset sukupuolesta ja kivusta”, sanoo Jennifer Graham, biotekniikan professori Pennin osavaltiosta.
Kuten Graham selittää, henkilön kipukynnys määritellään kivun vähimmäismääräksi, joka aiheuttaa raportin kivusta. Kiputoleranssi tarkoittaa aikaa, jolloin jatkuva kipukiristys siedetään. ”Jotkut kokevat, että miehillä on korkeammat kipukynnykset ja suvaitsevaisuustasot kuin naisilla, koska he uskovat miesten olevan kovempia”, hän sanoo. ”Muut ihmiset ajattelevat, että naisilla on korkeampi kynnys ja suvaitsevaisuus, syynä on joko se, että naiset ovat kehittyneet selviytymään synnytyskipuista, tai että he ovat käsitelleet elämässään niin paljon luonnossa esiintyvää kipua, että pystyvät käsittelemään mitä tahansa laboratorioteknikko saattaa syödä. ”
Näistä vakiintuneista stereotypioista huolimatta kipuvasteen tutkimus on tuottanut vaihtelevia tuloksia, Graham toteaa. Eläimillä kipututkimuksilla on ollut kaikki mahdolliset tulokset: uroksilla on suurempi sietokyky, naisilla, eikä sukupuolieroja ole lainkaan.
”Ihmisten tutkimukset osoittavat luotettavammin, että miehillä on korkeammat kipukynnykset kuin naisilla ja jotkut osoittavat, että myös miehillä on suurempi kiputoleranssi ”, Graham lisää. Toinen tapa ajatella näitä tuloksia on, että naiset osoittavat enemmän herkkyyttä kivulle.
Vaihtelevuudelle on useita selityksiä. Hormonit vaikuttavat naisen reaktioon kipuun, Graham selittää, erityisesti missä naisella on kuukautiskierronsa, kun tuskallinen ärsyke otetaan käyttöön. Mutta ei ole sovittu siitä, miten kuukautiskierto tarkalleen vaikuttaa kipuvasteeseen. ”Jotkut tutkimusten mukaan naiset osoittavat enemmän herkkyyttä premenstruaalivaiheessa, kun taas toiset raportoivat enemmän herkkyyttä ovulaation aikana ja toiset taas kuukautisten jälkeen ”, toteaa Graham.” Muutamat tutkimukset eivät ole osoittaneet eroa kuukautiskierron perusteella. ”
Sukupuolten sosiaalistaminen mutaa vettä entisestään. Kuinka yhteiskunnan odotukset vaikuttavat tapaan, jolla koehenkilöt ilmoittavat kivusta?
”Tämä kysymys on todella avain”, Graham myöntää. ”Pojat yleensä oppivat, että heidän odotetaan olevan kovia eivätkä valittaa kivusta. Eräässä New Yorkin osavaltion yliopiston Stony Brookin tutkijoiden tutkimuksessa todettiin, että miehet ilmoittivat vähemmän kipuja naiskokeilijan läsnä ollessa kuin tekivät. miehen läsnä ollessa. ”
Mutta kaikkein hämmentävin ongelma voi olla itse kivun monimutkaisuus.
” Kipu on luonnostaan subjektiivista ”, Graham sanoo. ”Luotamme tyypillisesti itseilmoitukseen, jotta tiedämme, kokeeko joku sen.” Ja on vaikea määrittää, kuinka paljon kipua on aistien ja kuinka paljon psykologiset tekijät vaikuttavat, hän lisää. ”Tunteisiin liittyvä aivojen limbinen järjestelmä on tyypillisesti aktiivinen vastauksena fyysiseen tuskaan molemmilla miehillä. ja naiset. Itse asiassa toiminnallista magneettikuvaa tarkasteltaessa voi olla vaikea erottaa psykologinen kipu – kuten sosiaalisen syrjäytymisen aiheuttama – puhtaasti fyysisestä kivusta. ”
Sosiokulttuurisilla ja psykologisilla vaikutuksilla näyttää olevan suurempi vaikutus. kuin mikään luontainen biologinen tekijä, uskoo Graham. Kipu sytyttää hermomme ja aivomme tavoilla, jotka ovat enemmän samanlaisia kuin erilaisia. ”Kaiken kaikkiaan mielestäni on tärkeää tietää, että miehet ja naiset reagoivat samalla tavalla kipuun biologisella tasolla. ”
Kuinka paljon se sattuu, voi riippua siitä, kuka kysyy.
Jennifer Graham, Ph. D., on biokäyttäytymisterveyden apulaisprofessori Terveyden ja inhimillisen kehityksen korkeakoulussa. Voit tavoittaa hänet osoitteessa [email protected].