nenänielu on määritelmän mukaan nenän takana olevan kurkun yläosa. Se on nielun osa, joka käsittää kolme erillistä segmenttiä: nenänielu, orofarynx ja hypofarynx.
nenänielu on 2-3 cm leveä ja 3-4 cm pitkä ja sijaitsee niskakourun takana niskakyhmässä. Nenänielu on tila pehmeän kitalaen yläpuolella nenän takaosassa ja yhdistää nenän suuhun, jolloin henkilö voi hengittää nenän kautta. Pehmeä kitala erottaa nenänielun orofarynxista, joka istuu juuri pehmeän kitalaen alapuolella.
nenänielu pysyy auki myös silloin, kun ympäröivät lihakset taipuvat, jotta henkilö voi jatkaa hengitystoimintojen suorittamista. Nenän ja nielun ympärillä on salpingofaryngeaalinen taittuma ja munanjohtimien risat, jotka voivat tulehtua tartunnan yhteydessä. Se sisältää adenoidikudosta, joka taistelee infektiota vastaan, ja aukkoja Eustachian-putkiin, jotka johtavat korviin. Se tarjoaa suuren imusolun imusolunesteille ja yleensä valuu kurkkuun, nenään tai korviin.