Leif Eriksson (Suomi)

Kun isä Erik kuoli pian vuonna 1000 jKr, Leif otti perheomaisuuden haltuunsa Brattahlidissa, Grönlannissa. Hänestä tuli Erikin perustaman siirtokunnan tärkein päällikkö. Leif ei koskaan käynyt uudelleen Vinlandissa päällikkönä, mutta hän valtuutti perheenjäsenensä etsimään sitä.

Leif oli vielä elossa vuonna 1018, kun Pyhän Olafin saagan mukaan kuningas Olaf II lähetti valloitetun vihollisen Hraerikin. ”Leif Erikssonille Grönlannissa”. Olaf toivoi siirtomaa-alueen etäisyyden varmistavan, ettei Hraerik palaa koskaan. Noin 1025, Leif oli kuollut ja hänen poikansa Thorkell oli Brattahlidin päällikkö vannottujen veljien saagan mukaan. Brattahlid oli edelleen tärkein päällikköpaikka, mutta se ei tiedetä, jatkoivatko Leifin jälkeläiset johtajina.

Henkilökohtainen elämä

Leifin vaimoa ei mainita missään lähteessä, ja hänen tiedetään vain vähän jälkeläisiä paitsi, että hänellä oli kaksi poikaa. Yksi nimeltään Thorgils syntyi avioliiton ulkopuolella Hebrideillä (joukko saaria Skotlannin länsirannikolla) Leifin varhaisen matkan aikana Norjaan. Thorgilsin äiti oli Thorgunna, Hebridean aatelissuku. myönsi Thorgilsin omakseen poika, hän kieltäytyi menemästä naimisiin Thorgunnan kanssa – mietinnön, jonka hän ehdotti Thorgilsille maksavan takaisin, kun hän tuli täysi-ikäiseksi: ”Oletan, että hän palvelee sinua yhtä hyvin kuin sinä olet palvellut minua nyt lähdellessäsi.” Lopulta hän lähetti Thorgilsin Grönlantiin, missä ihmiset pitivät häntä eräänä kummana. Leifin toinen poika, Thorkell, syntyi oletettavasti Leifille ja hänen vaimolleen, mikä teki hänestä Brattahlidin ja pääjohtajan laillisen perillisen.

Merkitys

Leif Eriksson oli ensimmäinen eurooppalainen, joka tutki mitä on nykyään Itä-Kanada, arktiselta alueelta New Brunswickiin, noin 1000 jKr. Hän teki nämä matkat lähes viisisataa vuotta ennen Christopher Columbuksen matkaa Atlantin valtameren yli vuonna 1492. Nykyään arkeologit pyrkivät lopullisesti selvittämään Leifin lyhytaikaisen tukikohdan Vinlandissa.