”Robert Johnson – koko blues- ja rock and roll -muusikkosukupolven juurilähde.”
”Emotionaalisesti sitoutunein kaikista blues-laulajista. ”
” Suurin laulaja, suurin kirjailija. ”
” Suurin kansanblues-kitaristi, joka on koskaan elänyt. ”
” Tehokkain ja varmasti kaikkein vaikutusvaltaisin kaikista. bluesmen. ”
” Hän on visionääri taiteilija. ”
Nämä ovat vain joitain muusikoiden ja kirjailijoiden tarjoamia kuvauksia, joita Robert Johnsonin musiikki on kauhistuttanut. Ei ole ihme, että miehen elämästä ja työstä on tullut legenda.
Jopa hänen elämänsä tosiasiat ovat hämmentäviä. Hän syntyi Hazelhurstissa Mississippissä noin 8. toukokuuta 1911 ja kuoli 27 vuotta myöhemmin 16. elokuuta 1938 Three Forksissa lähellä Greenwoodia Mississippissä; jopa silloin, kun elinajanodote oli lyhyempi, Johnsonin elämä oli lyhyt.
Robertin äidillä, Julialla, oli ennen Robertin syntymää kymmenen lasta, joista kaikki kymmenen syntyivät avioliitossa Sharecropper-aviomiehensä Charles Doddsin kanssa. . Julia oli todennäköisesti noin neljäkymmentä vuotta vanha, kun Robert syntyi laittomasti; hänen isänsä oli istutustyöntekijä nimeltä Noah Johnson. Charles Dodds oli muuttanut Memphisiin ongelmien seurauksena, joita hänellä oli joidenkin merkittävien Hazelhurst-maanomistajien kanssa. Robert lähetettiin asumaan hänen luokseen, kun hän oli noin kolmen tai neljän vuoden ikäinen, jolloin kaikki Doddin lapset olivat muuttaneet Memphisiin.
Robert Johnson varttui Memphisissä ja oppi kitaran perusteet Veli. Noin kahdeksan tai yhdeksän vuoden ikäisenä Robert muutti takaisin Deltaan asumaan äitinsä ja hänen uuden aviomiehensä Dusty Willisin kanssa. Hänet tunnettiin nimellä Pikku Robert Dusty. Kaiken kaikkiaan Robert oli kiinnostunut enemmän musiikista kuin työskentelystä kentällä, mikä teki hänestä ristiriidassa isäpuolensa kanssa. Robert oli mennyt naimisiin Virginia Travisin kanssa 17. helmikuuta 1929 Pentonissa Mississipissä, kun hän oli yhdeksäntoista. hän oli kuusitoista ja kuoli huhtikuussa 1930 synnyttäessään. Noin 1930, Son House, jota monet pitävät tämän ajan Deltan bluesimiehistä lahjakkaimpana, muutti asumaan Robbinsvilleen, jolloin Robert kuuli hänen ensimmäisen kerran soittavan.
Son House muisteli vuosia myöhemmin ”hän puhalsi huuliharpun ja oli siinä melko hyvä, mutta halusi soittaa kitaraa”. House ja hänen ystävänsä, Willie Brown, oppivat Robertin. Hän katseli heidän soittavansa ja kun he pitivät tauon, hän käytti yhtä heidän kitaroistaan, House mukaan hän ei ollut ollenkaan hyvä, ”… sellainen maila, jota et koskaan Kuule! … ota tuo kitara pois pojalta ”ihmiset sanoisivat” … hän ajaa ihmisiä hulluksi sen kanssa. ”
Toukokuussa 1931 Robert meni naimisiin Colleta Craftin kanssa Hazlehurstissa Mississippissä, mutta jatkoi matkaa Deltaan , parantamalla kitaransoittoaan ja soittamista Juke-nivelissä ja piknikillä. Vuoteen 1932 mennessä Robert soitti Son ja Willie; hänen parannuksensa he hämmentivät. ”Hän oli niin hyvä. Kun hän oli valmis, kaikki suumme seisoivat auki.”
Robert jatkoi Delta-vaelluksiaan sekä vierailulla Chicagossa, New Yorkissa, Detroitissa ja St Louisissa. Tarina kertoo, että hän keskitti esityksensä usein vain yhteen naiseen yleisössä; riskialtista liiketoimintaa maailmassa, jossa miehet taistelivat mielellään loukkaantuneena.
Johnson matkusti ja soitti Johnny Shinesin kanssa, joka Myöhemmin muisteli, että Robert oli aina siisti huolimatta pölyisillä Delta-moottoriteillä vietetyistä päivistä. Johnny muistutti myös, että Robert esiintyi yhtä todennäköisesti muiden ihmisten kappaleita kuin hän oli oma. Hän lauloi kappaleita kaikilta Bing Crosbystä Blind Willieen McTell ja Jimmie Rodgers Lonnie Johnsonille. Robert, kuten monet muutkin, esitteli kappaleita, jotka ansaitsivat hänelle rahaa, kappaleita, joita hänen yleisönsä pyysivät.
