Tšekki on Tšekin tasavallassa puhuttu virallinen kieli ja myös maan hallitseva kieli. Tšekkiläisten puhujien kokonaismäärä Tšekissä on arviolta yli 10,7 miljoonaa ihmistä. Vuoden 2012 Eurobarometri-tutkimuksen tiedot osoittivat, että 98% kaikista Tšekin tasavallan kansalaisista määriteltiin tšekin puhujiksi. Tšekin kieli tunnustetaan myös yhdeksi Euroopan unionin virallisista kielistä. Muita maassa puhuvia kieliä ovat slovakki ja puola, joita puhuu pieni osa väestöstä.
Tšekin tasavallan virallinen kieli
Tšekin kielen alkuperä on peräisin 900- ja 10-luvuilta, jolloin tšekki ja slovakki haarautuivat länslaavilaiseen kieliryhmään. Tänä aikana 1900-luvulle tšekin kieli tunnettiin böömin kielenä. Varhaisimmat tšekinkieliset kirjoitukset ilmestyivät 1200- ja 1400-luvuilla. 1200-luvun Litomerice-peruskirjan lausunto on vanhin tunnettu kielellä kirjoitettu täydellinen lause. 1400-luku oli ajanjakso, jolloin kieltä kehitettiin edelleen, ja se oli myös aika, jolloin Raamattu käännettiin ensimmäisen kerran kokonaan tšekiksi. Ensimmäinen yritys standardoida tšekkiläistä oikeinkirjoitusta tehtiin Bohemian uskonpuhdistuksen aikana 1400-luvulla. Moderni standardoitu tšekin kieli syntyi 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa, kun maassa käytiin Tšekin kansallista herätystä. Standardointi perustui ensisijaisesti 1800-luvun kielitieteilijän Josef Dobrovskyn julkaisuun.
tšekin kielen lajikkeet
tšekki on luokiteltu indoeurooppalaiseen kieliperheeseen, ja tšekki-slovakia-kieliryhmän jäsenenä se liittyy läheisesti slovakki. Tšekin tasavallassa on kolme pääasiallista tšekin kielen lajiketta, jotka on määritelty maantieteellisesti. Kullakin kolmesta lajikkeesta on erilliset ominaisuudet, jotka erottavat ne erityisesti fonologiansa ja morfologiansa suhteen. Lajikkeisiin kuuluvat tavalliset tšekkiläiset, böömiläiset ja moravialaiset murteet. Tavallinen tšekki on lajike, jolla on eniten äidinkielenään puhuvia, joita esiintyy pääasiassa Tšekin tasavallan pääkaupungissa Prahassa. Tšekkiä käytetään laajalti painetussa ja sähköisessä mediassa, mutta lajike on vielä kodifioitava. Moravian murre on toinen erillinen tšekin kielen muunnelma. Tätä lajiketta käytetään pääasiassa Tšekin Sleesian ja Moravian alueilla, ja sen arvioidaan olevan noin 108 000 käyttäjää kaikkialla Tšekissä. Moravian lajike koostuu viidestä murteesta: Cieszyn-Sleesian, Böömin-Moravan, Lachin, Itä- ja Keski-Moravian murteista. Toinen muunnos on böömiläiset murteet, jotka koostuvat kolmesta murteesta: Keski-Böömin, Lounais-Böömin ja Koillis-Böömin murteista. Viime vuosina böömiläisen variantin kielen käyttö Tšekissä on vähentynyt rajusti, mikä johtuu julkisesta leimautumisesta, koska böömiläiset murteet liittyvät tšekkiläisten alempaan luokkaan.
Tšekin tasavallassa puhutut vähemmistökielet
Slovakki ja puola ovat tärkeimpiä Tšekin tasavallassa puhuvia vähemmistökieliä. Slovakki ja puola liittyvät läheisesti tšekin kieleen, koska nämä kolme kieltä ovat länslaavilaista kieliryhmää. Pieni maan slovakialaisten väestö puhuu slovakia ensimmäisenä kielenä. Puolassa puhuttu puolankielinen murre on Goralsin kansa, joka asuu vuoristoalueella Tšekin ja Puolan rajalla.