Törmäykset komeettojen ja asteroidien kanssa
Vuonna 1994 edellisenä vuonna löydetty komeettakenkä-Levy 9 törmäsi Jupiterin ilmakehään hajotettuaan yli 20 fragmenttiin. Peräkkäiset räjähdykset havaittiin maapallon teleskoopeilla, maata kiertävällä Hubble-avaruusteleskoopilla ja Galileo-avaruusaluksella matkalla Jupiteriin. Vain Galileo näki räjähdykset suoraan, koska ne tapahtuivat Jupiterin takaosassa maasta katsottuna. Suurimpien sirpaleiden tuottamat tulipallot nousivat kuitenkin planeetan raajan yläpuolelle, ja tuloksena olevat mustat tahrat Jupiterin pilvikerroksissa näkyivät jopa pienissä teleskoopeissa, kun Jupiterin kierto toi ne näkyviin. Spektroskooppiset tutkimukset paljastivat, että vaikutukset olivat tuottaneet tai toimittaneet monia kemikaaleja, kuten vettä, syaanivetyä ja hiilimonoksidia, aineita, joita on Jupiterissa, mutta paljon pienemmissä pitoisuuksissa. Ylimääräinen hiilimonoksidi ja syaanivety pysyivät havaittavissa ilmakehän yläosassa useita vuosia tapahtuman jälkeen. Luonnollisen kiinnostuksensa lisäksi komeetan törmäys Jupiterin kanssa stimuloi yksityiskohtaisia tutkimuksia komeetan vaikutusten maapallolle aiheuttamista vaikutuksista (ks. Maan törmäysvaara).
Hubble-avaruusteleskooppikomettitiimi
NASA / JPL
Vuonna 2009 Jupiterin etelänavan lähellä ilmestyi tumma täpli, joka muistutti komeettakenkä-Levy 9: n fragmenttien jäljelle jääneitä. Koska vain yksi kohta nähtiin, uskottiin, että törmäysrunko oli yksittäinen runko – joko komeetta tai asteroidi – eikä sirpaleiden ketju.