Siihen aikaan, kun hän oli 20-luvun puolivälissä, Johnsonin toinen vaimo oli kuollut ilman synnyttäessään ja joskus vuonna 1935 hän meni HC Speirin kauppaan J: ssä ackson Mississippi; kuten monet hänen aikalaisensa, hän halusi äänittää. Speir oli ARC-levy-yhtiöiden partiolainen, ja 23. marraskuuta 1936 Robert oli San Antoniossa nauhoittamassa ensimmäistä kahdestakymmenestäyhdeksästä puolestaan.
Maanantaina 23. marraskuuta hän leikkasi ”Kind Hearted Woman Blues”, ensimmäinen kolmestatoista kappaleesta kahdeksasta eri kappaleesta. Kolme päivää myöhemmin hän palasi takaisin ja leikkasi ”32-20 Bluesia” ja sitten seuraavana päivänä hän leikkasi vielä yhdeksän ottaa seitsemän eri kappaletta.Hänelle maksettiin mahdollisesti enintään 100 dollaria, ja Johnson oli pian junalla takaisin Mississippiin jatkamaan kiertävän muusikon elämää. Tilapäisesti rikkaampi, kun hän oli tasoittanut rahaa nauhoituksestaan.
Hänen ensimmäinen julkaisunsa oli Terraplane. Blues ’yhdistettynä’ Kind Hearted Woman Blues ’; se olisi ainoa, joka myi kohtuullisessa määrin tuolloin. Seuraavaksi tuli ’32 -20 Blues ’yhdistettynä’ Last Fair Deal Gone Down ’, jota seurasivat’I”Believe I Dust My Broom’ ja ’Dead Shrimp Blues’. Vaikka hänen myyntinsä ei ollut tuottavaa, ne olivat selvästi riittävän hyviä, jotta Johnson voitaisiin kutsua takaisin vielä nauhoittamaan. Tällä kertaa hän meni Dallasiin ja äänitti vielä kolme kappaletta 19. kesäkuuta 1937, seuraavana päivänä hän leikkasi vielä 13 kappaletta kymmenen kappaletta.
Nauhoituksensa jälkeen Robert soitti Texasissa, mukana Johnny Shines . He soittivat Jukeseja, juhlia ja tansseja, aivan kuten he olivat aina tehneet ennen paluuta Mississippiin Arkansasin kautta. Yksityiskohdat loppuvuodesta ovat hämmentäviä, vaikka tiedetään, että Robert vietti jonkin aikaa Memphisissä ja Helenassa Arkansasissa.
Mississippin toimittaja Gayle Dean Wardlow lähti etsimään Robert Johnsonin kuolintodistusta ja löysi sen vuonna 1968. Se vahvisti, että Robert oli kuollut Greenwoodissa 16. elokuuta 1938 27-vuotiaana.
Murhattiinko Robert Johnson?
Meillä on vain kuullut, kuinka tarkalleen miten hän kuoli. Uskotaan, että Robert soitti jukea, joka oli kiinnitetty Three Forks Storeen lähellä Greenwoodia Mississippissä. David ‘Honeyboy’ Edwardsin mukaan hänet myrkytettiin myymälässä ja hän sairastui niin paljon, että hänet oli vietävä kolme mailia Greenwoodiin, missä hän kuoli. Oletuksena on, että Robertilla oli suhde Kolmen haarukan omistajan vaimoon, ja hän myrkytti Robertin.
Gayle Dean Wardlow -tutkimuksen avulla on paljastunut, että takana Kuolintodistuksen osa oli tietoja, jotka osoittavat, että Johnson on saattanut syntyä synnynnäisen kuppauksen kanssa. Lääkärin mukaan on mahdollista, että hänellä oli kuppa ja hänen rakkautensa kuun paistamiseen.
Mihin Robert Johnston on haudattu?
Juuri sinne, missä hänet on haudattu, on vain yhtä sekava kuin kuinka hän kuoli. Greenwoodin ympärille erillisiin hautausmaisiin on pystytetty kolme hautakiveä. Yksi on Sony Musicin pystyttämä hautakivi, toisessa paikassa ZZ Topin jäsenten maksama hautakivi. Kesällä 2000 eräs 85-vuotias nainen nimeltä Rosie Eksridge sanoi, että hänen aviomiehensä auttoi hautaamaan Johnsonin hautausmaalle noin 3 mailin päässä Three Forksista; tälle on nyt asetettu hautakivi hautausmaalle.
