Kasvien taksonomia luokittelee alla kuvatun kasvin nimellä Hydrangea macrophylla ”Nikko Blue”. Macrophylla on lajin nimi ja tarkoittaa ”isoa lehtiä”; näin kuulet luokituksen ”isolehtinen hortensia”. ”Nikko Blue” on lajikkeen nimi.
Nämä pensaat ovat lehtipuita kukkivia pensaita. Ne luokitellaan mophead- tai ”hortensia” -ryhmään. ”Mopheadit” ovat niin sanottuja, koska ne tuottavat suuria ”verholehtiä” (katso alla). Sen sijaan ”lacecap” -tyypillä on ohuempi kukkapää, jonka verholehdet ovat kohdakkain kehän ympäri ja ympäröivät pieniä, hedelmällisiä kukintoja keskellä.
Pensas ja mitä ”seepaalit” tarkoittavat
H. macrophylla ”Nikko Blue” kasvaa korkeintaan 4-6 metriä pitkäksi, samalla levinneisyydellä. Mitä enemmän varjoa pensas saa, sitä lyhyempi se voi jäädä; äärimmäisissä tapauksissa kasvi voi jäädä riittävän lyhyeksi muistuttamaan kooltaan suurta monivuotista. Pensat ovat monivarret ja kasvavat pystyasennossa.
Kun puhumme tämän pensaan ”kukista”, meidän on oltava varovaisia, jos haluamme olla teknisesti tarkka. Näyttävät osat eivät todellakaan ole kukkia, vaan pikalehtiä – kovia, kantta muistuttavia rakenteita, jotka kestävät kuukausia. ”Kukka” -joukot ilmestyvät yleensä ensimmäisen kerran heinäkuussa. Huolimatta siitä, että lajikkeen nimi osoittaa, että ne ovat sinisiä hortensioita, kukkien väri riippuu todella maaperän pH-arvosta (katso alla kohta Sinisten hydrangeasien vaaleanpunaisen vaihtaminen).
Istutusvyöhykkeet, aurinko- ja maavaatimukset
Nikko Blue on joskus lueteltu viljelykseksi istutusvyöhykkeillä 6-9, mutta sitä voidaan jopa kasvattaa onnistuneesti vyöhykkeellä 5 toimittamatta sille multaa ja levittämättä puukääriä talvisuojaksi. Monet ovat kuitenkin ilmoittaneet kylmän talvisäästä johtuvien silmujen menetysongelmista, joten kääriminen säkkiin on suositeltavaa. Nämä pensaat ovat alkuperäiskansoja Kaukoidässä.
Nikko Blue vaatii keskimäärin kastelua. Kasvata sitä osittain varjossa ja savimaisessa, hyvin valutetussa maaperässä, joka on rikastettu kompostilla. Nyrkkisääntönä suositellaan usein aamu-aurinkoa ja iltapäivän varjoa, vaikka etelän puutarhurit saattavat haluta tarjota enemmän varjoa, kun taas viileämmässä ilmastossa asuvat voivat päästä eroon täydestä auringosta.
Käyttö maisemointiin, hoitoon (karsiminen)
Suosittu pensas käytettäväksi mökkipuutarhassa, nämä hydrangea-pensaat ovat riittävän houkuttelevia käytettäväksi näytekasveina, kun ne ovat värillisiä, kesä. Niitä istutetaan joskus joukkona kiinteistön rajaa pitkin tai ne sisältyvät säätiön istutukseen. Koska ne koostuvat pääasiassa verhoista, kukkapäät pysyvät syksyllä (vaikka väri haalistuu), mikä lisää kiinnostusta syksyn maisemaan; ne voidaan korjata kuivattavaksi. Jotkut viljelijät palkitsevat lehvistön, mutta toiset ovat välinpitämättömiä sille.
Nikko Blue -hortensian pensaat eivät vaadi paljon (jos on) karsimista, mutta tärkein asia, joka sinun on tiedettävä jos sinusta tuntuu pakko karsia niitä, se kukkii vanhalla puulla. Silmut asetetaan loppukesästä alkusyksyyn, joten karsia ennen tätä. Jos leikkaat silmujen asettamisen jälkeen, voit menettää kukkia ensi vuodeksi (mutta kuten aina, kuolleet oksat voidaan karsia milloin tahansa). Leikkaa takaisin sinne, missä näet terveiden silmujen kasvavan.
Muuntyyppiset H. Macrophylla (Endless Summer, jne.)
H. macrophyllan sanotaan olevan suosituin hydrangea-pensas. H. macrophylla -tyyppejä on monenlaisia tässä artikkelissa käsitellyn lisäksi; esimerkiksi:
Endless Summer voi hyvinkin olla suosituin niistä kaikista. Se kasvaa 3-4 jalan korkeuteen samalla levinneisyydellä. Tämä toistuva kukinta saa nimensä siitä, että se antaa elävän värin pidempään kesällä kuin useimmat: heinäkuusta syyskuuhun. Kuten Nikko Blue, kukkien väri voi olla sininen tai vaaleanpunainen maaperästäsi riippuen (katso alla). Mutta toisin kuin Nikko Blue, kukinta tapahtuu sekä vanhalla että uudella puulla, joten karsimisella on enemmän liikkumavaraa. Kaikentyyppiset isokokoiset hortensiat ovat myrkyllisiä kasveja, joten sinun on oltava valppaana kasvattaessasi, jos pienet lapset juoksevat maisemissasi.
Sinisen hydrangean muuttaminen vaaleanpunaiseksi ja päinvastoin
Nämä pensaat kantavat sinisiä kukkia happamassa maaperässä, mutta vaaleanpunainen kukkii emäksisessä maassa. Jos maaperätesti paljastaa riittämätön happamuuden ja haluat sinisen värin, nosta vain happamuutta. Onneksi isolehtisen hydrangean värin vaihtaminen vaaleanpunaiseksi tai siniseksi on erittäin helppoa sen mukaan, mitä haluat sen olevan.