Millaista oli olla kodittomana suuren masennuksen aikana

Kirjoittaja Margaret Riddle / [email protected]

Vuonna 2005 Washingtonin osavaltion lainsäätäjä hyväksyi kodittomia ja asumisapua koskevan lain taistella kasvavaa kodittomia kriisiä vastaan. Seuraavana vuonna Snohomish County Homeless Policy Task Force (HPTF) aloitti projektin nimeltä Kaikki kotona NYT, toivoen lopettavansa kodittomuuden läänissä vuoteen 2016 mennessä. Silti vuonna 2016 länsirannikon kaupungit julistivat kodittomuuden hätätilan. Kohtuuhintaisen asunnon menetys, kasvavat sairauskulut sekä alkoholi- ja huumeriippuvuus olivat epidemia. Kodittomien joukossa oli suuri määrä teini-ikäisiä, veteraaneja ja perheitä.

Kuinka pääsimme tähän pisteeseen? Kodittomuus on varmasti ollut aina kanssamme, mutta mikä on erilaista nyt ja voi katsoa taaksepäin auttaa meitä selviytymään nykyisestä kriisistämme?

Termiä ”kodittomia” käytettiin yleisesti vasta 1980-luvulla. Ennen sitä henkilö ilman suojaa oli huijaus tai ohimenevä, ja termiä käytettiin yleensä miehiin. Joskus poliittiset ja taloudelliset muutokset kannustivat kodittomuutta, mukaan lukien intialaisten heimojen siirtymät ja perheiden erottaminen Point Elliottin vuoden 1855 sopimuksen jälkeen; vuosien 1891-1892 Everettin kehitysbuumi; 1900-luvun alun teollisuuskausi ja maahanmuuttajien valtava saapuminen; 1930-luvun masennusvuodet; toisen maailmansodan asuntokriisi; 1970-luvun Boeing Bust -työttömyys ja paljon muuta.

Yhden hengen huoneet (SRO) ja täysihoitolat tarjoavat aikoinaan halpoja huoneita, ja vuosikymmenien ajan keskustan liikeyritys toimi usein vastahakoisesti eräänlaisena yhteisön turvakodina. biljardisalit, ravintolat ja kaupat Kirjasto tarjosi ja tarjoaa edelleen turvallisen julkisen päivän. Kun SRO: t katosivat ja yritykset muuttuivat pois keskustasta, kirkkomme, sairaalamme, orpokodimme, turvakotiimme ja joukko virastoja jätettiin vuosikymmenien ajan tekemään sankarityötä, joidenkin hallituksen ohjelmien avulla heitä autettiin. Suuri muutos tuli 1980-luvulla, kun varoja leikattiin kohtuuhintaiseen asumiseen ja henkisesti sairaiden tukemiseen. 2000-luvulla vakava opioidikriisikriisi lisäsi kasvavaa katumäärää.

Sekä Everett että Snohomish County ovat edistyneet kriisin ratkaisemisessa vähentäen kroonisten kodittomien määrää, mutta nykyään tilanne on edelleen ylivoimainen ja meidän on yksilöinä vaikea tuntea, että pienet ponnistelumme voivat auttaa. On helppo hautautua yleisiin tilastoihin ja unohtaa, että jokaisella lasketulla henkilöllä on oma tarinansa.

”Once a Hobo… The Montage Autobiography of Monte” Holm, Holm ja Dennis L. Clayn kirjoittama ja vuonna 1999 julkaistu tarina on yhden miehen tarina asunnottomasta elämästä 1930-luvun suuren laman aikana, jolloin lähes kaikki kansakunnat kokivat taloudellisia vaikeuksia ja tuhannet ihmiset olivat työttöminä. .

Monten lapsuuden muistot olivat onnellisia, keskittyen Clarkstonin luterilaiseen kirkkoon, jossa hänen isänsä oli ministeri. Hänellä oli rakastava perhe – äiti, isä ja viisi lasta – ja kaikki heidän tarpeensa täytettiin. Yksi päivä Monten isä kertoi heille: ”Aiomme muuttaa Montanaan ja perustaa siellä kirkon Herralle”, ja Holms muutti Rapeljen pikkukaupunkiin. Heidän elämänsä muuttui yhtäkkiä, kun Monten äiti kuoli synnytyksessä, jättäen hänen isänsä kasvattamaan kuutta lasta. Kaksi nuorimmista adoptoitiin.