Kuinka Robert Johnsonista tuli niin loistava kitaristi?
Johnsonin elämää ympäröivä tunnetuin myytti, joka on innoittanut, kiehtonut ja verotti kaikkia, kertoo hänen myyvänsä sielunsa Paholaiselle.
Deltassa asuvat ihmiset kääntävät tänään silmänsä, kun innokkaat blues-turistit pyytävät heitä kertomaan, mistä he löytävät risteyksen. Toiset eivät tietenkään vaivaudu kyselemään, he vain menevät valtatien 61 ja 49 risteykseen ja ottavat valokuvansa. Kahden valtatien nykyinen risteys on vähintään puolen mailin päässä siitä, joka olisi ollut Johnsonin elinaikana.
Kohta on, että todellisia risteyksiä ei ole. Cross Road Blues -elokuvassa Robert laulaa ihmisen tarpeesta tehdä valintoja ja perustavanlaatuisesta valinnasta hyvän ja pahan välillä.
”Menin risteykseen, kaatuin polvilleni / menin risteykseen, putosi polvilleni.
Kysyi yllä olevalta Herralta: ”Armahda, nyt pelasta köyhä Bob, jos haluat”.
Delta-myytti kertoi pitkään puheet bluesimiehestä, joka odottaa autioimaan maan risteyksessä kuuton yön pimeydessä, sillä Saatana itse tulee ja virittää kitaransa.
Se on tarina, joka on tehty merkityksellisemmäksi Robert Johnsonin myytti yhdistettynä Johnsonin toistuviin viittauksiin Deviliin. Hänen kappaleissaan, kuten ”Me And The Devil Blues”, jossa hän laulaa ”Me and the Devil, kävelimme rinnakkain”.
’Preachin’ Blues (Up Jumped The Devil) ’ja’ Hell Hound on My Trail ’auttavat mytologisoimaan Johnsonin oletettua sopimusta paholaisen kanssa. Johnson ei ollut kaukana ainoasta bluesimiehestä, joka lauloi paholaisesta, Skip James, Tampa Red, Lonnie Johnson, Joe Williams ja Peetie Wheatstraw lauloivat kaikki Saatanaa – jälkimmäinen jopa nimitti itsensä Paholaisen vävyksi yhden hänen 1931 levytyksensä jälkeen. .
Oliko Robert Johnson nerokas lauluntekijä?
Hänen musiikkinsa on loistavaa, hänen toimituksensa ja kitaransoitonsa olivat ainutlaatuisia ja kunnioitettuja, mutta kappaleet, joita hän nauhoitetut ovat usein johdannaisia muista aikaisemmista tallenteista. Nämä levyt ovat todennäköisesti johdannaisia muista blues-kappaleista, jotka siirrettiin blues-laulajasta toiseen.
’Kind Hearted Woman Blues’ – Vaikuttanut Leroy Carr
’I Believe I’ll Dust My B’oom’ – perustuu Kokomo Arnoldin Sagefield Woman -bluesiin ja vielä aikaisempaan levyyn kirjoittanut Carl Rafferty, ’Mr. Carl’s Bluesin
”Sweet Home Chicago” – Kokomo Arnoldin vanhan alkuperäisen Kokomo Blue’s
”Come on in my Kitchen” – melodia perustuu Mississippi Sheiksin ”Sitting on the Top of the World” -sarjaan. ”Phonograph Blues” – samanlainen kuin Cliff Carlislen ”The Nasty Swing”
”32-20 Blues” – perustuu Skip Jamesin ”22-20 Blues”
”Jos minulla olisi hallussa tuomiopäivä” – perustuu Hamboneen Willie Newbernin Roll and Tumble Blues – Neljästä myöhään – samanlainen kuin Skip Jamesin ”Four O’clock Blues” ja Charley Pattonin ”Tom Rushen Blues”
”Hell Hound on My Trail – perustuu Skip Jamesin ”Devil Got My Woman” – ”Malted Milk” – innoittamana Lonnie Johnson
”Traveling Riverside Blues” – joka perustuu Roll and Tumble Bluesin
”Love in Vain” – perustuu Leroyyn Carrin ”Kun aurinko laskee” – ”Milkcow’s Calf Blues” – innoittamana Kokomo Arnoldin ”Milkcow Blues”
Robert Johnson on vaikuttanut melkein kaikkiin kitaran ottajiin sekä bluesia ja rockia soittaneisiin. Eric Clapton on ollut yksi äänekkäämmistä kunnioitusta Delta Bluesin kuninkaalle, mukaan lukien kokonaisen albumin tallentaminen hänen nimelleen – 2004: n Sessions for Robert J.
Kuuntele, kuinka Robert Johnson inspiroi jokaista musikaalia -kuvake tässä vanhassa soittolistassa.