Yhdysvaltain sosiologin William Graham Sumnerin esittämän termin, mores, voidaan ymmärtää olevan normeja, joita noudatetaan erittäin tiukasti niiden merkityksen vuoksi ylläpitää ryhmän hyvinvointia. Niitä pidetään välttämättöminä yhteiskunnan perusarvoille, niin laajalti havaittuja ja niillä on suuri moraalinen merkitys. Koska heidän uskotaan ylläpitävän hyvinvointia ja tuovan hyvinvointia yhteiskuntaan, niistä poikkeaminen on menetys yhteiskunnalle. Ilman heitä yhteiskunnan uskotaan heikentyvän ja sosiaaliset rakenteet olevan hauraat. Nämä mainitaan tarkemmin ja ovat siten tehokkaampia.
Koska tavoissa käsitellään ihmisten korkeampia arvoja, niiden rikkominen uhkaa näitä arvoja. Näiden arvojen suojaamiseksi on olemassa jonkinlainen normi, sääntö tai laki, joka liittyy siihen, jotta voidaan varmistaa sen tehokkuus. Ne auttavat luokittelemaan ja päättämään oikean ja väärän arvot ja muodostavat sosiaalisen valvonnan välineet. He ovat syvään juurtuneet yhteiskuntaan niin, että ne tuskin muuttuvat. Ne sisältävät vastenmielisyyden yhteiskunnallisiin tabuihin, auttavat luomaan lainsäädäntöä näiden tabujen kieltämiseksi ja auttavat antamaan oikean suunnan ihmisten toiminnalle saattamalla heidät tietoiseksi siitä, mitä yhteiskunnan normeja on noudatettava pakollisesti. Esimerkiksi ketään vahingoittamatta jättäminen on enemmän ja henkilö, joka vahingoittaa toista, ei seuraa enempää, joten siitä voidaan rangaista. Ne luodaan usein myös uskonnollisen vaikutuksen vuoksi, esim. muslimien keskuudessa on enemmän käytettävä purdah-järjestelmää, jossa uskonnollisen vakaumuksen, jonka mukaan naiset saavat paljastaa vain silmänsä, on käytettävä verhoa muiden miesten edessä paitsi hänen isänsä ja aviomiehensä.
Vaikka Tavoitteita ei ole kirjoitettu ylös ja ne ovat epävirallisia, niiden rikkomiseen liittyy ankaria rangaistuksia ja se voi johtaa jopa yhteiskunnallisiin tai uskonnollisiin syrjäytymisiin. Tällainen rikkomus yhteiskunnassa voi olla monen tyyppistä, kuten tavaroiden varastaminen muilta, seksuaalisten suhteiden tekeminen ennen avioliittoa jne. Tapahtumat, joissa yhteiskunnan tapoja rikotaan, aiheuttavat levottomuutta yleisön keskuudessa. Koska niitä ei ole kirjoitettu muodollisesti, rikkojat rankaisevat usein ihmiset.
Useita syntyy ryhmävuorovaikutuksen kautta. Ihmiset oppivat nämä normit ryhmäelämässään ja etsivät apua toimintaansa heidän avustaan. Niistä muodostuu ryhmien sisällä niin tärkeitä ajan myötä, että monta kertaa ne koskettavat lain rajaa. Ihmiset kokevat voimakkaasti yhteiskunnan yleisempää ja uskovat, että ilman heitä yhteiskunta romahtaisi. Niitä pidetään usein samankaltaisina kuin kansantiet. Ne eroavat kuitenkin jossain määrin. Vaikka tavat ovat tiukempia ja vaativat enemmän yhdenmukaisuutta, kansanperinnet eivät ole niin tiukkoja. C.