Muutama vuosi myöhemmin Monten isä meni naimisiin ankaran naisen kanssa, joka ei tullut toimeen Monten kanssa, ja kun hän oli 13-vuotias, hän pakotti hänet lähtemään kotoa. Vuosi oli 1930, suuren masennuksen alkaessa. Vielä lapsi, tietämättä mitään hänelle tulevista kurinalaisuuksista ja vaaroista, Monte lähti tielle pysyäkseen hengissä. Kiskojen ajaminen oli ilmaista, mutta vaarallista kuljetusta, ja hän liittyi satojen muiden kanssa tekemään samoin etsimään mitä myöhemmin kutsui ”työn huhuiksi”. Hänen matkansa veivät hänet Montanasta Itä-Washingtoniin, Pohjois-Dakotaan, Wyomingiin, Coloradoon, Arizonaan, New Mexicoon ja Minnesotaan ja lopulta Everettiin 1930-luvun lopulla, kun hän päätti laittaa juuret.

310 sivua , Monte kirjoitti kokemuksistaan tiellä ja tapaamistaan ihmisistä. Se oli kova elämä kenellekään ja harvat hobot olivat Montea nuorempia. Hänen sanoinsa ”nälkä ja vaara olivat jatkuvasti kumppaneita”. Hänen täytyi selviytyä äärimmäisistä sääistä, keskimääräisistä rautatien sonneista, seksuaalisista saalistajista, varkaista ja huijareista, mutta matkan varrella hän löysi myös monia huolehtivia, auttavia käsiä.

Suurin osa työpaikoista oli väliaikaisia, työ tehty ateriaan , mutta joillakin hyvin maksaneilla oli haittoja, kuten lampaiden paimennus Montanassa, joka vaati pitkää elämistä yksinäisyydessä, tiukkaa työtä, usein pakkasella. Suurissa kaupungeissa Monte seisoi ruokarivillä vähintään 12 tuntia. Joka päivä hän oppi uusia selviytymistaitoja, käveli joskus kaupungista kaupunkiin ja pyysi työtä vastineeksi ruoasta taloissa, jotka muut hobot pitivät ystävällisinä. Kun hobo-leirit olivat täynnä, kaupungin vankilat tarjosivat joskus suojaa kylminä öinä.

Monte Holm saapui Everettiin 1930-luvun lopulla, kun kaupungissa oli kolme hobo-leiriä. Kuten hän kirjoitti: ”Ensimmäisten kolmen kuukauden aikana Everettissä kaupunki näytti samanlaiselta kuin kaikki muut, joissa olin käynyt. Sitten tapahtui jotain outoa. Aloin pitämään paikasta. Alkoi tuntua kodilta, vaikka olin kaduilla. I päätti jäädä Everettiin, laittaa juurensa. ” Everettissä hän löysi myös eliniän ammatin.

Täältä hän löysi monia avustavia käsiä, kuten Wernerin päivittäistavarakaupan johtajan, jolla oli toisinaan työtä hänelle ja joka lisäsi hänelle luottoa ruokaan. Hitaasti Monte säästää tarpeeksi rahaa varaa majoitukseen. Yhdessä hotellissa hän ystävystyi ikääntyneen kuolevan miehen kanssa, joka vaati antamaan Montelle hänen vuoden 1929 Chevrolet-autonsa. Nyt pyörillä Monten mahdollisuudet työn löytämiseen paransivat. Hän sai työpaikan Buggie Packing Plantilla Everettin ranta. Täällä hän tapasi tulevan vaimonsa Ruthin.

Pelastusliike antoi Monteelle johdonmukaista ja kannattavaa työtä ja hän oppi ammattinsa Riverside Junk Company -yrityksessä, jonka omistaa ja ylläpitää Etta Michelson ja hänen poikansa. Moe, Leo ja Jerome. Vaikeina aikoina monet myllyt olivat sulkeneet, jotkut pysyvästi, ja Monte auttoi näiden myllyjen materiaaleja ja laitteita. Moe Michelson, joka toimi myöhemmin Everettin kaupunginvaltuutettuna, muisteli 1970-luvulla haastattelussa. että R iverside Junk kukoisti suuren laman aikana. Työskennellessään Michelsonien kanssa Monte pelasti vanhan Clark Nickersonin tehtaan romurautaa ja tiiliä, purki vanhan sahan Verlotissa ja auttoi vuonna 1939 poistamaan Seattle-Everett -kaupunkikiskot. Ruth ja Monte, yhdessä tyttären Karenin kanssa, muuttuivat lopulta Moses Lakeen, jossa hän perusti oman pelastusliiketoimintansa.

Everettin julkisessa kirjastossa on kiertävä kappale ”Once a Hobo” -lehdestä, ja se on erinomainen luku. Vaikka meillä on nykyään erilaisia asunnottomuuteen liittyviä haasteita, onneksi hallituksessa, voittoa tavoittelemattomissa ryhmissä, turvakodeissa ja yksityisessä sektorissa on paljon töitä tilapäisten ja pitkäaikaisten ratkaisujen löytämiseksi.Ja kuten Monten tarina muistuttaa meitä, pienet, yksilölliset ponnistelumme ovat tärkeä myös. Jokainen meistä voi olla osa ratkaisua, jos kohtaamme haasteet avoimella mielellä ja avoimella sydämellä.