Kreikan mytologian suhteen miehet hallitsevat; sankareita, kuten Jason, Theseus, Heracles ja Achilles. Mutta naiset esiintyvät kuitenkin näkyvästi monissa tarinoissa. Loppujen lopuksi Theseus ei olisi koskaan voinut voittaa Minotaurusta, ellei Ariadne olisi auttanut häntä. Samoin Jasonin pyrkimys hankkia kultainen fleece olisi päättynyt epäonnistumiseen ilman Medean tarjoamaa apua.
Suurin osa naisista, jotka esiintyvät näissä tarinoissa, eivät ole keskeisessä asemassa. He auttavat miespuolisia sankareita, rakastuvat heihin ja heitetään pois. Jotkut heistä hylätään jossakin vaiheessa seremonioimattomasti: Theseus hylkäsi Ariadnen matkalla takaisin Ateenaan, ja Jason petti kuuluisasti Medean, joka sai hänet tappamaan lapsensa kostolla.
Mutta ei kaikki kreikkalaisen mytologian naiset siirretään tukihahmojen tilaan. Yksi antiikin Kreikan naishahmo, joka on itsessään sankaritar, on Atalanta. Meille tulleiden tarinoiden mukaan hän oli yhtä pelottava kuin kukaan mies: ylistys muinaisessa tilanteessa.
Luonnon sankaritar
On epävarmuutta kuin terveisin Atalantan syntymäpaikka. Joidenkin lähteiden, kuten runoilija Hesiodolle (noin 700 eKr.) Kuuluvan Ehoiai’n mukaan Atalanta oli Keski-Kreikassa Boeotian kuninkaan Schoeneuksen tytär. Muut lähteet, kuten Bibliotheca, muinainen kokoelma kreikkalaisia myyttejä ja legendoja (väärin), jotka on osoitettu Apollodorukselle, sanovat, että hän oli kuningas Iasuksen tytär Arcadiasta, Peloponnesoksen (Etelä-Kreikka) vuoristoisesta keskustasta.
Jotkut kommentoijat ovat yrittäneet selittää tämän ristiriidan. On ehdotettu, että Schoeneus muutti ehkä yhdessä vaiheessa Boeotiasta Arcadiaan. Vaihtoehtoinen selitys antaa ajatuksen siitä, että itse asiassa oli kaksi sankaritaria, molemmat nimeltään Atalanta, ja että yksi heistä ilmoitti Boeotiasta, kun toinen syntyi Atalannassa. Tällaisia eroja ei tietenkään tarvitse selittää ollenkaan: ympärillä oli usein useita muinaisia tarinoita, joista jokainen sopi tiettyyn kontekstiin.
Bibliothecan mukaan Atalannan isä oli halunnut pojan ja oli pettynyt tytön syntymään. Koska vauvan suora murha oli muinaisessa maailmassa tabu, hän käski lapsen lähtemään vuorille, missä hänen oli kuoltava altistumisesta. Kuitenkin, kun metsästäjät sattuivat myöhemmin lapselle, he huomasivat, että karhu hoiti häntä. He adoptoivat hänet ja kasvattivat hänet metsästäjäksi. Hänet yhdistettiin myöhemmin isänsä kanssa, joka oli tyytyväinen siihen, että hänestä oli kasvanut yhtä vahva, yhtä voimakas ja kykenevä kuin kukaan mies.
Kreikan mytologiassa ja taiteessa suosittu hahmo, hänet on usein sisällytetty muiden kreikkalaisten hahmojen joukkoon. tarinoita. Joidenkin mukaan hän liittyi Iolcuksen Jasonin kanssa hänen retkikuntaansa hakemaan kultainen fleece yhdeksi argonautiksi. Myöhemmin Peliasille, Jasonin pahalle setälle, järjestetyissä hautajaispeleissä Atalanta osallistui painiotteluun Peleusta vastaan (Achillesin isä) ja voitti.
Ehkä tunnetuin seikkailu, johon Atalanta osallistui. oli Kaledonian villisian metsästys. Jumalatar Artemis oli lähettänyt tämän pelottavan olennon rangaistukseksi kuningas Oeneukselle, joka ei kunnioittanut jumalattaria kunnolla. Metsästäjä Meleager järjesti suuren metsästysjuhlan ja kutsui sankareita kaikkialta Kreikasta osallistumaan yritykseensä tappaa hirvittävä eläin; Atalanta liittyi takaa-ajoihin. Meleager otti hänet niin otteeksi, että hän tarjosi hänelle Calydonian karjan ihoa sen jälkeen, kun he olivat tappaneet sen onnistuneesti. Siitä syntyi riita hänen setänsä kanssa, joka lopulta johti näiden miesten, Meleagerin äidin ja itse Meleagerin kuolemaan. > Tappava jalanjälki
Metsästäjänä Atalanta oli omistautunut jumalatar Artemisille. Artemis oli neitsyt jumalatar: Tämän seurauksena Atalanta kieltäytyi vastaavasti kaikista miesten etenemisistä. Aina kun miespuolinen kosija kieltäytyi ottamasta vastausta ”ei”, hän haastoi hänet jalanjälkeen. Joidenkin kirjoittajien mukaan kilpailu järjestettiin sen jälkeen, kun isä painosti häntä valitsemaan miehen naimisiin.
Joka tapauksessa jalanjälkeä koskevat säännöt olivat yksinkertaiset. Jos kosija voittaisi, hänen sallittaisiin mennä naimisiin Atalantan kanssa. Mutta jos hän voittaa kilpailun, hänellä on oikeus tappaa hänet välittömästi. Luonnollisesti kukaan miehistä, jotka yritti saada hänet parhaana kilpailussa onnistui, mikä johti kokonaisen joukon mahdollisten aviomiehien kuolemaan.
Vaaroista huolimatta Atalanta kiinnitti edelleen miesten huomiota kaikkialla Kreikassa. Yksi näistä toiveista oli mies nimeltä Hippomenit.Hän tajusi, että hän ei koskaan pysty lyömään häntä oikeudenmukaisessa kilpailussa, ja rukoili Aphroditen, rakkauden jumalattaren, apua. Aphrodite vastasi vetoomukseensa antamalla hänelle kolme kultaista omenaa ja vähän neuvoja. Joidenkin lähteiden mukaan Atalanta oli riittävän pätevä antamaan kosijalleen etumatkan.
Hippomenes juoksi niin nopeasti kuin pystyi, mutta se ei ollut kauan ennen kuin hän kuuli Atalantan olevan lähellä häntä. Kun hän lähestyi, hän pudotti yhden kultaisen omenan. Yllättynyt ja kultaisella kiillollaan otettu Atalanta pysähtyi keräämään omenaa. Hippomenes teki tämän vielä kaksi kertaa ja pystyi voittamaan jalanjäljen ja menemään naimisiin Atalantan kanssa. (Jotkut lähteet lisäävät, että Atalanta oli todella rakastunut Hippomenesiin, mutta ei voinut peruuttaa haastetta, johon hän oli kohdannut muut kosijat.)
On sanomattakin selvää, että ajatus naisista häiritsee helposti jotain kiiltävää on lievästi sanottuna seksistinen, mutta puhumme tarinasta, joka on tuotettu yli kaksi tuhatta vuotta sitten hyvin mieskeskeisessä yhteiskunnassa. Tällainen tarina hylätään tänään aivan oikein, aivan oikein.
Jumalien kiroamat
Hippomenes ja Atalanta menivät naimisiin. Mutta jos luulit heidän elävän onnellisina, olet väärässä. Kreikkalaisessa mytologiassa useimmilla tarinoilla ei ole onnellista loppua.
Roomalainen runoilija Ovidius tarjoaa Metamorfooseissaan yhden täydellisimmistä kertomuksista siitä, mitä heille tapahtui. Hippomenes oli unohtanut kiittää Aphroditea kunnolla siitä, että hän auttoi häntä voittamaan jalanjäljen. Vihassaan Aphrodite sai pariskunnan alistumaan intohimoon Cybelen temppelissä (Anatolian jumalatar palvottiin Roomassa ”suurena äitinä”) .Muut lähteet väittävät, että jumala, jonka temppeli oli selvitetty, ei ollut kukaan muu kuin olympialaisten kuningas. itse, Zeus.
Joka tapauksessa rakkaus pyhällä maalla oli tiukasti kielletty muinaisina aikoina, koska se aiheutti uskonnollista pilaantumista (kutsutaan miasmaksi). Tämän raivon vihoissaan Cybele muutti Atalantan ja Hippomenen leijoniksi ja isti heidät vaunuihinsa: muinaisina aikoina ihmiset uskoivat, että leijonat eivät kykene pariutumaan toistensa kanssa, vain leopardien kanssa.